她是東晉的女皇，曾扶立六位皇帝，連武則天都要甘拜下風！

褚蒜子（324年－384年），河南陽翟（今河南禹州）人[1] ，晉康帝司馬岳的皇后。褚蒜子出身於官宦世家，祖父褚洽是武昌太守，父親褚裒官拜衛將軍、徐兗二州刺史。褚蒜子天生麗質，加上家庭良好的文化修養，從小就見識開闊，氣度寬宏。十餘歲便被選為琅琊王司馬岳的妃子。司馬岳即位，是為晉康帝。時年二十歲的褚蒜子成為了皇后。此後，她曾三度臨朝，扶立了六位皇帝，臨朝稱制總共約四十年。

封建社會是一個男權的時代，而在中國的五百多位帝王中，人們談論起女皇，除了武則天就是慈禧。

武則天和慈禧都是厲害的女人，武則天為了上位，她曾經親手掐死過自己的女兒；慈禧為了保住自己的權利，她的親兒子同治皇帝、親侄兒光緒皇帝，全都直接或者間接地死在了她的手中。

難道中國歷史上，真的沒有一個「女皇」，在某一方面超過慈禧，超過武則天嗎？有，真的有，東晉時代就有一位女皇，雖然名聲不顯，但她的忍辱負重，大智若愚的治國手段，絕對是武則天和慈禧踩著風火輪都趕不上的。

東晉政權的建立者為司馬睿，這個政權，是一個「操蛋」的門閥士族政權，換句話來說，皇帝雖然在這個國家是「黑老大」，但那些門閥士族就是「黑老二」和「黑老三」。

黑老大在抑制老二、老三的勢力不得超過自己的同時，還得搞好自己和老二、老三的關係，否則皇帝的指揮棒就耍不靈，顯然，誰當這個皇帝，都不好當，套用閻錫山的一句話，在三個雞蛋上跳舞，誰都不能踩破。

東晉的第三位皇帝是晉成帝，他駕崩後，將皇位傳給了自己的弟弟司馬岳，司馬岳即位，是為晉康帝，而王妃褚蒜子順理成章做了皇后。

褚蒜子是河南陽翟（今河南禹州）人，她的父親是徐兗二州刺史褚裒，褚蒜子不僅有良好的文化素養，因為老爹的言傳身教，她對如何治理地方甚為明了，很快，如何治理國家的重擔，她亦要挑在了肩膀上。

東晉的皇帝皆短命，司馬岳當上了晉康帝沒兩年，也就是344年的時候，他就去世了，21歲的褚蒜子抱著3歲的兒子司馬聃，在金鑾殿上，接受了文武百官的朝拜。

司馬聃即是晉穆帝，可是他年小，不能處理朝政，在司徒蔡謨等朝臣的懇求之下，褚蒜子開始了第一次垂簾聽政。

很快，考驗褚蒜子執政能力的試題就來了，永和元年（345年），荊州刺史庾翼去世，他在死前，曾經上表，請朝廷任命自己的兒子庾爰繼續接管荊州。

庾家是外戚，他與王、謝兩家鼎足而三，可謂勢力強大，如果褚蒜子滿足庾翼的遺願，庾家有可能繼續做大，尾大不掉；如果她反對庾翼的遺願，庾爰勢必會不滿朝廷，有可能會造反。褚蒜子思前想後，決定不能開藩鎮世襲的惡例，便派桓溫（恆溫亦很有野心）前去接管荊州。

正所謂用對一個人，荊州這盤棋就活了，恆溫滅成漢，取巴蜀，還曾大破姚襄、成功收復洛陽……

昇平元年（357年）正月，晉穆帝已年滿十五歲，褚蒜子歸還政事，一切遵照舊典，她則回到後宮佛堂，吃齋念佛，再不管朝廷之事。

可是4年之後，19歲的晉穆帝去世，經過動議，晉成帝的長子琅玡王司馬丕已經長大，可以即位，是為晉哀帝。

可是這個司馬丕更不讓人省心，他竟想白日飛升，成仙得道，因為過量地服用金石藥餌，而癱瘓於床，無法處理朝政。

興寧三年（365年），悲催的晉哀帝去世，因無子嗣，褚蒜子只得立晉哀帝的弟弟弟司馬奕為帝。當時司馬奕年幼，她只得第二次垂簾聽政。

咸安元年（371年），桓溫手握兵權，野心膨脹，他威脅褚蒜子，應廢司馬奕為東海王，改立丞相司馬昱為新皇帝。褚蒜子為大局著想，同意了權臣桓溫的建議。

司馬昱即位，是為晉簡文帝，可是這個司馬昱只幹了一年皇帝，便去世了。太子司馬曜即位，是為晉孝武帝，因為這個晉孝武帝年幼（桓溫又接著去世），褚蒜子只得第三次垂簾聽政！

褚蒜子三度垂簾聽政，讓東晉朝廷不斷壯大，國祚得以順利延續，其功絕對不可沒。

太元九年（384年），褚蒜子去世，享年六十一歲。孝武帝為紀念自己這位偉大的「女皇」嫂子，令全國「行齊衰喪禮，服喪一年！」

她年紀輕輕守寡之後，一心想退到深宮之中，吃齋念佛，讓紛繁複雜的政治離她遠點，再遠點。然而皇帝接連死去，讓她不得不三次走到前台，垂簾聽政；每次還扮演著不同的角色：母親、嬸嬸、堂嫂；每次還要和居心叵測的男人們過招交手，維持著風雨飄搖的東晉王朝。這樣的女子，實在應該被歷史所記住。

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