中國為什麼誕生不出來像牛頓和愛因斯坦那樣的科學家？

魯迅先生曾經寫過一篇文章，大意是不要糾結有沒有天才，而是要精心培育允許天才成長的環境，要知道不管是什麼級別的天才人物，如果沒有一個合適的成長成才環境，那也顯露不出來其才智，甚至根本就沒有才智。畢竟人的能力在沒有合適的後天環境中，那其實啥也不是，啥也幹不了。而許多天才人物，本身還不是通才，這很可能意味著，如果不在合適的領域中，他們的表現未必比普通人強。從概率上而言，以中國人口之眾多，其中要沒有幾個天才人物那才真是咄咄怪事。至於為什麼，到現在為止還沒有誕生如牛頓和愛因斯坦這樣級別的世界聞名的天才人物，除了前面已經提到的原因——社會環境不適合天才科學家成長之外，還有另一個原因是因為，這兩位是進了中學教科書的，而現在很少有什麼科學發現能寫入中學教科書了。

但這並非是因為新的科學發現不重要，只是不可能把所有重要的發現都寫進中學教科書去！而不能寫入中學教科書，要想獲得世界級別的名聲，就太難了。以諾貝爾獎為例，事實上到目前為止已經數百位科學家獲得過諾貝爾的自然科學相關領域的獎項，但這些人中有多少獲得過世界級別的名聲呢？我來舉一個例子，發現青黴素的弗萊明，有幾個人知道他呢，而青黴素的發現和應用在醫學領域何等重要，救治了多少性命？但如此一位偉大人物，也沒法和牛頓、愛因斯坦相提並論。「站在前人的肩膀上」，繼承、批判與發展，甚至顛覆重建，這才是學術問題得以常新的秘密。牛頓和愛因斯坦，他們是創新者，也是繼承者，因為繼承了前人對於相關問題的研究與發現，更繼承了學術批判的質疑精神，才能遵循學術傳統，突破前人認識的成見甚至誤區，做出劃時代的新發現。

當然，他們也並不認為自己的理論是完美的，相反，在他們的著作中仍指出了相當多的遺留問題和困惑。反觀東方文化，所謂「道可道非常道」，認為對真相的追究可能是無意義的，我們並不能認識事物的真相。東方文化更重視「道德」方面的提升，鄙視對於自然的研究，尤其是「非實用」方面的研究。對於自然問題，東方的學者當然也有疑問與好奇心，並且進行了相當多的探討，有著很不錯的發現和創見；但在相關討論中，總是無法擺脫對於先賢具體觀點的崇拜，認為先賢總體上是不會有錯誤的。這種思路極大地束縛了歷代學者提出創新的觀點，有很多具體的發現因為需要突破和顛覆，就因為這種思路而缺少「臨門一腳」，與重大發現擦肩而過。

因此在大航海時代直到清末民初，東西方文明相遇，我們看到的是東方文化中對於自然問題的探討被西方文化迅速地覆蓋和替代，以致於幾乎所有的自然學科都是以希臘以來的西方研究作為主流，東方文化的討論只是作為點綴出現。這種反差，由於我們對於哲學的忽視而繼續不被重視。應試教育，背誦式的學習仍然是我們學校教育的主流方式，探究和質疑的學習方式還沒有被推廣開來，素質教育名存而實亡，真正的學術傳統尚未確立。在這種情況下，當然也會有不少一流學者出現（尤其是留學人員如此之眾多），但要在本土教育中出現牛頓、愛因斯坦這樣的劃時代的巨人，恐怕還有很長很長的路要走。

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