耳垢是怎樣煉成的？

credit:123RF

人類越俎代蜜蜂去自產「蠟」聽起來荒誕不經。但任何用棉簽掏過耳朵的人都知道，人的耳朵會產生不少神奇的東西——比如耳屎(earwax)。

儘管我們一般從外耳就可以看到耳屎，但實際上它是在耳道中產生的。耳道位於你的可見外耳與中耳之間，該部分是與產生耳屎的腺體相連的。耳屎的學名是耳垢(cerumen)，它是由上述腺體產生皮脂與其他物質混合而成的。皮脂是一種皮膚的脂肪分泌物，而衰老死亡的皮膚細胞也是耳垢的重要組分。耳垢的組分中有大約60％是角蛋白，其餘的40％則由死亡的皮膚細胞、脂肪酸、膽固醇以及一些其他的化合物組成。

雖說所有人的耳垢組分都大同小異，但該物質本身可能存在顏色與質地上的差異。來自中國、韓國等亞洲東北部國家的人有干耳屎的可能性更大，這類耳屎質地較硬，顏色跨度可以從紅色到黑色；或者為呈淡黃色的片狀。而對於其餘大多數人來說，耳垢更可能是顏色從橘黃色到橘紅色之間的粘粒狀物質。

人們究竟該做些什麼才能和這些讓人生厭的耳屎say goodbye呢？答案是nothing。耳垢是人體的多種自發性保護措施之一：首先，它作為一道阻滯塵土和細菌進入耳部的防線存在；其次，耳垢一旦積累到一定的數量便會自行清潔，他們會變得疏鬆然後掉出耳朵。

總而言之，除非你的耳朵里堆積了需要就診級別數量的耳垢，否則順其自然就是最好的解決方法。而例如棉簽之類的工具，雖然在清理耳垢時看似很方便(其實很舒服)，但它可能會對耳朵造成實質性的損傷，比若說稍有不慎把耳垢推向了更深處，或是像細碎的棉絮掉進中耳內所引起的二次傷害。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 lnm 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！