揭秘:古代橋樑上排水用的獸頭是啥?其原型又是什麼呢?
現如今我們能看到有很多的名勝古迹中有一些橋樑,或是花園,在遇到有水脈時,通常會在上面掛一個獸頭,從而變成排水孔或是噴泉的格局。
於是一下雨的時候,就出現了「龍噴水」的奇觀,可以說是蔚為壯觀。
不過這裡所謂的獸頭,並不是龍頭,而是龍生九子中的蚣蝮(gōng fù)。
蚣蝮,好水,又名避水獸,頭部有點像龍,不過比龍頭要稍微扁平一些,頭頂有一對犄角。身體、四肢以及尾巴上都有龍鱗。
相傳很久以前,蚣蝮的祖先因為觸犯了天條,被貶下凡,被壓在巨大沉重的龜殼下看守運河1000年。
千年後,蚣蝮的祖先終於重獲自由,脫離的龜殼。人們為了紀念以及表彰其家族護河有功,就按照它的模樣雕刻成石像放在河邊的石墩上,並說這樣就能鎮住河水,防止洪水侵襲了。
那麼這蚣蝮的原型應該是啥呢?
從外觀和古人的描述來看,蚣蝮的祖先應該是一種兇猛的水中巨獸。它很可能曾在中國南方的內河中稱王稱霸過,從而令當地人十分畏懼,並奉其為圖騰。
後來隨著華夏文明的南擴,它的主人也被接納,蚣蝮也便降格為了龍的兒子。由於其具有水生、兇猛的特點,因此就成為了鎮水神獸的首選。
現如今世界淡水大河中稱霸的動物,第一巨獸非河馬莫屬,在非洲它可是比獅子殺人還要多的猛獸。不過在中國的大地上至今還沒有發現可靠的野生河馬蹤跡,所以這個就排除了。不過我們來看其另外一個特徵,相信原型應該很快就出來了。
啥特徵呢?那就是蚣蝮的外形低矮,四肢都是生長在身體的側面,而且還有一條有力的大尾巴。
具有這些特徵的中國古代水生霸主只有一個,那就是曾橫行於中國南方地區的巨型爬行動物,灣鱷。
灣鱷,又名鹹水鱷、河口鱷、馬來鱷,最大的體重在一噸半以上,長度可達六米,是世界上最大的鱷魚。性情兇猛,冷酷無情,而且具有極強的領地意識。
當年在二戰末期的蘭里島之戰中,一支日軍部隊誤入了灣鱷的產卵區,結果遭到了瘋狂的攻擊,最後全軍覆沒。灣鱷一戰成名,因此又名食人鱷。
早在我國的商周秦漢時期,灣鱷的分布北線就直達長江流域。後來晉朝的名將周處還曾在陽羨(今江蘇宜興)有過「斬蛟」的記載,這裡所斬殺的「蛟龍」其實就是灣鱷。
後來隨著氣候的變遷以及人類活動對自然環境的破壞,灣鱷在我們的分布開始逐漸南撤,關於它的最後記載,也已是千年之前的事情了。
不過值得一提的是,灣鱷在中國消失前,曾有一樁趣事。
話說唐朝時期,韓愈被貶為潮州刺史,此地多鱷魚,百姓深受其害。
於是到上任後的韓愈就寫了一篇《祭鱷魚文》,勸說鱷魚改惡從善,結果這鱷魚還真很快相應了,遷徙六十里而去。百姓見其居然能跟鱷魚講道理,大呼神跡,紛紛為韓愈立廟朝拜。
從這件事情上,我們似乎也能說明蚣蝮是很有文化的一種動物,能夠聽得懂人話,也難怪要給人家封龍子。
不過真實的情況可能並不是這樣。
韓愈到達潮州是在公元819年,據對此時的氣象資料考察可以得出,此時正是唐朝一個小冰期的寒冷頂峰。
由於氣溫過低,鱷魚難以繁殖,所以這才有可能暫時離開潮州地區,結果讓韓愈撿了個現成的大便宜。
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