肉食恐龍家族中的「素食者」：切齒龍

大約128百萬年前，切齒龍誠然代表了迄今所知最早期的竊蛋龍類群的恐龍成員。它們頭骨短而高，沒有牙齒。切齒龍是迄今所知最早的竊蛋龍類。

肉食恐龍家族中的「素食者」：切齒龍

切齒龍的家族都是食肉恐龍，但是它的牙齒卻顯示它是「吃素的」。為什麼食肉動物會改吃素呢？科學家說，這叫「趨同進化」，是動物為了適應生存環境發生的變化。

切齒龍化石發現於著名的中生代脊椎化石產地-遼寧西部白堊紀的義縣，有1.28億年歷史。切齒龍具有一對頜前齒，類似於嚙齒類(哺乳動物)的門齒，以及伴生著小型、槍尖型的頰齒，有著大的咬嚼面。這些牙齒的特徵，在獸足類恐龍中首次發現，這裡推論為一種食植性的覓食行為。

雖以暴龍、異特龍出名的獸腳類恐龍一向被認為是肉食性恐龍，然而最新的化石證據顯示，這個典型的肉食龍家族裡頭可能出現了素食成員。

肉食恐龍家族中的「素食者」：切齒龍

切齒龍化石最引人注目的便是那兩顆大大的門齒。這兩顆大門齒和老鼠用來啃東西的大門牙相似，再加上其它位於面頰的牙齒也都具有類似人類臼齒的大型咀嚼面，因此它們的作用可能是在研磨植物，而不像一般肉食龍的尖刃狀牙齒用來切割肉類。過去也曾有學者在獸腳足類恐龍化石的胃裡，發現植食性恐龍肚子里常見的胃石，而懷疑肉食龍家族裡可能有素食成員；不過頭部及牙齒在分類時比較有參考價值，這次直接從切齒龍的牙齒型式找到植食特徵，總算為肉食龍類群的植食行為提供了有力的直接證據。

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