小鼠實驗顯示：100％生酮飲食不但可以燃脂，還能延長壽命和提高智力

作為一個為了變瘦什麼都試過的月半子，生酮飲食（Keto Diet）是一種效（tong）果（ku）可以媲美節食減肥法的方式。然而，最近的《細胞—新陳代謝》竟有兩篇研究顯示，除了可以有效的幫廣大月半子變瘦之外，生酮飲食竟然可能延長壽命和提高智力。

身材健美的讀者可能不了解生酮飲食是什麼。簡單來說，在生酮飲食的規則下，你必須將碳水化合物的攝入減至幾克，甚至完全排除，再大量攝入脂肪和蛋白質來填補不吃碳水化合物所留下的能量缺口。

由於我們的身體無法直接從脂肪和蛋白轉直接獲得能量中，所以只能以肝細胞氧化脂肪時所產生的酮體作為能量的來源。這正是「生酮」的由來。

酮體是多種化合物的統稱，其中的β-羥丁酸引起了研究人員的注意。他們發現，β-羥丁酸不僅僅是作為能量存在於大腦中，它還可以發射信號，改變腦中的代謝途徑。由於這種改變，腦中由自由基造成的炎症和其他傷害有效的得到了減少（這一點其實很說得通，因為生酮飲食一開始就是為了幫助癲癇病人控制病情而被發明的）。因此，研究人員懷疑，β-羥丁酸很可能有抗衰老的功能。

所以三年前，研究人員們開始在小鼠身上試驗 100% 生酮飲食對壽命和智力的效果。試驗所用的小鼠在 1 年成長期之後，每日 90% 的能量都來自於植物油脂和豆類蛋白。在這兩篇論文中：一篇的生酮小鼠比正常飲食的對比組多活了大約 4 個月，另外一篇的生酮小鼠則在測試它們記憶力和學習能力的迷宮問題中，獲得的成績比對比組好很多。

當然，這只是解開生酮飲食以及β-羥丁酸隱藏的秘密的第一步。因為，雖然小鼠大腦是個很好的人腦模型，但是人類的身體結構畢竟與小鼠不同。人類通過獵殺動物來攝入蛋白和脂肪的歷史已經有數萬年，而小鼠一直以來的主要食物都是穀類，也就是碳水化合物。因此，我們很難用小鼠對生酮飲食的反應來完全預測人類的反應。

所以，研究人員將開始進行下一步的試驗，為小鼠提供人工合成的β-羥丁酸先驅物。他們計劃在持續兩年後，觀察腦內單獨產生β-羥丁酸的效果與生酮飲食的效果有何區別。如果一樣，這基本上代表了β-羥丁酸補充品可以進入臨床試驗的階段了。畢竟，與飲食方法不一樣，藥物和補充品是可以申請專利的。

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