二戰後期日軍絕地反擊，令美軍傷亡慘重，逼得美國使用原子彈

二戰後期，尤其是在德軍投降之後，日軍獨木難支，加上早期的精銳在常年的作戰中，傷亡慘重，新的士兵來不及訓練，軍隊戰鬥力大不如前，幾乎各個戰線都呈現出潰勢。

東北蘇聯的參戰，中國戰場從膠著狀態到局部反攻，東南亞中英盟軍的反攻，以及威脅最大的美軍太平洋攻勢；整個日本已經處於崩潰的邊沿，美軍攻勢已經逐漸打到傳統日本領域內。

美軍佔領菲律賓後，沖繩在本土防禦中的地位更加突出，對於日本而言，沖繩島一旦失守，本土、朝鮮以及中國沿海地區的制海權、制空權將悉數喪失，日本賴以維持生存的通往東南亞的海上交通線將被徹底切斷，因此日軍大本營判斷美軍在進攻日本本土之前，必先在沖繩島登陸，所以日軍對沖繩的防禦極其重視。

日軍決心集中使用海空力量，摧毀美太平洋艦隊主力於沖繩島附近海域；以陸軍部隊堅守沖繩島，爭取時間，加強本土防禦準備。日軍守島部隊為第32集團軍下轄的2個師團和1個混成旅團，約5萬餘人，由牛島滿陸軍中將指揮。防禦重點在島的南部，以首里為核心構築有牧港、首里兩道防線，在西北端八重岳、與座岳地域構築有第3道防線。

每道防線都依託丘陵地構成多層次的堅固防禦陣地。由戰列艦、巡洋艦各1艘和驅逐艦8艘組成的聯合艦隊第2艦隊以及潛艇部隊和駐紮在九州、台灣的航空兵部隊，擔負抗登陸支援與掩護任務。沖繩島及其鄰近島嶼還有1個魚雷艇中隊和600餘艘自殺攻擊艇。

美軍參戰兵力為40萬人，艦艇1500餘艘，飛機2500架。第5艦隊司令R.A.斯普魯恩斯海軍上將任總指揮。擔任登陸的第10集團軍，由陸戰第3軍和陸軍第24軍組成，轄8個師，24萬人。其中步兵第81師為戰區總預備隊。由美英兩軍的航母機動部隊，以及美第20、第21戰略轟炸部隊等，擔任掩護和支援。

雙方參戰總數高達34萬人，是二戰時期太平洋戰場上最大規模的兩棲登陸行動；原本美軍以為能如南洋或菲律賓等作戰一樣順利，沒想到卻碰到了硬釘子。

美軍利用日軍海上力量損失殆盡的優勢，欲利用航母機群對日軍沖繩防事進行輪番轟炸，逼迫日軍投降，沒想到防守沖繩島的日軍大部分都是精銳，在武士道精神的鼓舞下，寧死不退。

不斷利用「神風」自殺式攻擊反攻美軍，令美軍損失慘重，截止到此次作戰行動的最後階段，日軍雖然只剩下三萬餘人，大炮也損失過半，彈藥更是所剩無幾，但仍是死戰不退。而且還一炮將美軍中將集團軍司令炸死。

戰役最終以日軍失敗告終。日軍死亡4萬餘人，被俘10000人，島上居民死亡約10萬人，損失飛機783架，艦艇被擊沉16艘、擊傷4艘。美軍傷亡3萬餘人，損失飛機763架，艦艇被擊沉36艘，擊傷368艘。這是美日兩軍在太平洋島嶼作戰中規模最大、時間最長、損失最重也是最後一次戰役。

沖繩戰役和前不久進行的硫黃島戰役，使美軍深深明白，如果要在日本本土實施登陸，將面對怎樣的瘋狂抵抗，美軍參謀長聯席會議估計，日本本土登陸，美軍將付出一百萬人的傷亡，因此促使美國最終決定對日本使用剛研製成功的原子彈，以儘快結束戰爭。

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