銀河系中一顆離奇的白矮星引人注意，它的身世不一般！

當中、低質量恆星渡過主序星階段時，就會膨脹為紅巨星，向外拋射出大量的物質，形成美麗的行星狀星雲，同時留下一個坍縮的緻密內核——白矮星。沒錯，這正是我們太陽的最終宿命。

實際上，在太陽系附近已知的恆星中，大約有6%是白矮星，可見它們似乎並不稀奇。不過，林子大了什麼鳥都有，更何況浩瀚的宇宙。最近發布在《科學》上的一項研究就為我們揭露了銀河系中一顆離奇的白矮星。

這顆白矮星名為LP 40-365，質量約為太陽的14%，而直徑卻只有太陽的8%，目前距離我們約1000光年。不可思議的是，它正以198萬千米/小時的速度在太空中高速穿行，有朝一日將逃離出銀河系。

這引起捷克科學院天文研究所的天體物理學家Stephane Vennes的關注，他領導一支團隊對LP 40-365進行兩年的追蹤研究。

光譜分析表明，這顆白矮星的特立獨行之處不僅在於它驚人的速度，還在於其異常的組成成分——與一般的白矮星不同，LP 40-365的大氣缺乏氫和氦兩種元素，反而以氧和氖為主，甚至還夾雜著鈉和鎂。

顯然，LP 40-365的身世不一般。這究竟是怎麼回事呢？研究人員對此提出了一種猜想——這顆離奇的白矮星可能是迷你版Ia型超新星爆發的倖存者。

Ia型超新星是一類特殊的超新星。在某些雙星系統中，當一顆白矮星不斷吸收巨型伴星的物質，直到白矮星的質量達到太陽的1.44倍（錢德拉塞卡極限）時，核心將達到碳融合的點火溫度，引發熱失控反應，釋放大量的能量，瞬間驚天一爆。於是乎，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。

不過，凡事皆有例外，Ia型超新星亦然。科學家大約在15年前開始注意到一些奇特的超新星，它們與一般的Ia型超新星很相似，但卻暗淡得多，似乎是Ia型超新星的迷你版，被歸類為Iax型超新星。隨後的研究表明，Iax型超新星可能是白矮星在吸積物質的過程中，其核心尚未完全燃燒殆盡就爆發了，結果殘留下一個內核。

現在，研究人員認為，LP 40-365可能就是這麼一個倖存的內核。強烈的爆發不僅將這顆白矮星外圍的氫和氦拋射而出，還助它一臂之力，就像猛踩了一腳油門，然後高速飛行。

基於LP 40-365現在的大小和溫度，研究人員推測當初的驚天一爆可能發生在500萬-5000萬年前。而基於其速度和軌跡判斷，它可能在50萬年前飛行到離我們最近之處——大約在300光年外。

相信，在宇宙中還有不少LP 40-365這樣的高速漫遊者，科學家希望在將來能夠捕獲到更多它的同類。

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