唐朝最具黑色幽默政治事件，发明家因发明发迹，也因发明遭治罪

武则天登上了帝位，“疑天下人多图己”，为消除政敌，专门采用了两大极端手段——酷吏与铜匦。

其实，武则天的酷吏政治可以追溯至其入主后宫之时，当时，刚刚得册立为皇后，便对阻止她封后的褚遂良、长孙无忌等人痛下杀手。后又血腥镇压了光宅四年的徐敬业以及垂拱四年的琅琊王越王的叛乱。武周代唐，武则天更是放手对反对自己的政敌进行残酷的扑杀，欲尽诛“李唐宗室诸公及公亲中不附己者”。

铜匦是侍御史鱼承晔的儿子鱼保家设计的。

这个鱼保家心灵手巧、头脑灵活，却无心读书，一昧热衷于搞科技制作。他窥探出武则天有鼓励民间告密以打击和排斥异己的心思，便向武则天上奏了一份铸造铜匦的方案，欲通过这一方案走上仕途。

铜匦是一个四面开口的意见箱，内部分为东西南北四格，开口处可以接受表疏，一旦表疏投入，就无法再收回。东面口称：“延恩”，供献赋求官者投稿；南面口称：“招谏”，供言朝政得失者投稿；西面口称：“伸冤”，供有冤枉案情者投递；北面口称：“通玄”，供言天象灾变及军事密计者投递。由正谏大夫、拾遗、补阙各一人管理。

武则天看过鱼保家的奏书，连声称妙，吩咐工部尚书安排人铸造。

垂拱二年三月八日，新铸好的铜匦被设立在宫门旁边。

武则天安排正谏大夫为知匦使，御使为理匦使，受理天下告密文书。

武则天又诏旨全国各个州县，向普通民众介绍铜箱的用法用途，号召天下百姓都来向皇帝进言献策。

武则天这项措施表面上是为了广开言路，通达下情，但最主要的是想借此途径发现和掌握异己分子的活动，以便及时清除。

为了鼓励百姓告密，武则天规定，凡有欲进京告密者，州县必须提供驿马和五品官沿途所应享受的住宿、膳食待遇的供奉，以送其尽速来京，且不得“问诘”所告内容。

武则天还特意强调，要打破贫富界限，即便告密者是农夫或者打柴人，也由自己亲自召见，并安排告密者住高级旅馆。如果告密者所说的话符合自己的心意，此人将马上得到破格重用。如果告密者所说的话是虚构的，也不予追究。

告密属实者，给以封赏；不实者，则免予追究。这，无疑是对投机告密分子最大的鼓励。

于是，告密者蜂拥而至，如潮如海地涌入洛阳城。

魔鬼之门就此打开，每天都有一大批官吏被处斩或罢免，另一大批人因告密有功被提拔升迁。

铜匦的发明者鱼保家由此极尽殊荣，风光无限。

伴随着告密制度的兴起与完善，一大批一大批的酷吏如同雨后春笋一样涌现在这个历史舞台上。

这些酷吏大都出身无赖，性情残忍。他们滥用刑罚、罗织罪名，对被告人进行骇人听闻的摧残和折磨，极大的破坏了唐朝的法制，使许多正直的大臣残遭屠戮，被牵连者不可胜数。据记载，当时朝廷上下惊恐战栗，人人自危，相见莫敢言，道路以目。

在这一特定时期，比较著名的酷吏有：丘神勣、索元礼、侯思止、万国俊、王弘义、周兴、来俊臣、傅游艺、来子珣、郭霸、吉顼等。

这些酷吏中，最为恶名昭著的有四个人：索元礼、周兴、来俊臣、侯思止。

当时的人们但凡听到这四个人的名字，莫不闻风丧胆，震骇莫名。

其中的索元礼，为武则天的男宠之一薛怀义的干爹，胡人，深目高鼻，满脸胡须，性情残忍凶暴，其揣摩到武则天的心意，靠告密起家，被擢为游击将军，受命专审案件。

索元礼最大的本事是能将一个人的罪扩展到数十百人身上

。

武则天非常欣赏，数次亲自接见并给予厚赏，一再扩张索元礼的威权。

经薛怀义推荐入宫，索元礼经手的第一桩案子即鱼保家的案子。

且说，鱼保家一夜走红，成为了朝廷新宠，这让他的仇家看了很不爽，你鱼保家不是个器械制作能手吗？好，我就告你一把，让你吃不了兜着走！

因为武则天奉行的是“告密属实者，给以封赏；不实者，则免予追究”的政策，仇家就本着不告白不告，告了可能有官当的心理，在鱼保家所发明的铜匦里投入了一封表疏，指控鱼保家曾为徐敬业设计和制造过许多刀剑弓弩之类的武器，给很多朝廷平叛将士造成了伤亡。

武则天看了这封告密信，二话不说，下令逮捕了鱼保家，交由新上任的大法官索元礼审问。

索元礼小人得志，正急不可耐地要向武则天臭表功，听说有大案子要审，眉飞色舞、喜不自禁，马上升堂。

索元礼可是个虐待狂，发明了若干适用于刑讯逼供的酷刑：其一，用横木限制住犯人的手足，用大绳绑定，然后像绞绳索一样绞转四肢，名之曰“凤凰晒翅”。其二，令犯人双手捧枷，枷上层层垒砖，名之曰“仙人献果”。其三，将犯人倒悬梁上，脚上头下，头发上系上大石头，名之曰“千钧一发”。其四，将戴枷的犯人驱赶到高高的木头之上，让人用绳子在下面拉其枷尾，被告如果不招，要么被牵引窒息而死，要么被拉到地面摔死，名之曰“玉女登梯”；

其五，将铁笼套在犯人头上，四周楔入木楔，越楔越紧，常常使犯人脑浆迸射，名之曰“天崩地裂”…

鱼保家本来保定了必死的念头咬紧牙关不肯招供，索元礼一挥手，怪叫了一声：“来人！取铁笼子！”

鱼保家抬眼看见那顶仅能容纳头颅的铁笼，以及那一根根上粗下锐的小木楔，登时头皮发麻，四肢战抖，立刻招供，不日被当街腰斩。

作为告密铜匦的始作俑者却终受告密之害，堪称历史的黑色幽默。

而那一句“来人！取铁笼子！”也成了索元礼的口头禅，每有要案大案要审，只要这一口头禅出口，犯人莫不屁滚尿流，立刻招供。此法百试百灵，屡试不爽。 因此死在索元礼之手的冤魂也就高达数千人之多。

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