大明王朝由盛及衰的转折点！
这段历史发生于公元1449年。
这年，明朝第六位皇帝朱祁镇（即明英宗）已经在位14年。
朱祁镇
此时，经过明成祖、明仁宗、明宣宗四十多年的治理，
明朝发展到了最顶峰。（仁宗与宣宗时期被称为“仁宣之治”，堪比汉代“文景之治”）
这四十年中，明朝完成了“七下西洋”这史无前例的航海壮举，
实现了万国来朝的盛况。
创作了当时世界最大的百科全书—《永乐大典》。
在军事方面，强大的明军将蒙古人赶到了漠北，完成了中华大统一。
坐拥列祖列宗流传下来的丰厚家底，
朱祁镇却始终开心不起来。
这个年轻皇帝一心想着干一件轰轰烈烈的大事来证明自己。
最理解他心思的，不是别人。
正是从小就陪伴他左右的宦官——王振。
王振内心深处，
并不安于当一个太监，
他也在梦寐着能够建功立业，
证明自己的价值，光宗耀祖。
于是，王振凭借朱祁镇的信任，开始独揽大权。
也是在这年，明朝北方重镇大同，被蒙古瓦剌部落首领也先给袭击了。
早在公元1368年，蒙古被明王朝的军队赶到漠北后，分为3个部。
即：兀良哈、鞑靼和瓦剌。
也先是瓦剌部的首领，号称蒙古第28代大汗。
影视剧中的也先
面对强大的明王朝，
无论是瓦剌还是鞑靼，都争先恐后向他示好，
为的是换取明王朝跟他们进行对外贸易。
毕竟大漠地区环境恶劣，物资匮乏。
一旦遇到恶劣天气，他们将无法生存，必须要明王朝输血。
每年，也先派使者向明王朝纳贡一些牛马羊，
换回丰厚的中原物资回到瓦剌。
随着也先在漠西坐大，他对明王朝也逐渐狮子大张口。
这引起明王朝反感，将他列入交易黑名单。
这让也先非常恼火。
终于在1449年，他亲自领兵杀向大同。
战败的讯息很快传到京城。
急于证明自己的小皇帝朱祁镇和同样急于证明自己的王振，
正在等待这样一个机会。
群臣二人几乎就是拍脑袋决定下来：御驾亲征！
完全不顾其他大臣的激烈反对。
朱祁镇敢于亲征，或许还有另外一个因素，
那就是明朝拥有全世界最精锐的军队——三大营：五军营﹑三千营﹑神机营。
五军营是全国各地选拔而来的军队精华；
三千营是由蒙古人组成的强悍骑兵军团；
神机营更是配备了全世界最先进的火器。
明代神机营配备了先进的火器
1449年 7 月 16 日这一天。
朱祁镇来了一场说走就走的旅行。
他率领着满朝文武大臣以及25万军队，浩浩荡荡地离开北京城。
当然，包括那个急于立功的王振。
当朱祁镇亲征的那一刻，
他依稀找到一丝先祖朱元璋、朱棣的神采。
毫不夸张地讲，朱祁镇确实是把这场远征当做了旅行。
完全交由不懂军事的王振制定行军计划，说行就行，说歇就歇。
那些能征善战的将领，必须无条件服从王振指挥。
如此胡乱指挥，让整个大军笼罩在一股极度郁闷的氛围中。
更令人费解的是，他们只带了一个月的军粮。
8月1这天，他们到达大同时。
眼前的景象彻底震惊了朱祁镇、王振。
不计其数的明军尸体横列在野外，
有的已经露出白骨、惨烈无比。
这种惨状其实早些年明成祖朱棣亲征时也遇到过。
这位戎马一生的帝王，不仅眉头连皱都没皱一下，
反而带着大军，如下山猛虎一般追上敌人，
一鼓作气将敌人杀的片甲不留。
明成祖朱棣
明成祖那份惊涛骇浪中的淡定与冷酷，是在无数逆境中锤炼出来的。
朱祁镇自幼长于深宫妇人之手，又哪里见过这种场面。
此时此刻，朱祁镇和王振才真正明白战争的残酷，
慌忙下令全军撤退。
跟着皇帝出来一通转悠的三大军营，
看到皇帝如此畏惧，更是军心涣散，士气低落。
这场声势浩大的御驾亲征，顿时成为一场虎头蛇尾的闹剧。
然而，事情还远没有结束。
也先原本做好了血战一场的准备，
见到明军居然撤退，赶忙风风火火地追上去。
