16歲宋靄齡向時任總統羅斯福坦陳，初到美國遭遇不公正對待

1904年4月28日，上海黃浦江碼頭，15歲宋靄齡登上了「高麗號」輪船，前往美國喬治亞州梅肯市的威斯里安女子學院留學。

由此，宋靄齡成為是中國近代第一個出國留學的女性。

前來送行的是她的父親宋耀如，而宋靄齡則是隨同父親的朋友步惠廉牧師一家前往美國，步牧師是宋耀如在萬德畢爾特大學的同窗好友。

宋氏三姐妹青年時期的照片

對外面的世界充滿憧憬與幻想的宋靄齡，第一次遠離父母卻遭遇諸多坎坷與波折。

據宋靄齡後來回憶，「高麗號」輪船在大洋上漂泊了兩個多月，終於在7月1日停靠在舊金山碼頭。但一個美國移民局官員說宋靄齡的證件不合格，不許她登陸。另一個官員建議將宋靄齡安置在扣留所，但被第一個官員拒絕了，說這個地方不適合任何畜生般的人居住。

在海關滯留了三周多的時間，幾經交涉，宋靄齡才獲准上岸。

在海關的經歷，深深的傷害了宋靄齡的心，以至於在很長時間內對此事難以釋懷。

1906年1月，宋靄齡跟隨來美訪問的姨夫溫秉忠，出席美國第26任總統西奧多·羅斯福在白宮舉行的宴會。

宋氏三姐妹青年時期的照片

在宴會上，羅斯福問宋靄齡對美國的印象。

宋靄齡說：「美國是個非常美麗的國家，我在這裡很快活。但是，你們為什麼說美國是個自由國家呢？」

宋靄齡旋即將自己前一年夏天在舊金山遭遇的不公正對待簡單地敘述了一遍，並進一步強調：「如果說美國真是那麼自由的話，為什麼要把一個中國姑娘拒之門外呢？我們決不會這樣對待到中國去的客人。美國還說是個自由的國度呢！」

羅斯福總統大感意外，難以回答宋靄齡問題。

第二天，華盛頓的各大報紙報道了這件事。

宋氏三姐妹

宋靄齡是宋氏家族與美國歷屆總統接觸與交往中會見美國總統的第一人，而16歲的宋靄齡在總統面前表現出的膽識與縝密的申辯才能，預示著她將不會是一位平凡的女性！

歷史給出的答案也驗證了這一點！

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