此人與孫中山齊名，一度手握30萬大軍，卻主動辭職解甲歸田

中國近代革命史上，曾經有相當長一段時期，孫中山並未取得獨尊地位，儘管他是革命黨當仁不讓的大頭目，卻還是有一人和他並駕齊驅，甚至在許多人心目中的威望還要蓋過他，這個人就是被戲稱為「湖南騾子」的黃興。同盟會建立之初，就是時年32歲的黃興主動推戴，「光桿司令」孫中山才能不經選舉手續直接成為同盟會的首領。民國建立之初，孫中山出任臨時大總統，也是黃興發揮了關鍵作用。孫中山本人曾評價黃興「一身為同人之所望，亦革命成敗之關鍵也」。

1912年初，革命黨與北洋系和談成功，孫中山辭去臨時大總統，由北洋系的大頭目袁世凱接任。這時候，南方諸事未定，於是，孫中山去職並榮歸故里的日子裡，又是由黃二哥挑起了重擔，擔任南京留守。南京留守最主要的職責，就是整編南方各省軍隊，遣散民軍。

由於特殊的形勢，此時的南京留守之職真可謂威風八面，權勢顯赫，比起之前的臨時政府陸軍總長一職，實際影響遠遠過之。當時不少人即認為，黃興身為南京留守，手握30萬重兵，以聲勢而言，幾乎是三分天下有其二。時駐南京的英國《泰晤士報》記者福來薩則稱「黃興的地位相當於一身而兼六個總督，統治著大約六分之一的中國。」

若是熱衷權勢之輩，完全可以以此為憑藉，汰弱存強，打造一支「黃家軍」，以作將來爭天下的資本。當時的不少大大小小有雄心壯志並因臨時政府解散而失業的革命軍官，就蜂擁而來，企圖出謀劃策，擁戴黃二哥，並討要一官半職。

可惜，黃興卻是一個罕見的「不識時務之人」。他認為，和議告成，南方革命軍事實上已經沒有了用武之地，論公論私，都非得大部遣散不可。面對前來投靠的眾多小弟，他更是公開登報聲明，不能徇私，無職可給。

黃興最大的難處，就是遣散費沒有著落。袁世凱當然希望黃興速速遣散南方革命軍，但是他給黃興的電報，卻一味哭窮，表示中央政府也沒有餘糧，黃老弟，看你的了！

黃興本就不是善於理財之人，更何況巧婦難為無米之炊，他所能想的辦法無非兩條，一是要求北京政府代借外債，二是提倡「國民捐」。這兩個辦法，卻各有其難處，且非一時之間能辦妥。

結果，擁擠於南京城內外的這些軍隊，一部分竟突然發生嘩變，衝出營房大肆搶劫，南京太平橋、白門橋一帶，受損尤其嚴重。兵變發生的時候，黃興正在上海發動「國民捐」。他得知南京兵變的消息後，立馬停下了手邊的事務，連夜坐車往回趕。等他回到南京的時候，天色已亮，兵變也被駐寧各部以十分殘酷的手段鎮壓了下去。

黃興目睹兵變後的慘狀，十分痛心，可是他在上海募捐所得無多，手上無錢，也就只好急電北京政府，催問撥款，但這時候北京的唐紹儀內閣，為解決南方軍費問題，雖然也十分儘力，卻也拿不出多少款項。

結果，無計可施之下，黃興只好以「愛國」相號召，鼓勵軍人們自動離職，共濟時艱。他自己也以身作則，不顧同盟會內部的強烈反對，屢次向袁世凱請求辭去留守之職。

在黃興的百般努力下，軍隊的遣散工作好歹進行了下去。但黃興也因此心力交瘁，於是到6月初，眼看著大部分軍隊都已遣散或者安置，他便堅決辭去了留守職務，悄然離開了南京。

黃興卸任後，一時間如釋重負。當年10月，黃興返回闊別多年的家鄉湖南，途中正值他39歲（虛歲）生日，他不禁感慨萬千，賦詩一首：「卅九年知四十非，大風歌好不如歸；驚人事業如流水，愛我園林想落暉。入夜魚龍都寂寂，故山猿鶴正依依；蒼茫獨立無端感，時有清風振我衣。」

黃興的自解兵權，雖然有財政困難等客觀原因，但更重要的是他要為天下人做一表率，所以不願意把持權位，戀棧不去。黃興此舉，後來曾備受黨內一些少壯派批評，即在當時亦引起不少「非議」。

在他解職之前，另一位革命黨大佬譚人鳳，特地趕到南京，當面勸他「閣員去職之後（按：此時唐紹儀內閣已因故垮台），所恃保障共和者，君一人而已。何忍放棄責任，博功成身退之虛名？」

雲南都督蔡鍔讀到黃興請求辭職引退的通電後，也當即致電勸說黃興將軍不要辭職，認為「功尚未成，身何能退？」

由於後來宋案發生後袁世凱與革命黨徹底鬧翻，並在「二次革命」中將革命黨基本掃地出門，不少人出於黨派的觀念回頭看來，也就更認為黃興辭留守是一大失策。

但是，史家公論，卻不能不承認黃興此舉「苦心孤詣，高風亮節」，足可以「愧死天下後世之擁兵自衛者，不誠高人一等哉」！正如當時名學者李劍農所指出，「後來的新舊軍閥，再不能有此舉動」。

黃興當時在答美洲同盟會員鄭佔南的信中則如此說道：「前之辭總長，今之辭留守，實為調和南北、破除猜疑起見，並非畏難而卸責也。」

或許，對於黃興此舉，以章士釗當時發於《民立報》上的一個評論，最能道出此中真諦，故摘錄於下：

「黃興本一書生，以戰術絕人譽之，此誠阿附之言；然其能以死報國，義勇蓋天下，則神人之所共信。黃興本一武夫（此與書生之誼並行不悖），於政情法理，研求或不深；至邇時所政見，誠不必盡饜人意，即記者持論，亦恆有立於反對之地位者；至其心地之光明磊落，其不失為一明道之君子，記者夢寐之間，未或疑之。」

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