三星想重新發明電視 OLED已死QLED才是王道
(三星Changbae Park相信QLED才是未來)
騰訊數碼訊(歸來)2007年,喬布斯推出了第一代iPhone,就在之前的一年,三星超越索尼成為全球最大LCD電視製造商。當時,在企業領域三星的名氣更大一些,因為三星是著名的內存晶元供應商,無論是過去還是現在,內存晶元都沒有得到足夠的重視。在大眾市場,三星積攢人氣主要靠滑蓋功能手機,挑戰霸主諾基亞與摩托羅拉。
這是一個象徵性的時刻,它刺激三星增長,讓三星有了自信,現在這種自信已經成為三星的DNA。到了今天,在智能手機市場能與蘋果抗衡的只有三星,它的內存晶元也創造了大量現金。
在電視市場三星仍然排在第一位。根據Statista的報告,2016年三星LCD電視佔了21.6%的份額,幾乎是LG的兩倍,LG只有11.9%。三星還是最大智能電視供應商。三星Visul Display(三星自己的電視部門)為此感到自豪,雖然手機、半導體部門利潤率更高,讓電視業務的光芒有點暗淡。曾幾何時,索尼在CRT電視領域統治了35年,與當年那段時間相比,過去10年無論是技術還是社會顯然都發生了翻天覆地的變化。
這些年智能手機冒了出來,它改變了內容消費方式,改變了消費者預期;平面顯示器正在進化,三星朝著QLED前進,成立了B2B Display,不只如此,三星還擁抱AI、大數據、雲技術,隨著數據的增長新服務湧現,當設備組合在一起,新服務能改變它們的用途。對於三星來說,全球領導者必須制定新目標,也有一些新問題需要面對。
三星相信消費者的預期正在改變,更鮮艷的圖像渲染顯示屏和數據密集型服務已經湧現,我們處在「模式轉換」的黎明,這種轉換會重新定義電視。最近,三星Visul Display部門的高管接受了ZDNET的採訪,談到了三星電視存在的挑戰。
(新推出的曲面QLED電視)
OLED已死、OLED才是未來
消費者總是希望連接速度更快一些,存儲容量更大一些,同樣的,他們也希望電視畫面更逼真一些。2015年三星推出量子點(QD)LCD電視,當時叫作SUHD,現在變成了QLED,Visul Display產品戰略團隊高級經理昌培·帕克(Changbae Park)認為QLED代表未來。
短短几年前,三星積力推廣OLED,與LG電視競爭。看起來OLED就是下一場大戰,在電視市場三星與LG爭奪了半個世紀。
在三星推出QD LCD電視之前的確是這樣的,後來就變了。簡單來講,QD LCD電視將QD薄膜放在LCD之上,色彩更精準,覆蓋範圍更廣。10年前,三星開始圍繞QD材料研究核心技術。2013年索尼放棄QD LCD,因為它要使用鎘,而鎘對人體有害,三星決定克服這一缺陷。2010年索尼還拋棄了OLED,2007年它曾率先推出OLED電視。
帕克說:「我們認為OLED已死,OLED存在許多根本性的問題,比如燒屏,如果電視屏幕超過65英寸,問題更嚴重,很難克服,它的亮度有限,達不到HDR的要求。」
「選擇並不容易,也不算難,因為你必須這樣做,如果你考慮一下消費者想要什麼,就會發現我們的選擇是合理的。」帕克說,「三星永遠不會回到OLED,我不敢下這樣的斷言。作為領導者,OLED是一種不可靠的選擇,現在是這樣,未來也是。」
OLED使用有機材料,屏幕的壽命受到限制,還會出現燒屏問題。帕克稱:「你問問零售商,他們都知道燒屏問題。」
QLED使用無機材料,更穩定,不會存在這樣的問題。帕克補充說:「我們相信最終OLED陣營會轉向QLED,追隨我們的步伐前進。」
「在內部,我們的制定了路線圖。我不想告訴你是什麼時候,不過我們正在朝著更好的技術前進,這種技術更複雜,使用了自發光量子點二極體。它的到來會比人們預想的更快。」
