林語堂：測驗一個人的品格，最好是在他失敗的時候

美文 09-11

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失敗了以後

有很多的人要是沒有大難臨頭往往不會發揮出其真實力量。除非遭著失望之悲哀，喪家之痛苦，及其他種種創痛的不幸事實，足以打動他的生命核仁，他們內在的隱力，是不會喚起動作的。

測驗一個人的品格，最好是在他失敗的時候，失敗了以後，他要怎樣呢？

失敗會喚起他的更多的勇氣嗎？失敗能使他發揮出更大的努力嗎？失敗能使他發現新力量，喚出潛在力嗎？失敗了以後，是決心加倍的堅強呢？還是就此心灰意冷？

愛馬孫（Emerson）說：「偉大，高貴人物的最明顯的標誌，就是他的堅韌的意志；不管環境變換到何種地步，他的初衷與希望，仍不會有絲毫的改變，而終至克勝阻礙，以達到企望的目的。」

傾跌了以後，立刻站立起來，而去向失敗中戰取勝利，這是從古以來偉大人物的成功秘訣。

有人問一小孩子，怎樣他竟得學會溜冰。小孩的回答是：「其方法就在每次跌跤後，立刻就爬起來！」使得個人的成功，或軍隊勝利的，實際上也是由於這種精神。傾跌算不得失敗，傾跌後而站立不起來，才是失敗。

過去生命之對於你，恐怕是一部創巨痛深的傷心史吧！在檢閱著過去的一切時，你會覺得你自己處處失敗，碌碌無成吧！你熱烈地期待著成就的事業，竟不會成就；你所親愛的親戚朋友，甚至會離棄你吧！你曾失掉職位，甚至會因不能維持家庭之故，而失掉你的家庭吧！你的前途，似乎是十分慘暗吧！然而雖有上面的種種不幸，只要你是不甘永遠屈服的，則勝利還是等在遠處，向你招手呢？

這裡是可測驗你人格之大小的地方；在除了你自己的生命以外，一切都已喪失了以後，在你的生命中，還剩餘些什麼？換一句話，在你迭遭失敗了以後，你還有多少勇氣的剩餘？假使你在失敗之後，從此偃卧不起，放手不幹，而自甘於永久的屈服，則別人可以斷定，你只是個凡夫俗子，但假使你能雄心不滅，邁步向前，不失望，不放棄，則人家可以知道，你的人格之大，勇氣之大，是可以超過你的損失災禍與失敗的。

你或者要說，你已經失敗得次數過多，所以再試也屬徒然吧；你已經傾跌得次數過多，再站立起來也是無用吧？胡說！對於意志永不屈服的人，沒有所謂失敗！不管失敗的次數怎樣多，時間怎樣晚，勝利仍然是可期的。狄更司（Dickens）小說中所描寫的守財奴司克拉（Serooge）在他的暮年，忽然能從一個殘忍，冷醋，愛財如命，而整個的靈魂，幽囚在黃金堆中的人，一變而為一個寬宏大量，誠懇愛人的人，這並不是迭更司腦海中憑空所虛構，世界上真的有這種事實。人的根性，可以由惡劣轉變而為良善；人的事業，又何曾不可由失敗轉變而為成功？常常，據報章所記載，或為我們所親身見聞，有許多男女，努力把自己從過去的失敗中救贖出來，不顧以前的失敗，奮身作再度之奮鬥，而終以達到勝利。

有千萬的人，已喪失了他們所有的一切東西，然而他們還不算是失敗，因為他們是有著一個不可屈服的意志，不知頹喪的精神。