古代的盛世，你知道多少，為什麼康乾盛世那麼有爭議？

盛世，在中國傳統史書中是一個專門的稱呼，用來稱譽帝制時代的某些時期，對於帝王而言，若其統治時期能被後世認可為盛世，可謂歷史對其最高的禮讚。

中國歷史上，最為人稱道的盛世自是非李二的「貞觀之治」莫屬。雖然李二為了獲得最高權力，殺兄逼父什麼的亂七八糟的事也做了不少，但得到天下以後，他很好地演繹出了一位演員的最高境界，對於權勢的恰當駕馭，前無古人，後無來者，被史家評為「唐太宗之賢，自西漢以來，一人而已。任賢使能，將相莫非其人，恭儉節用，天下幾至刑措。自三代以下，未見其比也。」

名聲幾乎不在「貞觀之治」之下的盛世還有「漢武盛世」。不過，漢武盛世雖然文治武功皆達極致，但老百姓生活得並不好，而且，漢武帝的盛世與其說是他本人的功勞，毋寧說是乃父乃祖奠定的強大基礎，沒有文景之治，也就不可能有漢武盛世。

此外，像（西漢）昭宣中興、（東漢）光武中興、（東漢）明章之治、（隋朝）開皇之治、（唐朝）開元盛世、（明朝）永樂盛世、（明朝）仁宣之治等等，雖然成色不一定十足，但都頗被人稱道，至今各有不少擁躉。

古代的最後一個盛世是清朝時期的「康乾盛世」，或稱康雍乾盛世，猶如帝制時代的迴光返照，這最後一個盛世顯得格外漫長和「厚重」。不過，「康乾盛世」也是一個非常有爭議的時期，從其出現之時，學界對「康乾盛世」是否真的存在，就一直爭議不斷。

贊成者認為：該時期歷經康熙、雍正、乾隆三代皇帝，時間跨度一百三十四年，是清朝統治的最高峰，在此期間，中國社會的各個方面在帝制框架下達到極致，國力強大，社會穩定，經濟快速發展，人口增長迅速，疆域遼闊，堪稱古代罕見的盛世。

反對者則認為：康雍乾三個皇帝統治之下，制度僵化，大興文字獄，對內實行民族壓迫、對外閉關鎖國，有數量的增長，而沒有質量的發展，這一問題在整個世界潮流向近代轉型的大趨勢下，顯得格外沉重，最終導致近代中國的落伍，哪裡稱得上什麼盛世呢？

其實，後一種觀點也可以從當時的觀察者或思想家的論述中得到印證。康熙時期最卓越的思想家唐甄在康熙四十年就曾尖銳地指出：「清興五十餘年矣。四海之內，日益貧困，農空、工空、市空、仕空。」而「立國之道無他，惟在於富。自古未有國貧而可以為國者。夫富在編戶，不在府庫。若編戶空虛，雖府庫之財積如丘山，實為貧國，不可以為國矣。」

乾隆時期的英國特使馬戛爾尼來訪中國時，他記載道：「所經過的地方以及河的兩岸，大多數房子都是土牆草頂的草舍。也有很少一些高大、油漆裝飾的房子，可能是富有者的住所。很少看到中等人家的房子」。馬戛爾尼副使斯當東則認為中國的貧富差距之大，是他們見過的國家中最厲害的。後來，魯迅看了外國人的這些記載後，非常懷疑康乾盛世完全是文字獄吹出來的。

當然，站在今人的立場，這些問題完全可以更客觀地去看。古代的輝煌也好，不足也罷，既代表著古人的努力程度，也包含著當時歷史條件下的形格勢禁，作為一種過去時，禮讚或者嘲諷，其實於他們已了無相關，不過對於今天的我們，提供一種或隱或顯的參照罷了。

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