那個教會iOS卡片式設計的手機品牌要復活了

近日，TCL 營銷經理 Stefan Streit 在接受採訪時表示，該公司已經確定將在2018年初推出 Palm 品牌手機。

這款手機將不會運行 web OS/Palm OS 或其它基於老款手勢操作系統而來的系統。

Stefan Streit 表示：TCL 旗下的「三大品牌」主要瞄準三類人群——阿爾卡特瞄準「千禧一代」用戶；黑莓瞄準企業用戶；Palm 則針對那些依然認可 Palm 品牌價值的老用戶。

誰對 Palm 的品牌價值有深度認可？可能是那些還記得 Palm 發明了卡片式設計的人……

Palm 就是那個做了webOS 的手機品牌，大名鼎鼎的卡片式設計就來自 webOS。

Palm 的平台總監 Greg Simon 和副主席 Andy Grignon 最初的想法是用 WebKit 作為內核來實現所有界面功能。而 WebKit 是當時蘋果 Saifari 和 Google Chrome 瀏覽器的渲染引擎。

經過一年左右的研發，2009 年 1 月 8 日，Palm 在 CES  上發布了搭載 WebOS 的 Palm Pre。隨著系統的迭代，webOS 卡片式的任務管理、手勢操作、後台應用和內存管理一應俱全，也成為了目前 Android 和 iOS 必備的功能。

webOS 支持應用程序在後台運行，而同時代的 iPhone 在3.0版本也沒有實現。web OS 有桌面和應用抽屜的區分，後台多任務可以滑動切換，拖動即可關閉後台。查找應用和郵件不方便？web OS 還支持全局搜索。可以說是 iOS 和 Android 的老師了。

搭載 web OS 的 Palm Pre 還擁有後台應用程序提醒功能，如果正在運行其他軟體的時候有了新消息，它會自動調整大小讓用戶看到通知的內容。Palm Pre 的Dock 欄可以自定義應用快捷啟動項。

在應用程序的開發方面，任何熟悉 CSS、HTML 、XML 和 Javascript 編程的開發者都能夠為 webOS 開發應用，無需學習新的編程語言。

整體來說，webOS是一款面向未來的操作系統，不僅在界面上給了之後幾年 iOS 和 Android 上一個方向。連繫統的基礎 WebApp 如今也被證明是大勢所趨——你打開支付寶或微信，掃碼或點擊小程序打開的那種無需安裝的 App 和遊戲，就是 WebApp 之前希望做到的。

Palm的意義不止webOS，其實在過去很長時間裡它一直是觸摸交互做的最好的設備廠商。

這還要從蘋果曾經第一次對「觸摸」探索失敗開始——

時間回到 90 年代，IBM 和蘋果公司相繼推出了相對便攜的筆記本電腦 Thinkad 和 Powerbook，但當時的 Thinkpad 重量依然有2.68KG，而且兩者的售價都在2000美元之上。出差和會議等辦公場景需要一種足夠輕量化的設備。

輕便、價格更低的PDA（掌上電腦）設備開始興起，1984年，Psion 推出了第一款 PDA 設備。

1993 年，蘋果也推出了自家的 PDA 產品：Newton MessagePad 2100，運行 Newton OS。最初的 Newton 使用 ARM 610 RISC CPU，具有觸控屏幕、紅外線、手寫輸入功能，可以識別手寫的文字。

電子設計與製造由日本夏普負責。由於 Newton 屏幕比 Psion 更大，成為 PDA 早期的代表性產品。

但是 Newton 價格高昂，尤其是手寫識別準確率不高，銷量十分慘淡。雖然花費了數百萬美元的營銷費用，Newton 第一年的銷售量不足10萬台。Newton 100 款原型機中有超過 30,000 台被送到了垃圾填埋場。

手寫識別給蘋果公司留下了一大敗筆，美國漫畫家Garry Trudeau在他的漫畫「Doonesbury」中專門嘲笑了Newton，把它描繪成一個昂貴的玩具，吐槽手寫識別的準確性問題。

