明朝倭寇泛濫，他們為何專抓青壯年男子？

嘉靖年間，東南沿海地區警報頻傳，海盜登陸劫掠的事件一再出現，遍及浙江、福建、廣東各省，而且規模越來越大，一時間成為東南地區的巨患。這些海盜燒殺搶掠，橫行不法，令各地受害的民眾痛恨不已。由於海盜來自日本，而中國古代稱日本為倭奴國，因此人們稱這些海盜為倭寇。但這些倭寇殺人後專抓青壯年男子，又是為了什麼？

但凡有點歷史常識的人都知道明朝倭寇之亂非常嚴重，然而那些「髡頭跣足」的人都是日本人嗎？答案是否定的，嘉靖年間，抗倭奏報往往會提及「真倭」「從賊」這樣的字眼，真倭指的是真正的日本人，而從賊往往是渾水摸魚的中國人。更有記載：從賊比例佔到了七成左右！

與元朝倭寇的組成不同，嘉靖年間的倭寇成分極其複雜，除了一部分真倭寇繼續騷擾東南沿海之外，從大量的史料來看，大多數「倭寇」其實是中國人，尤其以私人海上貿易商人和沿海的破產農民居多，如侵犯浙江沿海的「倭寇」多為江南人和漳州人。位於松江縣的柘林是「倭寇」的大本營，經常聚集兩萬多人，這些人名義上是「倭寇」，但其中沿海破產的農民、漁民與鹽民佔到半數。

關於假倭寇的記載還有很多，明代小說家馮夢龍在《喻世明言》中寫了一個關於倭寇的故事，大概意思就是：倭寇遇到中國人的時候，並不會把他們全部殺了，如果遇到的青壯男子，就把他們的頭髮剃了，再塗上油漆，裝扮成倭寇的樣子。每次跟官兵打仗的時候，就把那些假倭寇推上去打頭陣。官兵完全不分辨是不是真的倭寇，反正每殺一個就能得到一份賞銀。那些被剃了頭髮的假倭寇就想，橫豎都是死，還不如靠著倭寇多活幾天，於是萬般出力行兇。等到他們在前面當了頭陣，那些真正的倭寇再尾隨突圍，也因此那些官兵總是不能剿殺真正的倭寇。

而明朝後期假倭寇的主力軍不外乎就是兩個群體，其一就是隱藏身份的起義軍，其二便是無以維持生計的百姓。

洪武年間頒布的《大明律》對外貿交易限制很嚴苛，嚴禁私自與外番交易銅錢、鐵貨、絲綢錦緞等物品，被發現者一律處死，也嚴禁私人製造二桅及其以上的船艘。而犯了勾結外族，則更是謀反大罪，一經發現，犯者凌遲處死，而本宗族及異性親族所有滿十六歲的人也要全部斬首。為了免受誅九族的罪責，明朝的大多數起義軍往往都是起一個外號來隱藏自己的真實身份，沿海地區的則直接扮成倭寇。地方官員自然不願意因為自己轄區百姓造反影響自己的政績，因此上報時也都說是倭寇擾民等等。

嘉靖前期，沿海地區遭到了一些走私販和海盜嚴重的危害，加之中國和日本海商之間嚴重的走私行為，讓明朝政府感到了嚴重的危機，也因此頒布了嚴苛的禁海令。這種因噎廢食的行為使得沿海地區百姓無以維持生計，導致了倭寇主體轉換成了難以維持生計的百姓。或許是本鄉本土的原因，又或許是這些倭寇代表了沿海地區廣大人民心聲，反正百姓對倭寇是萬分支持，全民都是倭寇，民冦一家的情景在那時屢見不鮮。而萬分遭人嫌棄的朝廷官兵——所謂的正義之師，又如何能夠敵對佔盡天時地利人和的倭寇呢？

這一期間的倭寇之亂是明朝最嚴重的一段時期。當然，後來朝廷中的一些官員意識到海禁過嚴是造成倭患的一個重要原因，因此只有開放海禁，才能徹底地解決倭寇問題。嘉靖以後，明朝政府採用了較為開放的政策，倭寇為患的問題逐漸得到解決。

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