世界上最毒的青蛙

這個世界上我的們都只知道冷血動物蛇是最毒的，但是誰能夠想到在溫柔的外表下真正的毒中之毒是一隻青蛙!我們很難說，在這個世界上哪種動物是最毒的，但是毫無疑問，原產於哥倫比亞的擁有金色皮膚的毒青蛙(又稱金色箭青蛙)屬於其中之一。不過它們的毒素為什麼對自己沒有傷害呢?

這種箭青蛙，皮膚呈金黃色，看起來甚是可愛，但在它們皮膚腺體中存在一種生物鹼毒素——箭青蛙毒素 。

這些毒素的含量，平均足以殺死十個人。如果毒素進入你的血液，你很可能活不過十分鐘。

目前還沒有發現任何解藥，而已知的能抵抗這種箭青蛙毒素只有一種蛇。

不過，箭青蛙自身體內不會合成這種毒素。當我們人工圈養這些箭青蛙，而不是任其在自然環境中繁殖時，它們完全是無害的。這就讓我們想到，箭青蛙像有毒的河豚一樣，它們體內的毒素來自於食物。

那麼，為什麼它們自身不因此而毒死呢?為了解決這個問題，紐約州立大學(SUNY)的相關研究人員以小白鼠為實驗對象展開了研究。

研究人員發現，箭青蛙毒素可以打開神經細胞上的鈉離子通道，並且這個過程是不可逆的，因此可以永久性地阻斷神經信號向肌肉細胞傳遞，從而導致肌肉持續緊張不能放鬆，而心臟更容易受之影響，最終導致中毒者心臟衰竭而死亡。

河豚毒素其實也是通過影響鈉離子通道的正常工作而致毒，但是其機制又跟箭青蛙毒素的略有不同。

對於河豚自身而言，它們的鈉離子通道由於單一的氨基酸突變而發生變化，導致河豚毒素無法正常識別鈉離子通道，這樣河豚毒素對河豚自身就沒有任何傷害。

研究人員Sho-Ya Wang和 Ging Kuo已經找到這種讓青蛙倖免於毒的突變氨基酸。

首先，他們在金色箭青蛙肌肉中找到了五種天然氨基酸替代品，並在小白鼠的肌肉中進行了測試。當小白鼠的這五種氨基酸被替換成箭青蛙的突變氨基酸之後，小白鼠的肌肉也完全能夠抵抗箭青蛙毒素。

為了弄清楚到底是哪一種氨基酸突變起作用，研究人員的下一步工作對這五種氨基酸逐一替代和排除。最後發現，除了N1584T這個替代品，其他的都不能保持對箭青蛙毒素的抵抗性，而在這個突變中，氨基酸天冬醯胺被替換成蘇氨酸。

紐約州立大學研究團隊的結果表明，像河豚一樣，箭青蛙對自身毒素的抗性主要來自於單一的基因突變。

而在這之前，由哈佛大學研究團隊進行的一項研究表明，箭青蛙對自身毒素的抵抗性源於多種因素。

儘管箭青蛙毒素之謎顯得更清晰，但這並不意味著我們可以找到解藥，對於河豚毒素，目前也還沒有已知的解藥。這項研究的目的是找到這種基因突變，讓那些因自身毒素而瀕臨滅絕的青蛙存活下來。

該研究結論部分寫道：「金色箭青蛙肌肉的鈉離子通道上存在有效的rNav1.4-
N1584T替代，導致箭青蛙毒素幾乎無法發揮正常作用，箭青蛙這才有了毒素自動抵抗性。我們的實驗研究結果對這個結論提供了有力的支撐。」

「如果這種突變逆向發生，那麼青蛙對毒素是否還有一定程度的抵抗性?正如我們猜想，箭青蛙的這種對毒素的自動抵抗性並不是與身俱來的，而是隨著進化逐漸增加的。當然，這值得我們進一步研究。

但是讓我們疑惑的是為什麼它們的毒液毒不死自己，這就是我們要研究的問題，就像蛇一樣。或許這種抵抗基因可以幫助人類抵抗一些病毒之類的東西，當然這也只是小編的一些猜想。你覺得呢?

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