奇葩：第一艘击沉敌舰创造历史的潜艇，竟是“抱”着炸药包上的！

潜艇是现代社会公认的战略性武器，决定着战争的走向和一个国家的兴亡。据说达芬奇最先构思出潜艇，但水下偷袭被认为不绅士且邪恶，因而他并没有画出草图。尽管如此，潜艇依然在16世纪出现了，但直到1864年美国的南北战争中，才出现了第一艘击沉水面战舰的潜艇，创造了历史记录，不幸的是它自己同时也沉没了。这时候中国还处于清朝同治时期，可以说相当遥远了。

在南北战争后期，林肯宣布对南方联盟进行海上封锁，南方联盟最先进的潜艇亨利号被寄予了厚望。虽然号称先进，现在看来亨利号不过是一个可以潜水的大铁柜而已，像现在的脚踏船一样需靠人力驱动，武器也只是一个绑在伸出舰首5米的长杆顶端的铜桶，里面装着约60公斤黑火药。只要一碰到敌舰，炸药就会爆炸，可以说是“抱”着炸药包去炸船。这差不多也算一个奇迹，在船员们摇着曲柄奋力“划”潜艇的途中，居然没撞着水里其它什么东西。最奇葩的是，这艘潜艇此前已经沉没两次，造成了13名船员死亡，第一次是因为舱门没盖就下潜，5人死亡，第二次则更惨，潜艇的建造者贺瑞斯·亨利及早造船厂老板的儿子亲自上阵操作，潜艇依然一头栽进海底，葬送了所有人的性命，这艘潜艇不能不说是命运多舛，或者是夺命怪船。

但亨利号依然一次次被打捞上来，并在最后的征途中派上了用场。8名船员“摇”着它偷偷靠近了北方联盟的最大战船“蒙萨托尼克”号，引爆了舰首的炸弹，蒙萨托尼克在5分钟内就沉没了，5名船员死亡。但亨利号再也没有回来，连同8名船员一起消失在大海之中，沉没在距蒙萨托尼克号300米处的海底。

此后的猜测有三种可能，一是被蒙萨托尼克击中舱门破裂进水，二是船员们因缺氧窒息死亡，三是被蒙萨托尼克沉没的巨大涡流拖住，沉入海底。

但现在，美国杜克大学生物学者雷切尔·兰斯重建了一个潜艇模型，并对其进行模拟增压和黑火药爆炸测试，同时用一系列传感器监测效果，通过走访华盛顿档案馆和炸药专家，历时三年，终于完成了大量数据的分析研究。结果表明，正是亨利号引爆的炸弹炸死了自己的船员！通常情况下这种强度的冲击波会以每秒340米的速度在空气中传播，但在水下它会达到1500米/秒，即使到达潜艇内部，其速度也有30m/s，从而导致了灾难性的物理伤害。冲击波穿过了船员身体的软组织，包括肺和大脑，所有船员都在瞬间死于爆炸的巨大威力，因此船员们都坐在原位，甚至保持着手摇曲柄的姿态，骨头也没有任何破碎的痕迹。

这项研究发表在昨天的《公共科学图书馆·综合》(PLoS One)杂志上。

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