金田起義時，清廷三萬大軍為何被幾千太平軍打得落花流水？

清道光三十年十二月（1851年1月），洪秀全發布團營令，拜上帝會教眾一萬餘人齊聚金田，舉起反清義旗，太平天國運動爆發。

南方起義的烽火燃起後，清廷震恐，急派雲貴總督林則徐為欽差大臣入桂督師，不料林則徐在半路病死。於是改派兩江總督李星沅為欽差大臣，命周天爵為廣西巡撫會同助剿，不料李星沅又病死軍中，清廷再派欽差大臣賽尚阿前來督師。

清軍主帥雖一再更換，但仍然沒有停止對太平天國的圍剿。

洪秀全及其太平軍

此時剛剛舉起義旗的太平天國有多少人馬呢？拜上帝教此時有教眾2、3萬人，但太平軍都是舉家征戰，所能征戰的青壯年兵馬僅有四、五千人，甚至更少。咸豐二年三月丁卯，廣西巡撫鄒鳴鶴在上奏朝廷的奏摺中寫道：「此次攻城賊匪約有二、三千人，該匪揚言有六、七千人。」一個月後，鄒鳴鶴再奏：「偵探賊眾男婦約四、五千人。」（王先謙《咸豐東華錄》卷14）

桂林是廣西的省城，當時太平軍要攻桂林肯定要集中其全部兵力。因此，鄒鳴鶴的奏摺如實反映了當時太平軍的作戰兵力，最多僅有四、五千人。

清代八旗編製

那麼，清軍兵力是太平軍的10倍，又有名將向榮、烏蘭泰，卻為何被區區幾千太平軍打得落花流水呢？事情還得從頭說起。

有清一朝，軍隊有兩種編製。一種是由旗人組建的八旗兵，另外一種是由漢人編成的叫做綠營兵。清咸豐年間，全國綠營總兵力約為六十四萬，八旗兵為二十五萬。

清軍入關之後，八旗兵已經喪失了戰鬥力。軍隊主力以綠營為主，守衛各省重大戰略要地，八旗兵僅拱衛京畿地帶。

到咸豐之時，八旗兵戰鬥力弱到何種程度？在太平軍北伐圍攻懷慶時，黑龍江旗兵見太平軍「即走」，懷慶府團練首領李棠階在記錄八旗兵打仗無能，搶奪有膽的事實：「黑龍江兵（搶劫）尤甚，打仗則聞炮即遁，唯日肆搜搶，至民間桌椅門窗鞋襪等物，零星雜貨皆掠賣之，竟至成市」。（《平粵匪方略》卷19）

黑龍江八旗兵（劇照）

黑龍江旗兵連桌椅門窗鞋襪都搶，打仗一開炮就跑，這樣的八旗兵已經是腐爛到骨子裡了。

八旗如此，那綠營呢？金田起義爆發時，清軍向榮、周鳳岐立刻率大軍圍攻金田，卻接連多次被太平軍打敗，甚至太平軍二、三千人都能打到桂林城下，清軍三萬多的兵力真是不堪一擊。

清軍綠營兵從人數、裝備和補給上都優於太平軍，卻為何屢戰屢敗，不堪一擊呢？原因主要有以下幾點：

一是綠營師老兵疲，相互拆台，見死不救。清朝的綠營兵墮落是從乾隆末年開始的，綠營兵師老兵疲，成為一害。尤其是在作戰時，相互之間拆台，見死不救最為嚴重。曾國藩曾指出：「今日之兵（指綠營）極可傷恨者在敗不相救四字。彼營出隊，此營張目而旁觀，侈口而微笑，見其勝則深妒之，恐其得賞銀，恐其得保奏，見其敗則袖手不顧，雖全軍覆沒，亦無一人出而援手救於生死呼吸之頃者」。從曾國藩的描述來看，這哪是友軍，完全是坑一樣的隊友；見友軍作戰不但袖手旁觀，還笑看友軍血戰，即使友軍全軍覆沒了也不救，要是友軍勝利了就嫉妒。在向榮、周鳳岐、烏蘭泰等部率兵圍攻金田時，清軍雖然人數眾多，卻各自為陣，甚至害怕友軍搶了功勞而處處掣肘。

清軍統帥賽尚阿

二是軍隊官僚化氣息嚴重，士兵戰鬥力極差。綠營兵建立時間久，改革積習卻並沒有跟上步伐，綠營成為了軍官和士兵升官發財的門道。於是，綠營衙門氣息嚴重，軍隊嚴重官僚化。江忠源在評論綠營的這種習性時指出：「無事則應對趨蹌，務為美觀；臨陣則趔趄敗退，專撿便宜，論功則多鑽營，遇敗則推諉」。胡林翼也認為：「額制之兵，無一可以禦侮者，以其巧猾偷惰，積習已深。」（《胡文忠公遺集》卷54）李鴻章則更加直截了當：「綠營習氣太深，兵力大半驕惰，將兵又不一心」（王先謙《咸豐東華錄》卷14）。貪生怕死，貪功奪利是綠營兵的一大特色。在向榮率軍與太平軍在官村之戰時，就有士兵因懼怕而畏縮不前，前隊士兵還未與太平軍接觸，後隊便已經潰敗。在一次戰鬥中，綠營有五百人被殺死，其中三百人竟然是因為前隊潰敗而害怕跳崖身死。如此隊伍，果真是不堪一擊。

金田起義

三是綠營軍紀敗壞，雙槍兵疲弱無能，時常內鬥。綠營兵中，不少士兵都吸食鴉片，「其中，川、黔、皖各省兵更是疲弱，復沿途騷擾。」「綠營全無技藝，臨陣全靠炮火」從這些記錄我們可以看出，綠營兵有不少大煙鬼，而且貪生怕死，每次打仗都是隔遠遠地放炮，也不管打不打得到人。一旦敵軍靠近了，就丟棄槍炮逃跑將兵器全數給敵人。在金田圍剿太平軍時「楚兵與黔兵不和，鎮篁兵又與常德兵不睦」（姚瑩《平賊事宜狀》）各省綠營之間彼此不和，就連即使是一省的綠營也因為地區不同而不和。綠營兵也因此常為搶奪戰利品和功勞而大打出手，綠營之間矛盾和派系之爭激烈。

團營指揮東王楊秀清

此外，從太平軍一方來說，太平軍雖然人數不如清軍，但齊心協力，太平軍有宗教信仰支撐，作戰精神勇猛，加之太平軍早期的「聖兵」制度和楊秀清等人的靈活指揮使得清軍一再碰壁，大敗而回。

在金田起義時期，清軍綠營敗得最慘、最丟人的一次是永安突圍。永安突圍戰，太平軍處於被動包圍的境地，卻被楊秀清在平沖——龍寮嶺一帶設下的三路伏兵打得落花流水，清軍5000餘人死亡，擊斃清軍天津鎮總兵長瑞、涼州鎮總兵長壽、河北鎮總兵董光甲、鄖陽鎮總兵邵鶴齡以及副將、參將、游擊、千總、把總多員。清軍南路統帥烏蘭泰落澗受傷，回到桂林後死去。清軍另一路統帥向榮，僅帶著數個衛兵逃回桂林。

太平軍永安州之戰

一仗打死三總兵，重傷致死一統帥，擊斃副將、參將等高級軍官多人，綠營兵的慘敗見證了清軍的腐朽和無能。也正因為如此，清廷才開始起用曾國藩辦理團練對付太平軍。

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