我們繼承的不僅僅有基因

我們不僅僅是基因的總和。飲食、疾病或生活方式等環境因素在調節表觀遺傳機制上具有非常重要的作用，其主要通過調節基因的開關來調節DNA。

長久以來人們一直在爭論，表觀遺傳修飾是否在人的整個生命中不斷積累，並可以遺傳給下一代。

來自馬克斯普朗克免疫生物學和表觀遺傳學研究顯示遺傳不止遺傳了染色體本身，還遺傳了調控後代基因表達的相關信號。該實驗室首次描述了這種遺傳信息的生物學後果。研究證明，母親的表觀遺傳記憶對下一代的發育和生存至關重要。

人類有250多種不同的細胞類型。它們都含有完全相同的DNA鹼基，它們的順序完全相同；然而，肝臟或神經細胞看起來非常不同，它們的技能也不同。

造成這種差異的原因是一個稱為表觀遺傳學的過程。表觀遺傳修飾DNA的特定區域，以吸引或遠離激活基因的蛋白質。

因此，這些修飾一步一步地為創建出每個細胞的活性和非活性的DNA序列。此外，DNA的固定順序中的信號也可以被環境或者生活方式的改變所影響。例如，吸煙改變肺細胞的表觀遺傳成分，最終導致癌症。外界刺激如壓力、疾病或飲食也影響細胞的表觀遺傳記憶。

長期以來，人們一直認為這些表觀遺傳修飾不會發生在每一代之間。科學家們認為，在精子和卵細胞發育過程及整個生命過程中表觀遺傳記憶都在不斷積累。最近，表觀遺傳標記確實可以代代相傳，但究竟這些基因修飾在後代中的作用和效果尚不清楚。（zhuliee 206718）

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