在今天的黎巴嫩人體內，居然延續著3700年前的古老基因

研究抽取的幾個迦南人樣本，原本被埋在這些大陶土罐里。供圖：DR. CLAUDE DOUMET-SERHAL

撰文：Kristin Romey

7月27日發表於《美國人類遺傳學》的一篇論文表示，從基因遺傳上說，超過90%的現代黎巴嫩人都是古迦南人的後代。

這項研究得到了維爾康基金會的資助，完成了古迦南人的基因測序。研究樣本來自5具遺骸，3700年前，這些遺骸被埋葬在古代港口城市西頓（即黎巴嫩的塞伊達）。研究結果還對比了99個現代黎巴嫩人的DNA。

結果顯示，迦南人的祖先混合了土著居民和東邊的移民。大約1萬年前，那些土著居民在黎凡特（包括今天的敘利亞、黎巴嫩、約旦、以色列和巴勒斯坦的大部分地區）定居。東邊的移民則在6600年至3550年前來到這裡。

公元前1800年至公元前2000年之間，基因中又加入了新的歐亞元素。這是一個動蕩的時代，青銅時代崩塌，鐵器時代到來。大多數學者認為，這也是《聖經》的記錄時期。

是《聖經》中的惡人，還是以色列人的祖先？

根據《聖經》中的描述，迦南人是早期以色列人的主要敵人，最終以色列人佔領了迦南地區，迦南人不是被消滅，就是被征服。

這是6000年前建立的古代港口城市：西頓（今天的塞伊達）。攝影：KRAUSE, LAIF, REDUX

然而，考古學家判斷，迦南人是不同種族組成的部落集合；大約在公元前2000年初，他們出現在了黎凡特。幾個世紀以來，在不同時代，他們不是獨立的城邦，就是埃及控制下的附庸國。在埃及、安那托利雅、巴比倫和其他地方，青銅時代的統治者之間的信件中，都提到過他們。

公元前12世紀，青銅時代末期，地中海東部進入文化和政治大動蕩時期，迦南人仍然生活在這裡，大部分住在海邊強大的港口城市，被希臘人稱作腓尼基人。

《聖經》中曾描述過迦南人的定居點遭到大面積破壞，但考古學證據不足；很多學者認為，鐵器時代初出現的以色列人最早可能是迦南人。

冰山一角

值得注意的是，這次新研究對迦南人基因組進行了測序。維爾康基金會桑格研究所的Marc Haber是論文的合著者。根據他的說法，濕熱環境非常不利於DNA的保存，因此從當地發現的遺骸里找到古老的DNA很困難。檢測中用到的很多古老的樣本來自於海邊城市西頓，它們被裝在填滿沙子的陶土罐里。西頓是迦南人（腓尼基人）的重要城邦，最終在332年被亞歷山大大帝征服。

這次研究證明，科學家有能力對黎巴嫩及周邊地區的DNA進行研究。桑格研究所的論文合著者Chris Tyler-Smith說：「這只是冰山一角，我們將會在不同地方繼續尋找不同時期的樣本。」

4000年來，這裡經歷了戰亂、移民和征服，古迦南人和現代黎巴嫩人之間的遺傳連續性讓研究者們非常驚訝，但他們也表示，僅僅依靠遺傳學數據，我們不能對古代歷史得出太多結論。Tyler-Smith說：「人們可以有著同樣的文化，不一樣的基因圖譜，反之亦然。」

考古學家Assaf Yasur-Landau是泰卡布里考古項目的聯合主任，即將出版一本關於迦南人的新書。她也同意這一點，「迦南人仍是一大謎團，所以關於迦南人的所有研究（包括基因、文化、經濟、宗教、政治等各方面的研究）都將告訴我們，1世紀的《聖經》世界是由哪些重要的史實組成的。」

（譯者：Sky4）

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