以後沒有背光,QD材料自己發光。
(三星認為在實際生活中亮度是影響畫質的關鍵因素)
亮度
OLED相比QLED有一個關鍵優勢,那就是它的黑色等級。帕克承認,在漆黑的環境中OLED的黑色等級比QLED更高,不過大多數人不會在漆黑的環境中看電視。
三星調查了5個國家的電視所有者,包括韓國、美國、德國、墨西哥、越南。三星問那些在3個月內買了電視的用戶,問他們喜歡在哪種環境中看電視:在更明亮的環境中開著燈看;在光線暗淡、搭配可調節照明設備的環境中觀看;在黑暗、關燈的環境下觀看。
在韓國,46.8%的人喜歡在明亮環境中觀看,32%會把光線調暗,21.2%會關掉燈。 美國分別為16.4%、49.6%、34%。德國分別為17.2%、56.8%、26%;墨西哥分別為16.8%、41.6%、41.6%。越南分別為46%、46.8%、7.2%。
總體來講,普通用戶超過三分之二會打開燈光,或者調暗燈光,不會完全關閉。
只有當燈光全部關閉時OLED的黑色才會顯得很出色,三星認為這種優勢微不足道。美國IES(Illuminating Engineering Society)和DIN (German Institute of Standardization) 建議用戶將客廳照亮調到50-100 lux範圍,韓國標準委員會建議調到150-300 lux。
帕克認為當前的電視測試方法有問題,新方法要求在黑暗房間測試,跟影院差不多黑。他說:「大多數消費者在明亮環境中看電視,難道專業評測方法不應該變變嗎?」有些人認為標準應該改變,帕克正是其中之一,他們認為評測顯示屏應該考慮用戶的使用環境。
現在三星已經全面接受HDR技術。年初時,它與亞馬遜在HDR10領域達成合作,現在正與好萊塢合作,讓HDR10成為電影製作的標準技術。
帕克稱:「在顯示、廣播、內容、電影產業,人們對HDR的興趣越來越深厚。要讓HDR發揮最大潛力,栩栩如生的畫質是關鍵。大家需要更廣的色域、需要更多的色彩。亮度會越來越高,色域會越來越寬,QLED(三星說它的亮度可以達到2000 nit)是唯一能夠讓目標實現的技術。QLED還能將反射光減少到最低水平,在明亮環境中觀看時黑色會得到優化。」
2016年,在三星的全球出貨中QLED電視佔了6%。按營收計佔了16%,按利潤計佔了27%。今年比重幾乎翻倍,到6月截止,QLED電視佔了出貨的10%,佔了營收的23%,佔了利潤的38%。
帕克說:「自2015年以來,三星量子點材料的生產良率提升很快。和之前的LED電視一樣,QLED成本越來越低,消費者越來越喜歡,它最終會成為大眾產品。」
VD業務總裁Kim Hyun-suk是三星電視業務最高領導,他說:「我們相信QLED才是電視的未來,產業將會跟進。當前的發展速度很快,為了讓速度進一步加快,我們會保持好狀態,繼續成為全球最大電視製造商。」
(Sangsook Han與她領導的團隊認為智能電視是內容中樞)
試錯
2010年三星首次將程序店放進聚合電視,第二年,它將這種電視取名叫作智能電視。Sangsook Han說:「程序店可以用在手機上,我們當時想:『為什麼沒有智能電視?』」Sangsook Han是VD公司服務業務團隊副總裁,他說:「最開始時,我們的確想開發智能手機一樣的電視,想了很多。」
「不過使用電視與使用智能手機有不同的預期,這點我們考慮得不周全。」Sangsook Han說,「這是一個學習的過程。回看當年,我認為嘗試是值得的。它沒能為三星帶來更多的利潤,但它告訴別人,我們是領導者,想嘗試一些新東西。」
