想融入矽谷文化圈，從穿一雙羊毛鞋平底鞋做起

原標題：想融入矽谷文化圈，從穿一雙羊毛鞋平底鞋做起

矽谷人的穿鞋品味總是獨樹一幟。這裡不僅流行過 Vibram 五趾鞋，也流行過 Crocs 洞洞鞋，現在則又風靡起了 Allbirds 羊毛平底鞋。在正值多事之秋的矽谷圈，心緒難平的人們把目光投向了這款鞋子，希望能從中找到一絲安寧—— 不誇張地說，但凡是個風險投資人，十有八九都穿著 Allbirds。

據該品牌的創始人介紹，Allbirds 的粉絲包括 Google 聯合創始人 Larry Page、Twitter 前首席執行官 Dick Costolo，以及風投資本家 Ben Horowitz 和 Mary Meeker。

Allbirds 正逐漸成為矽谷人的心頭好，攝影 / Jason Henry

Allbirds 由兩位創始人共同打造，一位是紐西蘭足球明星，另一位則是環保科技領域的創業者。運動鞋的鞋面使用羊毛和蓖麻油製作，摸上去毛茸茸的，同時鞋身採用了極簡風格，品牌標識極不起眼。Allbirds 一共推出了兩種款式：跑步鞋（runner）和懶人鞋（lounger）。每種都分為男款和女款，售價一律 95 美元。而到了下個月，Allbirds 就將迎來位於曼哈頓的首家實體店。

作為初創品牌，Allbirds 和矽谷的創業文化十分契合。那它是否獲得過風險投資呢？答案顯然是肯定的。去年，Allbirds 就獲得了 995 萬美元融資，用以擴大規模。在矽谷的創業文化中，一雙鞋永遠不只是一雙鞋而已。

Allbirds 的聯合創始人、來自紐西蘭的 Tim Brown 說：「我們要不遺餘力，簡化設計、完善工藝，打造出最優美的造型。」

Allbirds 的鞋面用羊毛和蓖麻油製作，摸上去毛茸茸的，而且非常實用，鞋身也採用了極簡風格，目前只推出了兩種款式 —— 跑步鞋和懶人鞋，攝影 / Christie Hemm Klok

矽谷人穿衣喜歡從眾。在這裡，衣品獨特的人往往不受歡迎，因為這說明他在穿衣打扮上花了太多心思，沒能把注意力放在工作上。科技界的領軍人物則有著嚴格的著裝標準（例如 Mark Zuckerberg 就總是穿著灰色 T 恤），而年輕的創業者則會細細研究社交媒體，琢磨風投資本家的穿著喜好，因為從某種程度上說，風投資本家更傾向於把錢投給另一個自己。

這也就是為什麼，這個保守的創投圈子最後選中了 Allbirds。

上個月，位於加利福尼亞州門洛帕克市沙丘路上的風投公司 August Capital 組織了一場聚會，約有 1000 名創業者和投資人受邀參加。眾人在露台上交談甚歡，一起品嘗著瑪格麗塔雞尾酒和魔鬼蛋，慶祝夏日的到來。他們有的穿 New Balance，也有穿 Top-Siders 或者 Tevas 的，還有人穿的皮鞋品牌並不怎麼常見。不過，毛茸茸的 Allbirds 顯然是當天的主角。

Allbirds 的鞋面採用極細的美利奴羊毛製作，每根直徑僅有 17.5 微米，攝影 / Christie Hemm Klok

排隊等候入場的隊伍中，風險投資人 Serik Kaldykulov 就穿著 Allbirds 的鞋子。他是風投公司 Elefund 的管理合伙人，公司專門投資處在起步階段的創業公司。

Kaldykulov說：「所有人都穿著這鞋，有時甚至連顏色都一樣，真的挺尷尬的 —— 不過萬一冷場，這倒也是個活躍氣氛的話題。」

John Kim 是初創公司 SendBird 的首席執行官，公司專門幫助軟體工程師添加應用內聊天的功能。這天，Kim 正穿著淡灰色的 Allbirds 運動鞋，他認為，鞋子「只要有鞋帶就會很不方便」。

他還表示，自己「在各種場合」都會穿 Allbirds，除了最近有一次去吃燒烤，因為他擔心醬汁會滴到鞋面上，難以清洗。實際上，Allbirds 的鞋子可以直接放到洗衣機里清洗，而且穿的時候建議不穿襪子（也有消費者反映這種鞋子磨損速度太快了，不過，Allbirds 在一份聲明中表示，最新推出的產品將更耐穿）。

位於舊金山的 Allbirds 公司總部，攝影 / Christie Hemm Klok

今天的當紅品牌或許很快就會像 Google 眼鏡一樣成為明日黃花。那麼，Allbirds 除了先發制人、搶佔先機以外，還有哪些打算呢？聯合創始人、曾在環保科技領域創業的 Joey Zwillinger 稱，公司將會募集更多的資金。「我們的理想非常遠大。」他說。

