外星人真的會看到那些過時的電視節目嗎？

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在回答這個問題之前，讓我們思考一下什麼樣的電視節目最能吸引外星人。既然我們已經假設他們不懂我們正在播放的電視節目里的任何語言，那他們可能不會對充滿對話的節目感興趣。這樣一來，就排除了《白宮風雲》和段子秀。真人秀？這對我們來說很有趣，在外星人眼中就不那麼有趣了。脫口秀？別開玩笑了，他們不會喜歡這個的。也許唯一能吸引他們的電視節目只有鬧劇喜劇和《美國角鬥士》了。畢竟沒有人能抗拒Lucille Ball糊一臉巧克力糖果的樂趣以及穿著緊身衣的壯漢拿著巨大泡沫槌互相攻擊的搞笑場面。

我們還是先不要想得太遠了。遙遠星系中的外星人真的能像那些負擔不起HBO訂閱費的大學技術宅一樣，不費吹灰之力就能竊取我們的廣播或電視信號，從而盜走我們的《權力的遊戲》的情節？

首先，讓我們來談一談廣播和電視信號：目前我們所使用的大部分信號都無法從電離層逃脫，短波等無線電信號還不夠強大，無法穿過上層大氣。但是，FM收音機信號和電視信號卻足夠強大，可以進入到宇宙中，而且能以光速在宇宙中傳播。這聽起來很有希望，不是嗎？也許當我們遇到外星人時，打破雙方僵局的會是對《黑道家族》大結局的討論。

但不出所料的話。仍然有兩件事會使得外星人無法一邊吃著爆米花一邊和朋友在一起看電視。其中一個便是：電視信號分散在許多不同的方向上，所以它們不是密集的波束。這意味著它們在宇宙中比在地球上要弱很多——大概只有地球上的幾十億之一。因此，外星人必須要有一些非常靈敏的設備來接收信號。即使他們能夠接收到信號，他們還需要從一堆可能掩蓋這些信號的宇宙「噪音」中將信號提取出來。

即使如此，我們地球人也一直在嘗試向宇宙發送信號。在2008年，NASA為了慶祝他們的第五十周年紀念日，向北極星發送了一首披頭士的歌曲《穿越宇宙》。而在距離地球約430光年的北極星上，任何外星人都至少需要一個7英尺寬(2.1米寬)的天線才能捕捉到信號。如果要想從中分辨出音樂，則至少需要一個500英里寬(805公里寬)的天線。

即使外星人真的在尋找我們的信號，他們擁有正確的技術去接收和理解那些信號的機會也很渺茫。但宇宙是巨大的，與假設有人在傾聽相比，也許更令人難以置信的是沒有任何人在那裡傾聽。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 Lough 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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