與蘋果放棄 Newton 不同，PalmComputing 公司的創始人 JeffHawki 決定改進同樣在蘋果公司的 Newton 上糟糕的手寫識別。

1992年，JeffHawki 在美國矽谷成立了 PalmComputing 公司。第一款產品 Zoomer 雖然在蘋果公司的Newton之前發布，市場銷量也沒有起色。

JeffHawki 開始改進自家的 PDA 產品，獨創了 Graffiti 輸入法，用特殊簡單筆法輸入英文、數字、符號等，讓用戶能有效率且方便地輸入資料，也降低了辨認系統運算的負擔。Pilot 有一個特殊的「塗鴉字母表」，有一定的學習門檻。但是一旦掌握，就可以快速地以接近100％的準確率寫字，甚至不用看屏幕。蘋果沒做好的手寫識別，被 Palm 改進了。

此外，JeffHawki 還縮小了PDA 的尺寸，為了便攜而簡化了不少功能。1994年，Palm 推出了Pilot，有「時程管理」、「電話簿」、「待辦管理」、「記事本」等功能，重量290g，售價290美元。發布後的18個月內，Pilot售出了100萬台。

1995年，Palm同意被 US Robotics 公司收購，US Robotics 有硬體製造能力和產能保障，Pilot得以通過低廉的價格將試大規模向市場投放、推廣。

Palm 經過迭代，陸續推出了「Pilot 1000」、「Pilot 5000」、「Palm Pilot Personal」，「Palm Pilot Professional」等機型。「Pilot 5000」甚至只需要AAA電池，就可以運行好幾個月。

Pilot 大規模推向市場的前兩年，Palm 公司的年銷售額超過了15億美元。到2000年，Palm 公司在1120萬台手持設備市場中佔據了65％的份額。Pilot 成為消費者眼中 PDA 的標杆性產品。

1998年，Palm 公司創始人Donna Dubinsky 與 Jeff Hawkins 因為意見不一致而出走 Palm，成立 Handspring  公司，並獲得了Palm OS 使用許可，成為Palm的競爭對手。

1999年，Handspring 推出 Visor 和 Visor Deluxe，採用了 Handspring 獨創的 Springboard 擴展技術，Springboard 插槽豐富和擴展了 PDA 設備的功能。2000 年，Handspring 發布行動電話模塊 VisorPhone，自家的 Visor 設備有了通訊功能，成為早期手機的雛形。

Visor 系列之後，Palm 繼續傳統 PDA 設備的研發，而Handspring則開始把通訊功能整合到 PDA 中。2002 年，Handspring 將 Visorphone 集成起來，推出了 Treo 系列手機，成為當時的標誌性設備之一 。

1999年發布的 Palm VI 是一款能夠無線上網的設備。當時的無線網路速度很慢，Palm VII 使用自家的技術實現了電子郵件和查找信息的功能。

2001年，Palm 宣布推出新的旗艦 m505（一款配有彩色屏幕和SD卡插槽的超薄 Palm V 型 PDA）

2003年，Palm 推出了配備400MHz 處理器的 Tungsten T3，是 Palm 首款解析度為320×480的 PDA。

2003 年 9 月，Handspring 推出 Treo 600，採用144 MHz ARM處理器，支持 GSM 和 GPRS，待機時間 240 小時，屏幕像素為 160×160。這是 Handspring 作為獨立品牌的最後一款產品。2003 年 6 月，Palm 已宣布收購 Handspring 公司。

Palm 將 Pilot 作為電腦的配件和延伸，開發了與電腦數據同步的功能。

Palm 通過市場調研發現，大多數對 PDA 設備感興趣的用戶是擁有 PC 的人，他們在離開辦公室後想要繼續瀏覽、使用 PC 上的一些文件。於是，Palm 推出了 HotSync 同步軟體和 PalmDesktop 擴展塢，按下擴展塢的按鈕，用戶就可以將Pilot連接到電腦，備份電腦上的數據。

Palm 與電腦同步的擴展塢

喬布斯對手寫筆深惡痛絕。1997 年，喬布斯回歸蘋果後，就取消了 Newton 項目，難用的手寫筆在此後的 iPhone 中被多點觸控取代。Palm 在整個前 iPhone 時代，就以當時極其有限的技術解決方案，將觸摸設備做到了近乎完美，並用實力證明手寫筆並不是一根廢物。