最開始時,大家對智能電視的反應不溫不火。人們認為智能電視只是噱頭,功能太簡單,與人機交互方式不匹配。當時智能電視的需求並不大,與今天相比差了很多。
Han說:「消費者的確想在電視上連接互聯網,或者使用基於網路的流媒體服務。人們知道自己需要水,問題在於他們要熱水還是冷水,是一瓶還是一杯呢?如何實現呢,這才是關鍵?」
三星繼續做實驗。最開始時,三星只是將智能手機功能放進電視,它打造了一些新服務,這些新服務將硬體功能考慮進去。三星增加了Family Story,這是一個照片App,可以讓家人分享照片。2012年,三星增加了攝像頭,讓用戶在電視內可以看到自己的健身動作,後來攝像頭去掉了,因為侵犯隱私。2013年,三星推出HiTV,用戶可以與電視對話,只是對話很簡單,Han說HiTV是超前的。可惜這些服務只是曇花一現,沒有活多久。
Han說:「我們意識到消費者並不想要新的東西,真的。我們還發現電視只是觀看媒介,不是使用媒介。電視更強調被動,不是主動。似乎有點馬後炮,不過的確有這樣的需求:『我希望上面有日曆。』或者類似的東西。只是我們發現一旦植入這樣的功能根本無法成功。」
「我們學到一些最重要的經驗:首先,不要忘了電視的主要功能,它就是觀看內容的產品。消費者需要媒體內容,媒體內容比其它東西更重要。其次,不能改變消費者觀看電視的習慣,用戶或多或少會在沙發上觀看,看的時候向後靠。許多人發現功能很難用。如果你要求消費者變得更智能一些,那這種電視就不能叫作智能電視。你必須讓用戶呆在原本他們呆的地方,不能改變他們的使用方式和需求。我們希望互動參與是很容易的事。」
(三星改進了UI)
新構想
11年來,三星對電視的內部工藝做了很大的改進。不只如此,畫質、智能聚合、設計、外形也變得越來越重要。
產品策略團隊的帕克說:「當我們只是快速追隨者時,要做到很容易。我們認為一切都是符合邏輯的,只需要讓畫質穩步提升就行了。現在一切都要重構。」
「在產品策略方面,我們重新提出概念。我們跳出傳統電視看問題,關注新價值,也就是電視在消費者生活中體現出的新價值。正因如此,我們會觀察消費者的生活方式,在設計外形方面做了深入的思考,最終設計與外形會成為生活方式的一部分。現在畫質不再是唯一的關注點,還要關心形式、關心電視能做什麼。」
三星之所以擁有先進的技術並不是天生的。2006年,三星憑藉Bordeaus電視超越索尼,索尼電視的框架設計靈感源自水晶灑杯。從那時開始,設計的重心向外形轉移。
隨著曲面電視的到來,電視外形第一次出現大變化,三星第一次在旗艦產品中安裝了曲面屏。就在這一年,三星推出Frame TV,它是一台畫框式電視,可以放在桌上,也可以掛在牆上。
Han說:「Frame獨特的地方很多,不只是外形,它還是一幅畫,用戶可以用電視裝飾自己的房子,將它變成畫廊一樣的東西,因為我們的產品畫質很好、有智能功能,這種想法才能變成現實。」
2015年VD部門推出B2B Display業務,現在力推QLED Signage,QLED屏幕可以用作理髮店鏡子。在Safety Truck概念中,三星將屏幕放進了卡車,後面的汽車在屏幕中可以看到卡車前方的視野。Huge LED屏幕裝進了體育館和電影院,柔性顯示屏用在原型產品上,只是良率不高導致產品難以商用。
「這些項目與利潤無關,與領導力有關。我們想打造一些新東西,投入使用,看看它們是否管用。」
帕克繼續說:「三星已經連續11年成為電視領導者。能有這樣的成就部分是因為我們不斷尋找新用戶。技術與創新是相當重要的。這些項目不是噱頭,它們是實驗。有許多實驗失敗了,但是沒有關係。重點在於我們繼續嘗試,尋找消費者想要的東西。」
(不使用時Frame TV就是畫框)
什麼是電視?
