半夏嘞知了殼，我從未聽過這樣的叫喊聲

最新 08-29

過完一整個夏天，我才又留意到院子里的半夏，佛焰苞已老去。

小時候第一次見半夏，是初夏，正在它的花期，側看植株如眼鏡蛇一般，著實被嚇一跳，只敢遠觀，哪敢觸碰。後來讀自然課本，才知這是佛焰花序，裹著花序的那片像披風一樣的東西叫總苞片，被叫做佛焰苞。名詞太專業，但是很形象，一解釋就明白了，正面看，似佛像背光，去廟裡拜過佛，那裡的佛像的確是這個樣子的。

佛焰苞像極了佛像的背光

小孩子初見半夏便心生恐懼，也是合理，半夏的塊莖有毒，毒性不小，這種信息傳達出來，讓你隱隱感知。半夏有別名「三步跳」，就像「五步蛇」一樣，不慎誤食，走不了三五步就倒地而亡了，當然，這是誇張的說法，為了強調毒性，事實上需要四五個小時，毒性才會慢慢發作而致人命。

家長以此嚇唬我們這些貪玩的小孩，警告不要總往野外跑。那時候我就想，「再疼，我也可以堅持住，一步也不走，等著醫生來救。」

半夏是很常見的植物，庭院、田頭，林地邊緣多有它，一小叢一小叢地存在。說它有毒，它也是一味很重要的藥材，方子里常用，需要炮製過使用。以前常有藥材商到農村來收葯，我家鄉在紹興的平原地帶，所謂山陰地區，不產什麼藥材，但記得知了殼是可以賣錢的，半夏也是。

采半夏也不會專門去，日常見到了就挖出它的塊莖，晒乾了收集著，等著藥材商來。如此採挖也不會造成半夏滅絕。每株半夏有一兩片葉子，葉片的基部會長出小小的珠芽，落地就能生根發芽。所以呢，沒被發現，沒被採挖，半夏也不會長的過度繁茂，畢竟也沒幾粒珠芽，即使年年採挖，也不至於采完，珠芽總有幾粒留下來。

葉子上的珠芽，掉地里就能生長

真正讓半夏絕跡的是除草劑的使用，現在的農村就很少見半夏了。以往藥材市場的半夏全是野生，是藥材商四處收集而來。忽然半夏收不到了，中藥市場因此半夏緊缺，出現過以水半夏代替半夏的事件。

水半夏與半夏是同科不同屬植物，毒性比半夏大好幾倍，在藥效上沒有止嘔作用。中醫有一方「小柴胡湯」，是很有名的一劑治傷寒感冒的湯藥，有一味就是半夏，其中的作用是降逆止嘔，若拿水半夏替半夏，這劑葯就不成立了。糊裡糊塗好多年，不僅藥效全無，還有很大的毒性。此事被揭露出來，影響很差，與「龍膽瀉肝丸事件」一樣可怕。（龍膽瀉肝丸事件就是用關木通代替木通，而關木通含有馬兜鈴酸，這是致腎毒性的）

所以水半夏與半夏不一樣，關木通與木通也不同。我過去總是強調，一些植物名是不能隨意省略的。以前有人問一種常見開花植物，我回答「美麗月見草」，他應著：「原來這就是月見草啊。」月見草油是婦女之友，但是美麗月見草可不是，它真的只是用來美麗的。