2007 年，喬布斯在舊金山的 Macword 大會上推出第一代 iPhone 時，嘲笑同時代使用手寫筆的智能手機：「誰想用手寫筆？用的時候要拿起來，不用的時候要放下。有時候還可能找不到。太麻煩了。沒人願意用手寫筆，那就別用了。」

在後來蘋果的生產力工具 iPad Pro 上，庫克又重新引入了 Apple pencil。但 Palm 給自己的定位一直是生產力工具。

Palm OS 功不可沒

1996 年首次登場的 Pilot 系列硬體配置並不出眾。Pilot 1000 使用單色160×160解析度屏幕，摩托羅拉 16MHz 的CPU，只有128Kb或512Kb的內存，屏幕也沒有背光。

但是，Pilot 軟體易用性很高，可以很方便的管理日曆，聯繫人，待辦事項和備忘錄。除了自帶的軟體，Palm OS 也起到了重要作用。

Palm OS 是一種 32 bit 的嵌入式操作系統，運行需要的內存與處理器資源較小。應用程序主要通過 C 和 C++ 開發。1997 年 3 月，Palm OS 2.0 還支持了 TCP/IP 網路和背光顯示，新增了 Mail、Expense應用程序。

iPhone 出現之前， Palm OS 的軟體數量比其他移動平台多。針對 Palm OS 平台產品提供支持的開發廠商，已超過 29,000 家——作為對比，2008 年蘋果 App Store 的第一批開發者只有 25,000 家，首批上線 App 也僅有 3,000 個。

由於 Palm OS 的巨大成功，第三方軟體開發社區也逐漸活躍起來，Palm 在開發社區中提供了 3000 多個開發套件。Palm OS 操作系統成為了 PDA 行業標準。

一些其他的公司也獲得了生產基於 Palm OS 的 PDA 的許可，如 IBM, SONY, Handspring。Palm 還在其他多種設備上運行，包括智能手機，手錶，手持遊戲機，條碼閱讀器和 GPS 設備。

市場開始向功能更齊全的智能手機轉向

智能手機將無線上網、打電話與 PDA 的基本功能整合在了一起，PDA 市場份額被擠占。收購了 Handspring 的 Palm 當時並未落後，IDC 數據顯示，Palm 在 2005 年第二季度銷售了 43 萬台智能手機，比上年增長了 218％。在同一時期，Palm 銷售了其 68 萬台 PDA 設備。

但與 Palm 在 PDA 市場的優勢相比，2005 年 Palm 佔據智能手機市場的 3.1％，而掌上電腦市場為 36.5％。

Palm 把軟體部門剝離出去，成為獨立的 PalmSource 之後，Palm 選擇不再生產任何運行 Palm OS新產品，而是聯合 PalmSource 開發新操作系統——PalmOS 6，之後改名叫 Cobalt。但是開發項目進展依然緩慢。

最終，Palm 並未推出任何一款面向市場的 Cobalt，不得不繼續發布修修補補的PalmOS 5，還推出了搭載 Windows Mobile 的 Treo 700w。

2010 年 4 月份，惠普收購了 Palm，時任惠普 CEO 的 Mark Hurd 承諾把 webOS 裝在印表機和 PC 上 。

但隨後由於資金問題，Palm 重要的成員開始相繼離職。 Mike Abbot 宣布離開 Palm 加入了 Twitter。UI 設計負責人、web OS 的靈魂人物 Matias Duarte 宣布追隨 Andy Rubin （Andriod之父）加入 Google 的 Android 團隊。

2011 年 8 月，惠普公司宣布，將終止運營與 WebOS 相關的手機設備與平板電腦業務。今後的 web OS 將用於授權，或做印表機或汽車相關設備的系統。web OS 此後被 LG 收購，TCL  則成為 Palm 的接盤俠。

HP TouchPad Go

沒有 web OS 的TCL，也只能復活 Palm 的硬體，無法復活靈魂。

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