英國借美國兩棲艦訓練F-35B，明年底正式裝備歐洲最強航母

儘管伊麗莎白女王號(HMS Queen Elizabeth)航空母艦首架艦載機是梅林直升機，但很快地，她在明年春季就會開始進行F-35B實際起降測試，並於年底擁有自己的F-35B機隊。

為了在2018年底做好準備，皇家海軍已經在美國的胡蜂號(USS Wasp)兩棲突擊艦上進行訓練，以熟悉操作F-35B來回飛行甲板的作業流程。根據美國海軍表示，皇家海軍送了6名水手，並整合入胡蜂號的飛行甲板作業之中，目的在於作為回國後操作伊麗莎白女王號航空母艦的種子教官。

近期於胡蜂號進行的F-35B測試，不只是讓美國陸戰航空隊實施作戰測試，並讓艦上水手熟悉作業流程，同時也是給英國海軍的事前訓練，而最快在2018年春季，英國的F-35B就會登上伊麗莎白女王號的飛行甲板。

此外，英國F-35飛行員先前也登上美國號(USS America)兩棲突擊艦，參與美國陸戰隊F-35B的第三次開發測試(DT-III)，同時也是陸戰隊正式將F-35B布署於艦上的最後測試。同樣的，BAE Systems飛行試驗員威爾森(Pete Wilson)也表示英國海航在自家航母上也會進行開發測試，但不會分成3次，而是整合在一起以節省時間。

倘若計劃順利，伊麗莎白女王號在今年就會進行航海測試，並於2018年春季實施F-35B開發測試、年底正式配屬於艦上，最終在2020年12月具備初始作戰能力。而在2023年時，該艦將會搭載24架英國海航的F-35B。

伊麗莎白女王級是英國耗巨資打造的歐洲最強航母，儘管遇到了資金、員額規模裁減等諸多困難，但英國還是量力而行，以逐步改進和完善的方式完成「大航母之夢」。

「伊麗莎白女王」號是英國海軍首次用王室名字命名航空母艦，此前這一待遇只有二戰前的戰列艦才能享受。在一戰前英國曾以伊麗莎白一世女王的名字命名了一型戰列艦，該型戰列艦曾是當時最強大主力艦。而今用女王和親王的名字來命名新型航母，無疑體現了這型戰艦在英國民眾心目中的地位。

航母規模僅次於美國航母

伊麗莎白女王號航母排水量6萬5千噸，接近美國尼米茲級航母，比現在英國無敵級航母大了三倍，可搭載40架以上的固定翼飛機及直升機，包括24架F35FB。這也是英國有史以來建造的最大船艦和除美國之外世界上最強航母。長280米，寬74米，僅甲板面積就達1.3公頃，可搭載40架短距/垂直起降的F-35艦載機和直升機。

伊麗莎白女王級的自衛武裝相當精簡，自衛武裝包括3座美製「密集陣」近防武器系統及4座30mm輕便式遙控機炮。為了最大幅度地降低人力需求，伊麗莎白女王級大幅度提高了自動化程度，並採用更多機械設施，以減少彈藥搬運/掛載作業所需的人力。在輔助設備和日常管理上，也進行了必要的精簡，如智能化的倉儲設施、將廚房減少為一個（同時為軍官與士兵供餐）等。

這艘航母將配備大約700名船員，但當F?35B戰機和Crowsnest直升機全部上船時，總人數將為1600人，遠小於尼米茲級航母的3200+2480人。航母上將保留45天的食物，全船700人可以在90分鐘內完成進餐，緊急時45分鐘即可完成進餐。

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