宇宙網波動，首次被科學家監測到，有助於氣體研究

宇宙中的物質分布在被稱為宇宙網的細絲網路中。最大的星系團形成暗物質和氣體的節點，在他們之間卷鬚延伸。研究氣體是非常困難的，因為它不像星系那樣明亮而有光澤，但天文學家已經找到了一種研究方法。

通過研究稀有類星體（非常明亮的遙遠天體）的光，國際研究團隊已經能夠檢測到原始氫原子的分布。星系的大小的變化（約100000光年），將幫助科學家了解在大爆炸後的20億年內氣體是如何分布的。

加州大學聖巴巴拉分校的合著者約瑟夫·亨納維（Joseph Hennawi）博士說：「這些小規模波動之所以如此有趣的一個原因是，它們在宇宙大爆炸後幾十億年的時間裡就編碼了氣體的溫度信息。」

在星際空間中每立方米有大約一個氫原子，對於直接觀察來說太微不足道了。天文學家研究了這種氣體是如何吸收類星體的光，並且通過使用類星體成對，團隊能夠檢測出小的差異。

劍橋大學的Alberto Rorai博士解釋說：「最大的挑戰之一是開發數學和統計工具來量化我們在這種新型數據中所測量的微小差異。將分析的數據與宇宙的超級計算機模型（需要暗物質和暗能量的存在）進行比較，以及團隊觀察到的符合標準宇宙模型的理論預期。

高級計算是本研究的核心，不僅僅用於分析和比較。尋找目標也是非常困難的，團隊使用稱為機器學習的人工智慧演算法來查找類星體對。

Hennawi補充說：「類星體對就像乾草堆中的針頭。為了找到它們，我們梳理了數十億個比肉眼可以看到的更微小的天體圖像數百萬次。」

類星體是星系階段，當一個超大質量黑洞正在經歷一個瘋狂「進食」的時候，就會變得難以置信的明亮。

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