向來有些神秘的ThoughtWorks，突然之間要被Roy賣掉的原因竟然是……

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昨天，ThoughWorks 軟體工程師、軟體開發方面著作者及國際知名演說家 Martin Fowler 在個人網站上發布一篇「Roy sells ThoughtWorks」博文，Martin Fowler 首先拋出了重磅炸彈，表示：「我們的創始人和所有者 Roy Singham 已決定將 ThoughtWorks 出售給位於倫敦的私募股權公司 Apax Funds。Apax 希望目前的管理團隊能夠繼續運營並發展 ThoughtWorks，基於同樣的運營模式，推動我們在過去二十多年的發展及成功。」

圖為ThoughtWorks所有者Roy Singham

此消息一出，眾多從業者不淡定了，作為軟體設計、開發、交付為一體的跨國企業，ThoughtWorks 為何突然之間要賣掉，未來又有著怎樣的戰略布局？Martin Fowler 在文章中也一一為我們進行了答疑。

Roy 為何要賣掉 ThoughtWorks？

理由一：二十年前，Roy Singham 創立了 ThoughtWorks。自那以後，Roy 幾乎掌控著公司的一切。雖然我很驚訝地聽到他在賣這家公司，但這消息似乎也在情理之中。在過去幾年裡，Roy 將更多的精力投入到他熱衷的社會型事業上，只花了很少時間來運營 ThoughtWorks。他之所以能夠做到這一點，是因為他建立了一個強大的管理團隊，即時在沒有他的情況下，仍然可以運營公司。但是，隨著他在社會型的工作上花費更多的精力，很明顯，他需要用賣掉 ThoughtWorks 的資金進一步擴大他的活動。

理由二：導致 ThoughtWorks 被賣掉的另一個原因是為 ThoughtWorks 創建一個 Roy 之後的所有權結構的難度。 Roy 經常談到擁有 ThoughtWorks 需建立某種信任，並將其價值觀一直保持下去。但建立這種信任意味著所有權的變化，所有權的變更涉及交稅等問題。一家諮詢公司的流動基金相對較小，而涉及所有權變更的稅單可能會導致其癱瘓。這是預料之中的，我們甚至為此考慮過安排 Roy 會意外死亡。他的死將會引發稅務問題，屆時我們將無法靠自己的資源交稅，只能減價出售。儘管經過幾年的努力，我們仍沒有找到一種以現有形式保護公司的方式。這進一步鼓勵他在沒有稅單掛在我們頭上的時候把公司給賣掉。

ThoughtWorks 下一步怎麼辦？

變動總是令人不安，從 Roy 的願景轉向傳統的投資者，無疑會在我的腦海中對未來產生疑問。個人認為，Apax 確實能夠認識到我們是獨一無二的，並希望我們保持以人為本的方式來開發軟體，繼續運作 ThoughtWorks。

事實上，整個出售過程（今年大部分時間）是非常有趣的。幾家公司有興趣購買我們，包括私募股權公司、一些知名的 IT 服務公司。事實上，在 Roy 決定正式售賣 ThoughtWorks 之前，仍有幾家公司在認真的研究我們。我了解到，這些 IT 服務公司擔心，他們傳統的構建軟體的方法已經日薄西山，因此渴望購買我們，以轉變為他們認為是未來的方式。

當我在 2000 年加入 ThoughtWorks 時，我是這樣做的，因為我看到一家公司那麼多人都在分享我對於如何有效開發軟體的看法。我看過的大多數 IT 服務公司都依賴於與企業軟體供應商的合作夥伴關係。客戶購買一些大型複雜的軟體包，然後付給服務公司大量資金以將它們「定製」到自己的環境中。通常，這些服務公司會從供應商那裡拿到相當大的一筆錢以推薦他們的產品。然而，ThoughtWorks 立足於聘請有能力的技術專家，他們重視多學科協作，並給予專家充分的獨立性來判斷最佳解決方案。因此，我們已經接受了開源軟體和敏捷的工作方式。

早在 2000 年，許多人認為我們的方法太理想化，無法在商業上可行，但是我們已經從 2000 年時 300 人的美國公司成功地成長為現在 4500 人的全球性公司。

我們的新老闆 Apax Funds 是位於倫敦的私人股本投資公司。像許多人一樣，我對私募股權本能的不信任，但就像 IT 服務公司一樣，私募股權公司很多有問題，但也有幾家好的。到目前為止，我們與 Apax 的合作很愉快。他們對我們進行了認真研究，似乎認識到了迄今為止我們所取得的成功。他們希望我們繼續我們的業務實踐，包括我們的三支柱模式，並渴望維護 Roy 現有的管理團隊。

我們經常開玩笑說 Roy 的社會工作是他的遊艇，我們很高興看到我們努力幫助它航行。我很遺憾，我們將不再給遊艇助力了，而要是要轉型為為普通公司的常規投資者提供資金。但是，我們可以為客戶和軟體行業做好許多工作。Roy 所賣的公司的價值正是來源於這些工作，我們應該能夠繼續下去。我一直認為，儘管許多企業做了很多不好的事情，但是完全有可能開一家小公司，為社會帶來利益，為擁有者帶來利益。

我相信我們依舊可以且應該繼續遵循迄今為止我們成功的基本原則。這意味著我們將繼續聘請有能力的各界人士，為他們提供合作環境，為客戶構建有價值的軟體，與軟體行業分享我們的課程，並倡導在我們行業內承擔更大的社會責任。當然，這肯定風險存在，一個更傳統的擁有者會侵蝕這些原則，但我認為我們有很好的機會繼續保持這些原則。

總結

ThoughtWorks 在很大程度上一直是 Roy 的社會實驗，接下來也是檢測一個商業公司是否可以在普通人手裡以不同的方式運行。在過去二十年中，Roy 建立了一家能夠在沒有他的情況下成功運作的公司。實驗的下一個階段是看看該公司是否能夠在更常規的所有權下繼續取得成功。

聲明：譯文來自於眾成翻譯，為 Google 神經網路翻譯，CSDN 已做整理。

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