為什麼人類要殖民火星？只要它一出現，我們的日子就所剩不多

殖民火星是個難題，但這是不得不執行的任務，因為一旦地球被它威脅，那麼我們該怎麼辦？它就是危險級近地小行星。美國宇航局稱，現在我們就要做出應急響應計劃，一旦這種災難發生，我們就可以做更好的準備來應對。在最新的小行星撞擊推演中，假設小行星的尺寸為300至800英尺（大約100至250米）。

假設這顆小行星在2020年與我們的地球發生撞擊的概率為2%，但是通過連續的模擬跟蹤發現幾個月之後，撞擊概率就會提升65%，而在2017年5月，撞擊的概率將接近100%。在那一年的十一月，它將撞擊到南加州地區或者鄰近太平洋的地區。

雖然這不是真實的，而是美國宇航局小行星撞擊模擬計劃，說明危險級近地小行星的問題刻不容緩。小行星撞擊的問題伴隨著初始條件的高度不確定性，以及擁有較長的預警時間，因此這與那些短期的災害如颶風的準備應對很不一樣。

NASA於一月建立了行星防禦協調辦公室，用來監督NASA對小行星及近地天體的監視，並協調美國政府的其他部門來處理潛在的威脅，並確定是否實施防衛計劃以及應急措施。歐洲也有一個類似的組織，位於義大利。

於是有研究人員提議，我們應該殖民火星，如果地球遭遇不測，我們還有火星作為後備。研究人員建議，在人類涉足火星前幾個月可以向火星發送機器團隊對火星表皮土進行農業準備，包括提取表皮土、修復高氯酸鹽、引進必要生物構建植物生長所需的循環。該提議的核心為在人類到達火星之前建立一個宇航員可直接接管的農場，那時火星上不僅有了現成的水果，而且農場在調解空氣中毒素的同時也能為生命系統補充氧氣。

無論如何，在這樣一個非宜居環境下，我們都得利用技術優勢重新學習耕種知識。美國宇航局科學家認為這就好像回到了早期野蠻社會，人類學習怎麼耕作土地，不過這次面對的是火星貧瘠的土壤，而在火星上建立一個永久的殖民地將是人類可持續發展的最終體現。

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