生於中國，活在當下

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投胎到當代中國，我不敢說一定是最好的，但應該算是幸運的。首先，按概率來說，投胎投到那些不如中國的地方，可能性更大。其次，人這種動物，很難伺候，並不是投胎到比中國富裕的國家就滿足了。經濟學上有一條規律叫作「邊際效應遞減」，簡單來說就是無論什麼好東西，給你多了，你也煩。法拉利是豪車，讓你天天開，你還能天天在車裡狂笑么？別墅不錯。可世界上住別墅的人很多，他們的生活就是童話里王子和公主幸福地在一起的故事嗎？羅素說過：幸福的根源是參次不齊。我的理解就是，對人的生活來說，充實最重要。閑愁最苦。

北歐國家的靜態生活水平指標一直很高，也不打仗，國內政治也很開放，但自殺率很高。有些人可能會不理解那種有車有房可以隨便上網的生活，為什麼不好好珍惜，而要自殺。但其實，一個人沒有生活目標，沒了值得追求的東西，就算他現有的生活水平再高，也無異於行屍走肉。情感愚鈍的人也就算了，沒心沒肺過一生。偏偏北歐人文化又很發達，愛弄個詩歌戲劇什麼的，對人生經常反思，老要追問人生的終極意義，很敏感，可又無力改變「沒有追求目標」的生活，加之漫長的極夜，人口稀少，找不到人一起打麻將。無聊之下，一死了之，並不奇怪。

相比之下，中國雖然人均生活水平離發達國家還有相當距離，社會也有種種急需改進之處，但這是一個快速變化、令人眼花繚亂的國家。這種快速變化，一方面很容易讓人焦慮，擔心自己被時代落下，但同時也激發了很多人的夢想和幹勁。大家沒有認命，相信自己的生活還有各種可能性。換句話說，還有很多值得追求的目標，大家都急著要做許多事。

從能夠提供充實人生的角度說，現在世界上比中國更好的地方，我認為，不多。

很多人出於對中國現狀的不滿，總幻想若能生於其他國家或者其他時代能享受更好的生活。但這種幻想隱含了一個條件，就是是他穿越過去之後，就會成為那個社會的上等階層，於是就可以盡享他在書中看到的那個社會的種種好處。可這個概率其實並不大。

比如我覺得十九世紀的英國不錯。但那個不錯是假設我是當時英國的白種新教男性，受過良好教育，也就是個紳士吧。但更可能的是，我穿越過去之後發現自己不過是個工人，要在煙霧繚繞的工廠中辛苦地工作。同樣是工人，十九世紀英國的工人，可比今天中國的工人艱辛多了。問題是，誰能保證我穿越過去，就是個紳士而不是個工人呢？

在今天的中國社會中，我只是個普通人。按這個概率，如果我選擇穿越到其他社會，也應該按照普通人的處境去考慮。

從普通人的角度來看，今天的中國社會，挺好。論普通人的生活，比今天的中國，更充實、更宜居、更豐富的，肯定有，但也肯定不多。既然如此，我就不冒險選擇其他社會了。就在這裡吧。並且，雖然我都四十多了，但仍然有很多事情等著我去干，我的生活還遠遠沒有被固定。

我曾經想寫一篇文章，主題就是說說我是一分子的七十年代人——後來拖延症發作，就沒寫。我覺得，雖然我們早就步入中年青春不再了，但這一代人其實是很「幸運」的一代人。

七十年代人體驗過物資匱乏時代的生活，然後就是節節高的生活改善。當然，因人而異，有快有慢，但可以說所有人的生活水平都大大提高根本改善了，八十年代以後的人就基本沒有體驗過物資匱乏是什麼滋味了。比如我小時候，對很多東西都盼望。但家裡沒有條件買給我。偶爾買一兩件，我會非常高興非常珍惜。現在我的孩子則是，給他們買禮物，很頭疼。不是沒有錢，而是不知道買什麼。買什麼都無法讓他們特別高興。當然，買個別墅或私人飛機可能效果不錯。但不說這些離譜的，消費級的衣食玩具、圖書禮品、電子產品，對他們來說，都毫不稀奇，更不值得珍惜了。

因為經歷過物資匱乏時代，我就對後來的經濟成就特別知足。我知道，生活原本完全可能不是這樣的，可能遠遠不如現在。

幸福感、滿足感往往要在相對比較中才能凸顯出來。一個人通過奮鬥，成為同齡人第一批購買汽車的人。另一個人生下來家裡就有汽車。他們都擁有私人汽車。但前者因為汽車而帶來的滿足感、成就感要高得多。後者可能要確立更高的目標才能得到類似的滿足感了，比如有能力購買私人遊艇或者私人飛機。

所以我想，是不是七十年代這種略略經受過一些苦難，但也不太多，然後生活節節高的人生，才是最有意思的人生。因此，雖然臉上皺紋比人家多很多，但我也不怎麼羨慕後來那些小年輕兒。

李子暘為鉛筆經濟研究社主編，本文僅代表作者本人觀點，

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