不是皇族卻能世襲罔替，讀書人見他們都得下跪，世界僅此一家

中國歷史綿延跌宕兩千多年，期間的帝王將相數不勝數，而就家族論，沒有哪個家族能比孔子家族更龐大了。即便是一朝的開國帝王，就影響力而言，他們也沒有做到世襲兩千多年。而孔子的家族卻做到了，並且還不隨朝代的更迭而沉浮，更不為統治者的政治風暴所動搖，世代相傳，苗裔四布。雖然孔子在春秋戰國時期鬱郁不得志，但是他的子孫卻在中國古代歷史上灼灼生輝。

孔子家族是指孔子的所有後裔總稱，比較有名望的孔子後裔有曲阜孔氏，闕里孔氏，真孔，內孔，內院孔等。現存的孔子直系後裔已經傳到了八十代，他就是2006年出生的孔佑仁。

中國人自古就有修家譜的習俗，而中國歷史上最全的家譜就是記載孔子後代的《孔子家譜》，因為家譜修得比較完善，幾乎做到了無一疏漏，因此自古就有「天下孔姓一家人」的說法。 現如今孔姓已是當今中國姓氏排行第九十八位的大姓，人口較多，約佔全國漢族人口的百分之零點二九，按這個規模來算（加上之前的孔子後人），孔子家族的家族成員幾乎可以繞地球赤道一圈了。

孔子可以說是中國歷史上唯一的「聖人」。因為他首開儒家之風，集華夏上古文化之大成，在世時已被譽為「天縱之聖」、「天之木鐸」。孔子去世後，由於他開創的儒家學派被學生後代不斷發揚光大，因此孔子又被後世統治者尊為孔聖人、至聖、 至聖先師、萬世師表。古代的封建統治者為了凸顯自己的正統地位，也為了籠絡天下讀書人的人心，幾乎每朝每代的統治者都會給予孔子後人極高的禮遇。這樣的家族在中國歷史上可以說僅此一家。

帝制時期冊封孔子後裔始於公元前195年（漢高祖十二年），當時封孔子的第八世孫孔騰為奉祀君，自此孔子嫡系長孫便有世襲的爵位，之後的千年時間裡，封號屢經變化，直至1055年（宋至和二年）改封為衍聖公，曾一度改為奉聖公，後又改回衍聖公，後世從此一直沿襲封號。帝制結束後，第77代「衍聖公」孔德成，成為延續890餘年的「衍聖公」最後一代。1935年，當時的民國政府把「衍聖公」改為「大成至聖先師奉祀官」，主要任務仍是祭祀孔子以傳承中國傳統文化，也是當時政府中僅存的世襲特任官。

衍聖公所代表的孔氏家族是中國封建社會享有特權的大貴族，宋朝時相當於八品官，元代時提升為三品，明初是一品文官，後又「班列文官之首」，清代還特許在紫禁城騎馬，在御道上行走。其居住的衍聖公府（今孔府），是全國僅次於明清皇宮的最大府第。

爆炸君說：中國歷史上曾經有過許多顯赫一時的大族，但沒有一個家族能夠像孔氏家族那樣歷經兩千五百餘年的歲月。孔子後人因得益於先祖孔子榮耀，成為中國歷史上經久不衰、世代騰黃、地位顯赫的特殊公爵，與朝廷互相依偎，成就孔府的天下第一家，在中國乃至世界上也是嘆為觀止。

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