您知道老北京人有多麼喜歡「喵星人」嗎？

北京人愛貓，這事兒您可能知道，也可能不知道。那老北京人愛貓，怎麼個愛法？

據說舊時的京城，上到顯貴下到平民，很多人都有養貓的習慣，人物認為養貓是一種情趣。

明熹宗（天啟皇帝）也愛貓。《明代社會生活史》記載，熹宗專門在宮中設立了貓房，這些貓三五成群，有些貓還會被加封職銜，被稱為「某老爺」，還有俸祿和賞賜。

清朝慈禧太后也喜歡養貓，宮人們它可是一點都不敢怠慢：衛生大掃除這樣的日子，掌事兒的會特別派「眼尖、腿靈、手快的小娟子」專門伺候貓。可千萬得把它看好了！什麼時候貓「在方凳的紅絨毛墊上睡著，打著輕輕的均勻的呼嚕。老太后點點頭，大伙兒總算放下心了……

不僅僅是皇室貴族，一般的士大夫家庭也喜歡養貓。明清時候，貓是富裕家庭才能擁有的寵物。人們喜歡貓，一來它象徵富貴吉祥；二來能體現閒情逸緻，彰顯品位。

養貓，是人們生活的樂趣之事，且由來已久，《禮記》中就有記載。老北京養貓講究品種，大多以毛長者為貴，「柔毛有四五寸者為珍」。這種貓尤顯頭大威武，且披肩長毛下垂，類似雄獅之相，故稱為獅子貓。在這個品種內，還要以毛色的好壞來區別貓的高下。一般認為白者、黃者為上品，黑者、雜色者次之。又按皮毛花紋賦予不同的雅稱，如白貓黑尾者，稱為「雪中送炭」；上半身黑而下半身白者，謂之「烏雲蓋雪」；白貓頭尾具黑者為「鞭打繡球」。

據說，貓的花色變幻有百餘種，但絕佳的並不多見。此外，貓眼必以兩色者為貴，名曰「雌雄眼」。俗說「爹一隻，媽一隻」，此為「波斯種」。但老北京人不喜歡養白尾貓，以為不祥。

早年富戶養貓者以羊肝煮熟、剁碎拌以白米飯，以熏苦腸拌飯者次之，貧戶則從油鹽店買來無鹽乾魚，謂之「貓魚兒」，用溫水發開剁碎，摻在揉碎的窩頭渣子里，屬於窮喂。

北京人認為養貓乃高尚之情趣，其來源多系親朋間互相贈送，以為禮品。那時的老北京人不賣貓，還把賣貓、賣狗視為破產的象徵，決不肯賣。

很多知名人士都養貓。比如，著名畫家豐子愷養貓、畫貓；冰心老人家的咪咪在貓譜上名「雪裡送炭」；老舍先生養貓，端木蕻良先生也養貓。作家養的貓有一種「優越」，它們常是名家筆下的生花文章。

一些愛貓者還賦予某個品種的貓以特殊的意義———貓王。據說「貓王」的條件是：體重須達八斤以上，謂「八斤貓能逼千斤鼠」；其膚色只限於純黃或純狸，且有虎紋，頭扁圓，耳小而薄；眼睛須是所謂「金眼夜明燈」者。其臉譜須是白嘴盔子、紅鼻頭，嘴旁各有手指肚大小的一塊黃點，俗稱「蝴蝶斑」，觸鬚堅如鋼針。不論黃、狸毛色，肚皮須純白色。尾巴由長毛組成，狀如「火焰」，謂之「麒麟尾」，不認識的往往稱為「禿尾巴根子」。總起來即是獅頭、虎身、麒麟尾。另外，貓王都是雄性的，雌性一律不上譜。

當年老北京養狗其實有點非主流。

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