再見了，我親愛的iPod

天下 08-07

在新黑科技迭代飛速的現下，陪伴我們渡過16年青蔥歲月的iPod終是告別了歷史舞台。在這16年里，超過四千萬台機器，進入市場來到我們生活中。當年，蘋果藉由iPod的產品背書使公司升級，而在今年七月末，卻悄然無息地將iPod Nano和Shuffle從官網上撤下。不免讓人在這快消費的時代，有種兔死狐悲的凄涼感。不過，認真調查過的讀者也許會發現，iPod Touch依舊以199美金32兆內存的價格息身於Apple Store內。那是不是可以說，iPod勢尤未盡呢？其實不然，iPod Touch實際上是輕量版的iPhone。蘋果獨立音樂播放器的時代已經畫上了句號。

也許你會看著玫瑰金iPhone上顯示的這篇文章，內心暗中思忖，自己為何要看一篇關於一個只有手機一部分殘餘功能的舊機器的存亡的科技推送。嗯，確實有道理，畢竟iPod曾經的輝煌銷量早已不再，蘋果也早已不講其業績單獨列出。在年終財務報告里，也只是如同隱身般將其放在「其他產品」這一類別下。早在2014年，蒂姆庫克就在iPod Classic斷檔前後預言過iPod之死。而現在的事實就是，自由市場上已無iPod可息身之處。

iPod，它似乎註定成為美國一代年輕人的共同記憶。而它的死，也帶出一份不同的情懷。筆者的高中時期，是在我那醜陋的金色iPod Mini陪伴下度過的。一代人有一代人緬懷的：如卡帶店裡高貴的黑膠唱片，如羅技盒子里整齊歸類的光碟，又如那需要插進電腦緩慢同步的iPod。

iPod上市時，Napster（網路音樂共享平台，P2P軟體成功進入人們生活的標誌）剛火。盜版音樂配上蘋果設備和各式主機，聽音樂在從那個時期起，便再無門檻。那時的音樂愛好者帶上無可替代的白色耳機，想聽什麼歌就放什麼，這可是前所未有的。2004年薩克斯大學的教授接受《連線》月刊採訪時這樣說道：「iPod給予這一代年輕人控制的力量：它幫助年輕人通過音樂在時間、空間中任意穿梭。iPod的主要功能是控制，當然這也說可能有些以偏概全了，但這是一部分的事實。」那時攜帶型音樂播放器還有MiniDisc和Walkman，但它們都比不上iPod的輕便大內存。用iPod的時候你不需要提前考慮你要聽什麼，隨時隨地，你就能將你所有的音樂帶走。

iPod殺死了光碟嗎？也可以這麼說，它使歌單和隨機模式成為了音樂播放的基本配置。iPod殺死了付費音樂嗎？確實也是，要將iPod的5000首歌曲的儲量填滿，單付費購買也不現實。現代音樂產業也隨之震動，新的音樂訂閱模式和歌單專輯成為主流。音樂的創造上市方式，乃至整個音樂產業都因蘋果而重新洗牌。流媒體播放、演算法和探索，最初創造了iPod盛世的、最終也導向了iPod之死，這，也算是因果輪迴了吧。