中國唯一超越哥倫布的人，用生命換來新世界，後世鄭和也不過如此

電視劇《漢武大帝》曾風靡一時，在劇中，有這樣一個情節：一群身著漢服之人，騎著馬，挑著擔，向西而行。他們不是商人也不是出訪的學者，而是奉漢武帝之命，西行至西域的使者。而隊伍的最前頭的那個人，正是張騫。

建元二年（前139年），由甘父做嚮導一行人，大約有一百來人，浩浩湯湯地往西走，也不知這一長途中會發生什麼樣的事情。在收到「出使西域」昭命的時候，張騫也十分錯愕：要去那麼遠的地方，得走上多久啊，也不知要準備多少糧食，甚至不知路上會遇到什麼土匪。交通的不便，多少讓張騫心裡有些絕望，但是皇命難違，幾天的準備後，還是帶著手下出發了。

出發前，漢武帝前來送行，眼神中透露的也是一絲期待，但更多的是迷茫。

要想到達目的地，他們首先要出玉門關、陽關，然後穿越匈奴腹地，最後橫穿沙漠地帶。這樣聽起來，神都會覺得是一項非常繁重的任務。自然，這些使者也非常清楚，生還的幾率非常渺小，但是，據史書記載，張騫「為人強力，寬大信人」。

在穿越匈奴腹地的時候，不出意外，果然遭到了匈奴的搶劫。眾人違抗，最後被匈奴殺得只剩下兩個人了，其中之一便是張騫。

匈奴士兵知道他是漢朝的一名官員，便將他活捉送至軍臣單于面前。軍臣單于得知張騫欲出使月氏後，對張騫說：「月氏在吾北，漢何以得往？使吾欲使越，漢肯聽我乎？」軍臣單于真實還心想，既然抓了漢武帝的重臣，倒不如以此威脅，讓漢武帝拿黃金來交換，就算得不到黃金，漢地自古多能人，如能祝我一臂之力自然也再好不過了，於是，單于並沒有殺了張騫，而是將他軟禁起來，後來，更是給張騫許配了一個匈奴女子作為老婆。

但是，這對張騫來說，是一種煎熬。

首先，他沒有完成皇帝傳達的旨意；其次他被監禁在匈奴地區，眾人也不知他是死是活。張騫「不辱君命」、「持漢節不失」 。始終沒有忘記漢武帝所交給自己的神聖使命，沒有動搖為漢朝通使月氏的意志和決心，在匈奴一直留居了十年之久。

後來，張騫在他夫人的幫助下，逃出了匈奴邊境，甚至聯繫上了大月氏。然而，不幸的是，在前往與大月氏見面的路上，又被巡邏的匈奴人活捉了，再次出現在單于面前。原本之前張騫逃出去後，單于心想也就算了，結果這般巧合，張騫又被巡邏的士兵給抓回來了。

單于喝了一口手中的奶茶，嘲笑般問道：「怎麼又是你啊，看來是我大羌族的領土遼闊，給你個三天三夜都跑不掉啊。」即便如此，單于仍然沒有殺掉張騫，而是讓他和自己的妻子團聚了。

被活捉回來的張騫心有不甘，總是在夜深人盡的時候向東邊望去。他的妻子也深知其中原委，心想如果長時間這樣怕是夫君要的心病了。於是對他說：「既然夫君日日夜夜想回到那個長安城，不如這次我們一起回吧。」之後，他們再次伺機逃跑，張騫經車師後沒有向西北伊犁河流域進發，而是折向西南，進入焉耆，再溯塔里木河西行，過庫車、疏勒等地，翻越蔥嶺，直達大宛。

張騫到大宛後，向大宛國王說明了自己出使月氏的使命和沿途種種遭遇，希望大宛能派人相送，並表示今後如能返回漢朝，一定奏明漢皇，送他很多財物，重重酬謝，元朔元年（前128年）張騫動身返國。

回到長安城後的張騫，安頓不久後，就繼續上路了，此次出行迎來了一個新的發現，那便是他發現了新領域——印度。當時被稱作「身毒」。

張騫在大夏國兜兜轉轉，這裡住了很多希臘人。一次，張騫意外的發現了很多絲綢、瓷器等漢朝用品，他不解地問身邊人：「為何大漢的東西能流傳到西域？」身邊人回答到：「這是從身毒人處購買的。」張騫第一次聽到身毒，並不知道這是什麼國家。

於是在好奇心的驅使下，他決定去一探究竟。

後來，他發現，身毒離中國的蜀地較近，想著能否從蜀地繞過去到達身毒。然而，在使者到達滇國後，又遇到了一點麻煩。本來一切都很順利，如果安全抵達，中國很有可能和「身毒」結盟，但沒想到西南地區比匈奴更狡猾，氐、昆明都不放行，而且漢朝使節在叢林中行走還會被強盜殺掉，前往的使者慘遭暗殺，最後僅剩一名倖存者。千辛萬苦後與滇國的國王取得聯繫後，這名使者才得以處在安全的環境。使者將情報快馬加鞭傳入長安城，不久皇帝便派了軍隊前來鎮壓強盜，這才是滇國的社會稍微太平一點。

就在鎮壓的同時，匈奴那邊又挑起了戰爭，於是，軍隊全部被調回，使者也被詔令回去了。因為當時在皇帝眼裡，收復匈奴遠比發現「身毒」更具有吸引力。

有人說張騫可以和哥倫布媲美，他發現了西域，並且打通了西域，是用生命換來的"新世界"，後世的鄭和也不過如此。

張騫是絲綢之路的開拓者，被譽為「第一個睜開眼睛看世界的中國人」。他將中原文明傳播至西域，又從西域諸國引進了汗血馬、葡萄、苜蓿、石榴、胡麻等物種到中原，促進了東西方文明的交流。

如果當時，漢武帝堅持的讓使者前往身毒並進行出訪，或許會有意外的收穫，或許這個叫「身毒」的國家已經是我國的一部分了。

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