神奇的引力波！將助力窺探恆星爆炸的內部奧秘

2016年2月份，激光干涉引力波天文台（LIGO）的科學家宣布首次探測到了引力波。這一里程碑式的發現不僅驗證了一個世紀前愛因斯坦的廣義相對論作出的預言，還為科學家研究宇宙打開了一條全新的通道——引力波天文學。

實際上，引力波是帶質量物體在時空中運動所產生的時空漣漪。不過，就算是宇宙中的極端事件，產生的引力波也非常微弱，需要超精密的探測設備才可能被探測到。科學家目前探測到的數例引力波全都是由雙黑洞的碰撞與合併產生。

那麼除了雙黑洞合併這種超乎想像的事件，宇宙中別的極端事件所產生的引力波能被我們探測到嗎？答案是肯定的。隨著探測精度的提高，必將會有越來越多起源不同的引力波被探測到。最近的一項研究甚至指出，利用現有的高新激光干涉儀引力波天文台(Advanced LIGO)、GEO 600和室女座引力波探測器組成的探測網就可能探測到超新星爆發所產生的引力波。

由格拉斯哥大學引力研究所的科學家Jade Powell領導的小組對探測核心坍縮超新星（CCSNe）產生的引力波進行了探討。核心坍縮超新星指的是大質量恆星（質量超過太陽8倍）演化到生命末期時發生的爆炸，大量的外層物質被拋射到太空，內部則快速坍縮，形成為一個緻密的內核（中子星或黑洞）。他們通過複雜的模擬發現，發生在銀河系的核心坍縮超新星產生的引力波被探測到的機會是很大的。

如果真能探測到這類引力波，那麼必將又是一大創舉。這將幫助科學家突破性地窺探到恆星爆炸的內部情況。要知道，引力波在傳播途中幾乎不會受到物質干擾，能夠將信息完美地傳遞過來，這正是引力波天文學令人振奮的原因所在。

因此，引力波探測就像是為人類打開了一隻天眼，除了窺探恆星爆炸的內部情況，還將幫助我們揭開更多的宇宙奧秘。

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