列強入侵，他主張用儒學之「禮」來應對，結果被罵慘！
郭嵩燾深受傳統儒家思想影響，因而認為「禮」在外交過程中有著極為重要的作用，也是外交事務中不可忽視的部分。
首先，郭嵩燾認為在外交中「禮」的核心是「信」和「義」。「信」和「義」實際上就是指在外交活動中要講求誠信和誠意。
郭嵩燾對西方資本主義國家對中國的侵略有著十分清醒的認識，他曾說：
「夷人之兵亦不易發，醞醜之久，激使一逞，必出兵費求和而後已」。
雖然單單只靠「信義」是不能將敵人拒之於門外，但西方諸國侵略中國也不是肆無忌憚、無所顧忌的，是要受到各種外部條件制約的。
在這些外部條件中，我們自己對待西方的態度也是制約西方諸國的關鍵因素。
他主張朝廷因以禮相待，講究誠信。不要一開始就帶著欺詐的心理去和西方打交道，這樣只會將事情複雜化，「而終反受其陵踐」。
在現實的外交事務中，郭嵩煮對自己的主張也極力堅持。1875年，英國人馬嘉理與英國探險隊在中緬邊境會和，希望可以探索出一條從緬甸進入雲南的陸路途徑。
在戶宋訶，馬嘉理一行人於當地群眾產生衝突，馬嘉理首先用配槍擊傷一當地群眾，此舉引起了當地人民的憤怒，馬嘉里被激怒的群眾當場打死。
「馬嘉理案」發生後，時任雲南巡撫岑毓英以「野人」劫財作為此案的調查結果上報朝廷。此舉被英國駐華公使威妥瑪抓到了把柄，指責清廷在幕後故意指使岑毓英製造反英事件。
隨後，威瑪爾在天津與李鴻章進行交涉時，稱要撤使、絕交和用兵。此案發生後，郭嵩燾隨即上書彈劾岑毓英。
他認為岑毓英沒有考察詳情和仔細思索，憑藉「虛矯之氣」妄下結論，致使國家處於不利局面，蒙受損失，應加以嚴處，並希望朝廷能夠通過主動處理岑毓英以平息洋人之氣，爭取主動，將損失減小到最低。
特別是在傳教的問題上，郭嵩秦力主朝廷對傳教士按約保護，嚴厲打擊反洋教運動。
1862年，湘潭和衡州發生教案，郭嵩燾協助巡撫辦理此案。郭嵩燾認為朝廷既然已經允許天主教在中國傳教，就不應擅自拆毀教堂，驅逐傳教士。
此種暴力行為只會使中西關係進一步惡化，讓西方得以把柄進行要挾。事關重大，朝廷應下令徹查，嚴懲惡徒，以此來杜絕此類事項的再度發生。
在其他事項上，郭嵩燾也同樣主張應按約辦事，遵守條約。如1858年，朝廷開放潮州為通商口岸，英國人在1860年根據條約進潮州時卻遭到了士民的多番阻難。
1866年，郭嵩燾出任廣東巡撫隨即曉諭潮州士民，通商是朝廷條約明確規定的，如果無理抵抗，就是違反聖旨，「條約所載，不得不服從」。
當然，郭嵩燾認為與西洋人打交道也不能一昧妥協，要做到不卑不允，以禮相待。郭嵩燾曾在日記中寫道：
「待夷狄，剛則忿爭以求勝，而急櫻其怒；柔則一順其情以取媚焉，而卒為所狎侮。同為不知體而已」。
這句話表明了，郭嵩燾認為在處理外交事務中，過分強硬與過分軟弱都是不可取的。過分強硬只會使矛盾激化；過分軟弱只會導致永無休止的妥協。只有不卑不充，軟硬兼施，處理外交事務才會事半功倍。
但郭嵩燾自己也承認，要做到他所說的要求是十分困難的。他認為只有一腔熱血和為人正直是不夠的，還一定要「識體」。「識體」就是說一定要熟悉外交工作的基本原則和基本方式，因為優秀的外交官絕不可能是一些對外交毫無概念的人能夠擔當的。
來稿/高立群 運營/祥哥返回搜狐，查看更多
