蘋果硬體不再有魅力？我們仍有開心的理由

最初的優勢不再

十年前當喬布斯正式向世人介紹 iPhone 這款智能手機的時候，他的說法是「超過任何其他的行動電話足足五年」。在過去的很長一段時間裡，喬布斯的斷言似乎都是適用的。不過到了現在，情況已經有了改變。

競爭對手們的奮起直追是顯而易見的。如今安卓的智能機只要是旗艦級別，它們已經有了足夠強悍的性能，再加上隨著操作系統的不斷優化和更新，兩者結合在一起已經帶來了不輸 iOS 的流暢體驗。至於新技術運用方面，即使「借鑒」iPhone 的情況時有發生，但安卓機廠商們很多時候顯然更加大膽。

在這一點上三星是最好的例子。儘管 Galaxy 系列早期的設計總是被人詬病，甚至還因此雙方大打了一場「世紀之戰」，但到了現在這個系列的機型已經創出了自己的一套獨特的風格，甚至於在很多新設計上，它都已經走到了 iPhone 前頭，比如「iPhone 8」中我們最期待的 OLED 無邊框大屏。

看到此情此景，也難怪人們會對蘋果的創新大感失望。畢竟很多人使用 iPhone，就是沖著它獨特而先進的體驗。如果說蘋果失去了這樣的魔力，這難道還不是要完？然而事實是，很多這樣宣稱的人都低估了蘋果，把它如今要面對的看簡單了。

硬體不行軟體上

不少人之所以有這樣的看法，是因為在他們的眼中蘋果仍然是那個很古典的硬體廠商。事實上只要看到最近每個季度的財報數據就會明白。蘋果的服務業務近期的季度同比增長總能夠達到 20% 左右，增幅甚至遠超 iPhone 業務。無怪乎最近有分析師竟然這樣說：「忘了 iPhone 吧，現在服務才是蘋果公司里你最應該關心的。」

這當然不是說 iPhone 不重要，事實上它作為硬體，是蘋果這些軟體和服務最佳的載體。不過隨著人們對服務體驗的關注越發增強，某種程度上也意味著硬體的重要性實質上已經被削弱了許多。

一位來自市場研究公司 Creative Strategies 的技術分析師 Carolina Milanesi 說：「蘋果必須要能夠把他們擁有的軟體和附加服務作為體驗銷售出去。這樣消費者們就會說：』我買它是因為我想要增強現實這樣的功能，而不是想要新 iPhone 而已。』」

值得慶幸的是蘋果至少到目前為止做得還算不錯，畢竟他們有著足夠的優勢。「封閉花園」讓蘋果對自己的平台擁有絕對的控制力，使得各種各樣的新技術和新服務能夠迅速推廣出去。這種控制力也帶來蘋果設備無論是軟體還是硬體的高融合度，高融合度轉化為體驗時無疑是最理想的，這是競爭對手們很難企及的。

其實通過 iOS 11 的發布，我們已經看到了這種大趨勢。今年我們即將迎來的蘋果大事件，其實有很多都和軟體有關，比如增強現實，比如新生的 Siri，比如面部識別。

ARKit 被很多人認為是今年 WWDC 大會上蘋果最大的驚喜。它的特別之處在於，這能夠讓我們以一個相對很低的門檻（iPhone 6s 及以上的設備）去獲得水準之上的增強現實體驗。ARKit 作為一個開發套件，蘋果特有的思維又保證了它能夠讓開發者在不掌握太多增強現實相關知識的情況下很好地運用它。iOS 11 正式版還沒有發布，但來自開發者的成果已經逐漸出現 —— 這是一個非常好的兆頭。

蘋果表示我們將會在 iOS 11 中迎來一個全新的 Siri。儘管它好像還是原來的那樣，但蘋果承諾它的聲音聽起來將會「更像人類」。蘋果的 Siri 語音主管阿賽洛認為，只有當它更像人的時候，人們才會開始真正信賴它，並願意和它溝通。除此之外 Siri 會變得更加聰明嗎？我們是可以期待的。蘋果一直在保持更新它的機器學習技術博客，而最近絕大多數的文章都是關於 Siri 的。

如果不出意外，面部識別今年會是「iPhone 8」獨佔的功能。作為蘋果意圖取代指紋識別的一大功能，它的重要性不言而喻，而且將會改變一切。我們使用 iPhone 的方式，我們對軟體、服務的安全驗證手段，這些都不會再和以前相同。如果這樣一個能在不知不覺中完成安全認證的技術能夠普及，那麼以後的智能手機體驗會是怎麼樣的呢？

所有的這一切，iPhone 都能夠作為一個很好的載體。在這些變化中，似乎只有面部識別對應的 3D 感應技術才能夠算是硬體上的創新。但是那些軟體上的進步，你真的能說它不重要嗎？

步步為營

很多人還忽略了一個事實，那就是 iPhone 的特殊性。這是一款非常少有的，以極少量機型贏得極龐大的銷量的產品。iPhone 5s 之前的時代不用說，即使是從 iPhone 6 開始其機型分為兩款之後，蘋果仍然不像其他的手機廠商，將自己的產品線分為那麼多樣的多個層次。我們假設兩款 iPhone 各佔一半銷量，其中每一款的供貨量都是如此龐大。

如今的這個現狀就迫使蘋果不得不在硬體上選擇更加保守的路線，以保證足夠的產能。更關鍵的是，它不能砸了自己體驗優秀的招牌。那麼龐大的供貨量，蘋果必須保證其中的每一部手機都有儘可能一致的質量和體驗。iPhone 發展到現在，這樣的問題只會比過去更尖銳，而不會有緩和。

事實上對於技術迅猛推進帶來的後果，我們已經從「iPhone 8」很可能將遭遇的低產能和延期中看到了。

所以或許在未來幾年的時間裡，我們其實並不會看到 iPhone 在硬體上有很大很讓人震撼的變革，即使人人都會這樣遐想。那個時候說不定我們換個角度去看，就會發現它其實已經在軟體和服務上帶來了很多很多。值得一提的是，蘋果對新技術的推廣和主流化其速度可以說無人能及，我們不會始終都有被拋棄的感覺。能做到這一點，硬體上緩步推進保持一致性也功不可沒。

早在蘋果的服務業務第一次展現出強勢漲勢的時候，很多人就已經驚嘆「蘋果變成了一家服務公司」。未來軟體這塊肯定還會佔據蘋果產品的更多比重，但這是值得我們去高興，因為這同樣意味著很多新的東西。

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