有人會說,自1990年代以來,除了畫質,電視的功能基本上沒有什麼變化。從肯尼迪就古巴導彈危機發表演講到辛普森審訊,電視一直是「家庭之王」,家人坐在一起觀看,了解世界發生的新事情。
到了今天智能手機才是主要的內容消費設備。三星也在轉變,以前推行以電視作為中心的物聯網戰略,現在卻想在多款設備之間實現平衡,包括電視、家電、智能手機,平等看待它們。三星已經宣布將會為家電增加更多的AI、語音識別功能。那麼未來5年電視會變成怎樣呢?
Han說:「今天的電視與老電視不同。在CRT時代,人們會看3-4小時的電視。今天的消費者只買一台電視嗎?電視有不同的尺寸,從20英寸到70英寸。現在人們享受家庭時間還像過去一樣嗎?我們居住的房子還與過去一樣嗎?人們使用電視的方式也一樣嗎?當你觀察快速變化的市場,這些問題都值得考慮。」
「在剩下的20小時里,電視會扮演怎樣的角色,這是我們要思考的,一天只有4小時用來觀看。我們將電視描繪成一塊屏幕,可以增加新功能。它不只可以放在客廳,還可以放在意想不到的地方,用作窗戶、畫框、音樂播放器。放在室外。」
(設備之間的界線越來越模糊,電視會以意想不到的形式融入生活)
「在5年之內,我想電視可能不會再叫電視,它會變成智能設備。不要搞錯了,人們想在大屏幕上獲得更好的畫質,這點沒有改變。大家的興趣並沒有減弱。今天所有電視約有60%都是智能電視。顯示器與平板也做電視所做的事。設備在聚合,這種聚合之前沒有過。」
「服務、技術、平台主要為一個目的服務:讓消費者獲得更好的體驗,這才是關鍵。」
明年Bixby會不會裝進電視?Han拒絕透露。三星移動CTO李仁鍾(Injong Rhee)說過,Bixby會裝進智能手機之外的設備。三星移動主管高樂真(DJ Koh)則說,公司會在中國推出Bixby服務,將Note 8與電視連接,他沒有透露細節。
三星內部的溝通方式也變了,Han說,現在溝通更有前瞻性,更積極,能快速對變化做出回應。以Frame TV為例,它安裝的感測器就是半導體部門製造的。
(供應鏈管理系統是三星成功的關鍵)
Han稱:「企業內溝通明顯好轉。消費者有聚合需求,我們跟著需求前進。『我們必須銷售電視。』現在VD部門不再這樣想了,部門現在更關心這個問題:『功能如何幫助消費者將體驗整合?』」
三星極為重視消費者的意見。今年上半年,VD完成了80個消費者調查項目,覆蓋北美、歐洲、中東、CIS國家、東南亞、韓國、中國、印度。三星還通過焦點團體訪談的形式調查,到用戶家中調查。
「消費者哪些需求沒有滿足,有哪些痛點,我們想找到答案,答案會成為種子,孕育出原型產品。原型產品借給消費者使用,我們會評估,看看哪些東西對用戶的生活有意義。」
在供應鏈管理方面三星經驗豐富。在韓國,三星的庫存管理系統非常有名。三星制定一套嚴格的協議對剩餘庫存進行檢查,電視有13種配送方式可以選擇。
三星總裁Kim說:「消費者行為正在快速改變,所以我不能說電視一直會是內容中樞。智能電視出現之初推出的測試服務可能會復活,只是方式會進化,以反應市場的變化。」
「我們領導電視行業11年了,以後還會站在最前沿,為有意義的變化出一份力。」
Han說:「2018年,有一個關鍵詞被公司強調,那就是『個性化』。我們還會有一些重要產品推出,它是各個業務合作的結果。電視不再是王者,模式轉變近在咫尺,未來電視會扮演更重要的角色。」
來源:zdnet
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