明朝皇帝这边，
撤退依旧是王振控制着行军路线。
王振这家伙又开始打起小算盘：
虽然没能立下军功，但是如果能让皇帝经过临幸一下他的老家蔚州，
那也必将是衣锦还乡、光耀门楣。
于是，王振下令改变经宣府回京城的撤退路线，绕道蔚州。
原本被吓破胆的朱祁镇居然欣然同意了。
万万没想到的是，当大军离蔚州还有40里的时候，
这位王大总管忽然想起，马上就秋收了。
这几十万人如果从老家过一趟，
难免会把庄稼踩坏。
于是王振再次改变行军路线：继续从宣府返回京城。
一场声势浩大的国家出征，在朱祁镇和王振看来，形同儿戏。
而他们也将为此承担严重后果！
经过这么几下折腾，也先的追兵逐渐逼近了。
8月14日这天，大军行至距离宣府只有20里的土木堡，
兵部尚书邝埜建议让皇帝先行入关，由重兵断后，以防不测。
但是王振却下令就地安营扎寨，要等后面的辎重车队一起进关。
而且是选择周围没有水源的高地安营扎寨。
这是《三国演义》中马谡兵败街亭的节奏。
果不其然，也先追过来后。
首先将上游15里外水源切断。
让明军陷入困境。
狡猾的也先并没有进行围剿或者长期围困，
那样必将遭到明军誓死抵抗，
20多万以命相搏的军士是也先难以招架的。
出人意料，也先居然派人同明朝议和，并主动后撤。
瓦剌这么一后撤，
饥渴交困的明军纷纷没命般扑向水源，全军大乱。
趁此乱景，瓦剌军再次发动攻势。
在瓦剌骑兵的冲击下，
明军战斗意志彻底瓦解，再也无法组织有效的抵抗。
只能任由瓦剌军宰割。
三大营的军事长官死于乱军中，
随行的大臣被杀死无数。
而这支精锐之师大多数士兵是死于互相踩踏。
几十年来积攒的军事辎重损失殆尽。
这就是明朝历史上最为惨烈的土木堡之战！
那位不久前还憧憬着光宗耀祖、建功立业的王振，
被英宗的护卫将军樊忠用铁锤砸死了。
而那位曾经雄赳赳、气昂昂的小皇帝，则被也先抓去做了俘虏，
并以他用来威胁明王朝。
“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”的于谦
好在明王朝还有能臣于谦，果断作出回应，
拥戴朱祁镇的弟弟朱祁钰当皇帝，尊朱祁镇为太上皇，
并阻挡了瓦剌一次又一次进攻。
保住了大明江山。
一年多后，也先发现朱祁镇再也没有利用价值。
只好恭恭敬敬地把他放了回来。
在做了7年暗无天日、没有自由的太上皇后，
朱祁镇发动政变，将弟弟软禁起来，不久死去。
历经八年的荒唐与辛酸，朱祁镇再次谋得皇位。
一切仿佛什么都没有发生。
但是大明朝早已不复当年的兴盛，陷入诸多困境：
军队实力大大削弱、军事人才凋零、能够谋断的文臣面临断层。
而这场闹剧对明王朝后世的影响是极为深远的，
跟明王室关系密切的功臣家族受到沉重打击后，
明朝的皇帝们不得不依靠宦官家臣来牵制其他文官集团。
结果宦官集团的贪腐专横，成为明王朝中后期显著特色。
此后西北地区各蒙古部的不断侵扰，让明王朝疲于应对，
不得不对沿海地区长期施以单一的海禁政策。
中国在航海领域的遥遥领先，逐渐被欧洲国家所超越，
错失了走向世界的机会。
玩过俄罗斯方块游戏的人都深有体会：
往往一个细微的失误会导致满盘皆输，
这恰如历史车轮，一瞬间的失控往往会让历史走向难以驾驭的方向，
甚至万劫不复。
※這幾個皇帝一個比一個奇葩
※原來最先發現美洲大陸，不是哥倫布，而是一名中國人
※綜合實力強盛，軍事上一敗塗地最後被征服？除了明末再無第二！
※明朝代宗皇帝朱祁鈺
※明朝憲宗皇帝朱見深
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