為什麼地球上最後數量最多的恐龍是角龍——角龍的進化

大約8500萬年前，進化產生了一種新的恐龍——角龍。起初，這些恐龍體形非常小，只有1.8米長，然而它們很快得到進化，體形增大不少。最大的角龍是三角龍，它可以長到9米多長。到6500萬年前，角龍成為恐龍中數目最龐大的一族。

角龍的種類

科學家已經確認的角龍約有30種，可能還有很多別的角龍，但目前還沒有發現。早期的角龍相當矮小，而且沒有長角，例如原角龍，它大約生活在8500萬年前的亞洲。後來的角龍體形增大，長有很多支角，例如8000萬年前生活在北美的戟龍。

角龍的成功進化

多虧了牙齒和頜，才使角龍變得數目眾多、分布廣泛。頭骨後面的巨大裝飾有助於強健的肌肉帶動頜運動，而頜內又布滿很多鋒利的切牙。角龍可以切開併吞下大量植物作為食物，而這些植物是其他恐龍不會去吃的。

原角龍的蛋約有20厘米長，為長橢圓形，這樣可防止蛋從巢穴的邊緣滾落出去。

最有名的角龍發現

1922年，有一個美國探險隊旅行至戈壁沙漠，探尋古人類的化石。然而，他們發現的卻是數百具恐龍化石，其中有一個完整的恐龍巢穴，裡面不僅有恐龍蛋，還有雌恐龍。這種恐龍就是原角龍，這第一次證明了恐龍會孵蛋，而且雌恐龍會照看巢穴。探險隊花費了幾個月的時間挖掘並將消息傳到外界。當化石抵達美國時，引起了巨大轟動。不久，其他的探險隊也直奔戈壁沙漠，探尋更多的恐龍巢穴，然而收穫甚微。

犄角的作用

角龍長有長而鋒利的犄角，犄角從頭骨上長出，可用做強有力的武器。三角龍長有3支極為鋒利的犄角，可以給暴龍等獵食類恐龍帶來沉重一擊。

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