舊金山市中心某高檔購物街上一棟年代悠久的大樓內，現年 36 歲的 Zwillinger 和同齡的 Brown 一起坐在 Allbirds 的辦公室里，向我講述了他們一步步成為矽谷鞋商的故事。

2009 年，時任紐西蘭國家足球隊的副隊長 Brown，正琢磨著職業生涯退役後該如何轉型。他喜歡設計，去念商學院以前，還幫朋友做過普通的皮鞋，但穿起來都很不舒服。

「紐西蘭共有 2900 萬頭羊，很容易就想到了用羊毛。」Brown 說。於是，到了 2014 年，他向紐西蘭羊毛業申請到了研究經費，並在 Kickstarter 網站上發起了眾籌羊毛鞋的項目。短短 4 天內，項目就獲得了 12 萬美元的籌款，他嚇得趕緊終止了眾籌活動。

「我都不知道怎麼會籌到那麼多錢。」他說。

Allbirds 的創始人 Joey Zwillinger（左）和 Tim Brown

攝影 / Christie Hemm Klok

Zwillinger 過去則是一名生物技術工程師，在矽谷工作。他想努力說服大家用藻類生物燃料代替汽油做燃料，但推行成本太高，難以得到廣泛應用。後來，Zwillinger 和 Brown 的妻子將二人介紹給了對方。於是 Brown 動身前往北加利福尼亞州，向 Zwillinger 請教供應鏈方面的問題。為了招待 Brown，Zwillinger 特意燉了一鍋羊肉湯。兩人商議後，決定開辦一家公司。

Zwillinger 說：「從消費品角度來看，對環境危害最大的還是鞋子。導致污染的並非鞋類製作過程，而是原材料本身。」Allbirds 採用極細的美利奴羊毛製作，每根直徑僅 17.5 微米，是人類頭髮平均直徑的 20% 。

據說，紐西蘭最早的一批探險者評價這塊土地時曾說：「這兒全都是鳥。」而公司的名字 Allbirds 也就來源於此。另外，Zwillinger 本人還是個積極的觀鳥愛好者。

剛開始，科技界對羊毛鞋並無多大興趣。但到了 2016 年中旬，Zwillinger 發現有幾位科技大佬在 Snapchat 和 Twitter 上提到了他們的鞋子。

「轉眼間，男款 12 號和 13 號的鞋子就脫銷了。原本我們的廣告大多針對女性，後來都轉向了男性，銷量一路上漲。」他說。

Allbirds 的鞋子可以直接放到洗衣機里清洗，而且穿的時候建議不穿襪子，攝影 / Jason Henry

如今，公司的舊金山總部共有 50 名僱員；在韓國設有工廠，並有 350 名承包商；倉庫則位於田納西州首府納什維爾。另外，總部建在紐約布魯克林的諮詢公司 Red Antler 專門負責為 Allbirds 建立和設計品牌形象。

這天，舊金山總部的辦公室擠滿了人。辦公室里有一台專門用來冷藏玫瑰紅葡萄酒的機器。每天下午 4 點，兩位創始人都會召集全體員工一起做俯卧撐，他們把這叫做「4 點鐘撐 40 下」。

Slow Ventures 公司是 Allbirds 的投資方，該公司的 Dave Morin 稱，投資這家初創企業是看中了「它在材料科學上的突破和公司的願景」。

Morin 表示：「Allbirds 優點有三。首先是材料先進；其次是不用穿襪子，這可以說顛覆了鞋的概念；第三，設計簡單，這和蘋果公司的極簡風格很像。」

但並非所有人都這麼樂觀。

Twitter 前首席執行官 Costolo 就表示：「矽谷的時尚潮流從來都不可能一成不變。現在不可能，將來也沒有可能。」

幾位員工在 Allbirds 的主會議室里開會，每天下午 4 點，兩位創始人都會召集全體員工一起做俯卧撐，他們把這叫做「4 點鐘撐 40 下」，攝影 / Christie Hemm Klok

Brown 和 Zwillinger 透露，他們即將推出新的色系（目前共有 6 種顏色，包括松綠色和黃色），日後公司還將推出童鞋。據某記者稱，他看到過一雙人字拖，似乎是用竹子做的。對此，Zwillinger 回應道：「我們在做市場調查。」

兩位創始人希望他們也能吸引到服裝品牌 Everlane 和眼鏡品牌 Warby Parker 這樣的消費者。前者的總部同樣位於舊金山，後者的兩位創始人同時也是 Allbirds 的投資人。根據 Euromonitor International Passport 提供的數據分析顯示，美國的鞋履行業總值達 800 億美元，人均每年會購買 8 雙鞋子。

Brown 說：「如果我們能且只能設計一款運動鞋，它該是什麼樣呢？我們一直在思考這個問題，希望能用最簡單的形式，做出最完美的鞋子。」

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撰文：Kames Narayanan

翻譯：熊貓譯社 智竑

編輯：王乙凡

微信編輯：張權

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