盤點宇宙十大有趣行星：輕如棉花的星球？

在美國好萊塢，明星的價值是以他們的票房號召力、他們扮演的角色和影迷們的選票來衡量的但在天文學中，我們怎麼評選宇宙中最炙手可熱的恆星呢?一顆恆星要有怎樣驚艷的表現，才能贏得我們的敬畏和讚賞呢?

有些恆星周圍存在著可能孕育生命的行星，另一些恆星能夠幫助我們了解太陽系的起源，還有一些恆星周圍有非常奇特的行星，這些恆星頗受天文學家關注，它們是我們宇宙趣星評選的強力候選者。

十、波江座40A:斯波克先生的鄰居

在美劇《星際迷航》中，波江座40A是瓦爾坎星球環繞的恆星，主人公之一斯波克先生的世界。到目前為止，這顆比太陽更小、更冷的K型白矮星周圍還沒有發現任何行星，但是科學家進行的一項研究表明，這顆恆星周圍還是有可能存在一顆宜居行星的，這項研究的目的就是在該恆星周圍找到一顆「瓦爾坎星球」——如果那裡真的有這樣的行星的話，只是在那裡找到斯波克先生的希望不大。

九、HD 69830:起源實驗室

這顆類似太陽的恆星距離地球40光年，是科學家研究太陽系起源的首選之地。該恆星擁有三顆海王星大小的行星，其中一顆位於宜居帶里。美國宇航局的空間望遠鏡還發現，這顆恆星周圍有一個塵土飛揚的小行星帶。目前科學家還沒能直接觀察到這顆恆星周圍有類地行星，但那些塵埃的成分和起源值得深入研究，裡面也許有該星系起源的信息。請注意，這個星系可是和我們的太陽系很像啊!

八、巨蟹座55:新地球家園

在迄今發現的所有恆星系統中，巨蟹座55是最溫情脈脈的，它和我們的太陽系有太多的相似之處。這個恆星系中至少有4顆行星，包括目前探測到的最小行星和一個木星大小的氣態巨行星，而且行星到其恆星巨蟹座55的距離和木星到太陽的距離差不多。巨蟹座55最有趣之處是在它的宜居帶里可能有更小的類地行星，可惜這樣大小的行星是目前的天文儀器無法探測到的，假如那裡真有這樣的行星存在，它則完全可以充當新地球的角色。

七、HD 209458和HD 189733:有雲無水

這兩顆恆星都擁有自己的行星，而且行星距恆星非常近，只需要兩三天的時間，行星就繞恆星公轉一次。其中一顆行星的公轉軌道剛好和我們到其恆星的連線處於同一平面，於是每當這顆行星穿過我們和其恆星之間，恆星的亮度就下降了2%.人們正是根據亮度變化追蹤到了這顆行星。

天文學家利用儀器，第一次對太陽系外的這兩顆行星進行了光譜或分子指紋檢測，這是個裡程碑般的成就，說明人們已經具備了對地外行星上是否有生命跡象進行檢測的能力。可惜這兩顆行星距離恆星太近，雖然檢測到了大氣層和雲朵，卻沒有水分子的痕迹，那些所謂的雲是硅酸鹽物質。

六、印第安座ε：生命的熱點

印第安座ε是一顆質量只有3/4個太陽的恆星。2003年，天文學家發現一顆褐矮星圍繞著印第安座ε，此後的觀測又起波瀾，原來那顆褐矮星不是一個，而是兩個，質量是木星的幾十倍。

雖然這兩顆褐矮星的表面溫度在1000℃左右，不可能孕育出生命，但印第安座ε系統距離太陽系只有12光年，環境看上去相當不錯，假如在恆星或者褐矮星的旁邊存在岩石質行星，某種形式的生命在那裡誕生並繁衍，似乎並非難事。在美國一位天文學家開列的17萬個潛在的宜居恆星系統中，印第安座ε星高居榜首。

五、飛馬座51:這裡曝光了第一顆地外行星

1995年瑞士天文學家報告，他們發現了第一顆位於太陽系外的行星。這顆行星距離地球有48光年，圍繞著飛馬座51公轉，從此地外行星研究掀開新的一頁。

雖然這顆行星並不適合生命的生存，但它附近卻可能擁有更小的類地行星，只是人們還沒有發現。為了發現那裡是否存在更小的類地行星，人們將不得不等待解析度更高、以大氣層外的空間為運轉基地的望遠鏡設備製造出來。

四、HAT-P-1:出產棉花糖星球

這顆恆星位於蠍虎座，是雙星系統中的一顆。2006年9月，天文學家宣布在這個恆星旁邊發現了一種新的行星。這顆行星的半徑是木星的1.38倍，但密度卻只有水的1/4，相當於土星的密度。如果你有一個足夠大的浴缸裝這顆叫做HAT-P-1b的行星，它會漂浮在水面上，而且3/4露在外面!

直到今天，這顆棉花糖一樣的行星為什麼如此臃腫，依然是個謎團。

三、北河三：對著行星許願

北河三也被稱為雙子座β，它是夜空中最明亮、最為人熟悉的恆星之一。最近，科學家發現它隱藏著一個小秘密：那裡有一顆三倍於木星大小的行星，距離我們34光年。雙子座流星雨在夜空中掠過時，仰望的人們經常會許願。那麼，下一次你在許願的時候，別忘了你不僅在面對著雙子座，還有裡面的一顆行星昵!

二、仙女座v星：一半是火焰，一半是冰霜

仙女座v星是一個雙星系統，人們在這個系統中發現了4顆氣態行星，這是人們首次發現太陽系外的多行星系統，也是首次發現一個雙星系統中存在多個行星。

2007年10月，天文學家宣布，美國宇航局的太空望遠鏡首次測量了仙女座v星的一顆行星白天和夜晚的氣溫。這顆叫做仙女座v星b的行星是一個令人驚訝的奇異世界，作為一顆氣態巨行星，它離自己的恆星非常近，於是其中一面熾熱如火，另一面則冷若冰窖。這麼極端的氣溫變化是迄今發現的地外行星中最劇烈的。

一、格利澤581:不止一個宜居的世界

格利澤581這顆位於天秤座的紅矮星能夠成為明星中的明星，完全是「母以子貴」。

2007年4月，歐洲天文學家宣布，他們在格利澤581的宜居帶里發現了一顆行星，它就是格利澤581c。這顆行星直徑約為地球的1.5倍，質量是地球的5倍，從數據上看，它顯然是固態的行星，而非氣態行星，而且它和恆星的距離很合適，表面氣溫大概在-3℃—40℃之間，因此它的表面可能流淌著液態的水。

格利澤581可不只有格利澤581c這一顆行星，目前發現這顆恆星至少有5顆行星相伴。而且據推測，其中的格利澤581g的直徑約為地球的1.2到1.4倍，質量則是地球的3.1到4.3倍。由於被自己的恆星「鎖定—了，只能以一面朝向恆星，就像月球始終以一面對著地球那樣。所以格利澤581g也是一顆冰火兩重天的行星，不過天文學家認為，在格利澤581g的晝夜交界線附近，會存在一片溫度適宜的區域，那裡可能存在液態水。

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