南極的冰面上裂了一個縫隙，成了一條通往地獄的死亡之路

在南極一個180公里長的（111.8英里）的裂谷突然分裂成兩個之後。即將到來的分離的冰山，預計將成為有史以來最大的冰山之一。

科學家一直在觀察拉森C冰架上的巨大裂縫數十年來緩慢的發展，但是，過去一年的一系列快速變化後，現在已經將裂谷分成兩條獨立的路線，一個新的次級分支在幾天之內就會超過15公里（9.3英里）。

來自英國斯旺西大學的Glaciologist Adrian Luckman說：「雖然以前的裂谷沒有延伸，但裂谷的新分支已經開始了。這是在前一個提示後面大約10公里（6.2英里），朝向冰面。」

隨著這個裂谷的新分支在威德爾海上成為一條直線，只有20公里（12.4英里）的冰保持了5000平方公里（1930平方英里）的冰架的漂浮。

如果發生這種情況，這將是南極有記錄的歷史上第三大冰川流失。

Luckman說：「這是今年2月以來裂谷的第一個重要變化。雖然裂谷長度已經穩定了幾個月，但它現在一直在不斷擴大，每天的速度超過一米（3.3英尺）。」

雖然主要分支最近出現放緩跡象，但在1月份，它在短短三個星期內裂開了10公里，在去年12月已經創造了18公里的戲劇性裂縫增長。

儘管去年的裂縫延伸了大約60公里（37.3英里），研究人員認為現在已經進入了一個較濕的冰區，稱為縫合區。冰架的這個較軟的部分被認為已經減緩了裂谷的延伸，但與此同時，它也有可能導致裂縫分裂成兩條不同的路徑。

因為裂谷尖端在這個較軟的冰面上，很難斷裂，那麼壓力已經轉移到其他地方，在一些更容易受到破壞的冰塊中，更容易受到破裂的影響。雖然目前尚不清楚這種突發性的分叉對於裂谷和冰架的整體發展是好是壞，研究裂縫的人認為這種現象使冰山從其餘的冰架上消失了只是時間問題。

當發生這種情況的時候，對拉森C冰架的其餘部分的影響可能是戲劇性的。最終，如此大的冰架的損失將削弱剩餘貨架的穩定性，這可能最終導致整個拉森C冰架的崩潰，和拉森A冰架和拉森B冰架之前發生的那樣。

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