蘋果秋季新品發布會：關於AR有這樣4個小功能

2017年的蘋果秋季發布會在今天凌晨終於一展真容，由於之前的泄露事件，發布會的內容倒沒有給人太多意料之外的驚喜。最讓人激動的「One More Thing」iPhone X早已是萬眾矚目、傳言漫天，或許多年之後的今天，One More Thing也只好終於有喜無驚。

但作為專註VR/AR行業的媒體，我們更加關注的自然是新一代蘋果產品對AR的適用和支持，在這方面，蘋果是否給我們帶來了驚喜呢？

答案是有，但這個驚喜並不在蘋果自身推介的AR功能之中。

這一次發布會，在AR這個小標題下，蘋果提到的是這三個功能：

- 體育賽事直播畫面增強

- 實時人臉圖像識別和貼紙功能

- AR遊戲

前兩個功能並沒有什麼特別之處，體育賽事直播畫面的增強甚至很難說是真正的AR（畢竟是傳統直播早就具有的功能），人臉識別和貼紙也是用戶比較熟悉的內容了。那麼在AR遊戲這塊，發布會有沒有展現出什麼令人眼前一亮的地方呢？

很遺憾，在筆者看來，至少從發布會上的展示來看，並沒有什麼特別亮眼的地方。

發布會上做AR遊戲展示的是來自上海的一家初創公司Directive Games，展示了一款桌面對戰遊戲。

可以看出，遊戲的美術設計水準還是相當不錯，但是就玩法展示部分而言，或者說，就蘋果想要展示給我們的內容而言，並沒有看到真正獨特的屬於AR的玩法。

在實時的桌面圖像上建模乍看之下很酷炫，但稍加思考就會發現，像這樣彎著腰、舉著手機、對著桌子玩遊戲絕不會是什麼舒適的體驗。而且，實際上玩家還是純粹在和手機屏幕上的畫面進行互動，那又何必一定要對著實時的桌面圖像玩呢？

AR最重要一點就是與現實世界的融合和互動，如果忘記了這個特徵，AR遊戲遠不如普通的手游吸引人。

不過，這樣的AR遊戲如果作為現實聚會時的社交遊戲，可能會更加吸引人一些。但至少從發布會的內容來看，即使真的有這種設計意圖，蘋果也並沒有想要強調這一點。

那麼，這是否意味著，這次蘋果發布會的AR內容給我們帶來的只有失望呢？

並非如此。筆者認為，在這次蘋果發布會上，真正值得人留意的AR內容不是前面被蘋果作為AR功能介紹的三點，而是並沒有作為AR內容來展示的Animoji。

Animoji是iMessage的一個新功能，蘋果對它的定義是「自定義專屬於你的動態emoji」。具體而言，是通過前置的兩個Truedepth攝像頭，實時追蹤捕捉用戶的面部動態，再投射到虛擬卡通模型上，配合語音信息，就可以生成一段屬於你自己的短動畫視頻消息。

正如前面所說，AR的特點就是與現實世界的融合和互動，在這一點上，Animoji做得遠比前面三點要好。

而且，熟悉AR/VR的讀者應該已經想到了，這不就是VR社交一直追求的具有精確面部追蹤效果的虛擬形象嗎？

VR社交的一個痛點就是如何在虛擬場景中塑造高可信度的虛擬形象，精確的面部追蹤則是實現這一效果的技術基礎。目前的VR社交應用在這方面做得甚至連差強人意都算不上。

上圖是現在人氣最高的兩個VR社交應用的虛擬人物形象，第一張是Facebook的Spaces，第二張是前段時間剛剛鬧出過破產風波的Altspace。可以看到，這兩個據稱是現在做的最好的VR社交應用，在虛擬人物形象方面大概也只在「非常簡陋」和「簡陋」之間浮動。

對比之下，蘋果的Animoji的面部追蹤精度和展示效果可以說是令人驚艷。當然，這和硬體設備和使用情境也有關係。Animoji的面部追蹤是在用戶用前置攝像頭對自己拍攝的狀態下進行的，而VR社交應用依託的硬體是VR頭顯，在對面部的捕捉方式上有很大的差異。但無論如何，Animoji所呈現出來的效果仍然令人精神為之一振。

一方面，技術而言，這告訴我們，精確的面部追蹤虛擬形象是可以在現階段的消費級產品上實現的。另一方面，這個被蘋果濃墨重彩推介渲染的功能，無疑能極大地推動大眾用戶對「自身映射虛擬形象」的認知度、接受度和熟悉程度。對於AR/VR的普及度來說，這是一個非常好的助推。

筆者在與同事交流此次發布會的感想時說到，近些年來，蘋果鮮少在發布會上推出真正具有重大意義的創新技術與功能；許多技術和功能都不是蘋果首先推出的，這次發布會也不例外，其重點推出的Face ID和無線充電功能，都是其他科技公司不知早多少年就做出來的東西。但是，時至今日，我們關注蘋果的動態，難道真的全是為了蘋果產品的技術創新性嗎？筆者認為，蘋果的強項不在於技術創新，而在於對體驗優化的竭力追求。有的行業人士說蘋果太會吹，吹得太厲害，卻總是受到消費媒體的追捧。但轉念想想，這不正是它的成功之處嗎？它的技術未必是最新、最前沿的，但它能夠將成熟技術的體驗優化到消費級最強，這才是消費媒體喜歡吹捧蘋果的原因，這也正是消費者喜歡它的原因。

回到VR/AR的話題上，VR/AR現在更值得關注的問題或許並不是技術水平，而正是消費級體驗的優化。在前日蜜蜂觀察發布的2017VR/AR創新性調查報告的分析中，對受訪的行業開發者有這樣一個問題：VR行業發展到現在，犯下的最大錯誤是什麼？有一個回答是：最大的錯誤是過於關注技術，而不夠關注內容。也正是這個道理。

為什麼ARKit給許多人帶來了信心？因為蘋果的強項正是現在的VR/AR產業所缺少的東西，所以蘋果的進入讓人感到振奮。這一次，雖然蘋果正式介紹的三點AR內容並無太多驚喜，但Animoji卻實實在在讓筆者看到了一些光亮。或許，多年之後，當VR/AR已經成為尋常百姓家中的日常用品，後一輩的人們想起自己的第一個AR虛擬化身，就正是iMessage中的那隻小小熊貓。

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