找不到秦始皇想要的長生藥，一叢菖蒲卻讓鄭安期百世流芳

端午時節在杭州的時候，看見家家戶戶門口均懸掛菖蒲與艾草。江南百姓在端午時候懸掛菖蒲與艾草的習俗由來久矣。在中國，端午是夏季一個驅除瘟疫的節日，那菖蒲葉子扁長似一把綠色長劍，民間的道士把菖蒲稱之為「水劍」或者「蒲劍」，老百姓認為此劍可斬殺妖魔鬼怪，而艾草則是一味芳香化濁的中藥，有驅毒除瘟作用，因此，端午節門口懸掛菖蒲艾葉可以驅邪。

杭州城端午節家家戶戶均懸掛菖蒲與艾草。

菖蒲在廣州人生活之中同樣也是重要的，不過不在農曆五月，而是在農曆的七月。農曆七月二十五鄭仙誕，廣州人要采菖蒲，游白雲山，祈求一年好運氣。鄭仙就是鄭安期。在廣州，鄭安期與菖蒲幾乎是無形捆綁的，兩千多年來，由此及彼，相互映照。

傳說先秦時期，現在的廣州城發生了瘟疫，鄭安期為了救治百姓，到白雲山尋找草藥，不慎墜崖。現在白雲山有鄭仙岩，供有鄭安期的塑像，鄭仙岩就是當年鄭安期採藥墜崖之處。傳說鄭安期要尋找的草藥是一種九節菖蒲。

開來，從江南到嶺南，菖蒲的作用大同小異，都是為了驅除瘟疫與邪祟。白雲山因為鄭安期與菖蒲的傳說，吸引了歷朝歷代的文人墨客前來登臨。時至今日，白雲山有一條山澗，澗水清涼，從山上流到山下。傳說山澗間曾經長滿菖蒲，所以叫做蒲澗。蒲澗東邊曾經有飛泉掛壁如簾，名「簾泉」，或稱「濂泉」，濂泉清澈冰涼，流到山下，成為古代廣州城裡的飲用水。白雲山下的濂泉路便是得名於此，蒲澗濂泉作為白雲山勝景曾經成為古羊城八景之一。

白雲山上根據傳說樹立鄭安期騎鶴飛升的浮雕。

每次到白雲山，我都有意無意要去尋找菖蒲。菖蒲其實是一種常見的多年生草本植物，生長在濕潤的山澗邊，葉子扁長如劍，挺拔、端莊、秀麗，仔細嗅聞，隱隱還有芳香之味。然而，菖蒲雖有美好的外貌，全身卻皆毒，在《中國植物圖譜資料庫》收錄的有毒植物中，菖蒲名列其中。根據記載，菖蒲全株均有毒，尤其根莖毒性更大，服用多量時產生強烈的幻視。實際上，正是菖蒲自身的毒性，才使得蚊蟲毒物不敢靠近，這也是菖蒲驅除瘟疫的科學道理所在。舊時，江南人家每逢端午時節，懸菖蒲、艾葉於門窗，以祛避邪疫；夏、秋之夜，則燃菖蒲、艾葉，以驅蚊滅蟲，習俗保持至今。在農耕時代，農民還將菖蒲根莖搗爛後加水，用來防治稻飛虱、稻葉蟬、稻螟蛉、蚜蟲、紅蜘蛛等蟲害。

上古先民應該很早就發現菖蒲的這種神奇的藥效作用，因而把菖蒲當作神草。《本草?菖蒲》載曰：「堯時天降精於庭為韭，感百陰之氣為菖蒲，故曰：堯韭。方士隱為水劍，因葉形也」。

菖蒲。

菖蒲既然在上古時候就被列為神草，秦始皇在位的時候，他一統天下，位高權大，但是隨著年齡漸高，漸感末日漸近，因此他一直在尋求不死之葯，以祈長生不老。那鄭安期原本是山東琅琊一位方士，受秦始皇的委派而來，目的在於尋求不死之葯。其時秦始皇兵戊嶺南，設立了南海郡，聽說南海郡的白雲山有九節菖蒲可以作為長生不老葯，遂派鄭安期南下。那鄭安期來到南海郡，遇上城中瘟疫，鄭安期知道九節菖蒲不但可以長生還可以驅除瘟疫，於是不顧山高路險，毅然上山採藥。在懸崖絕壁間，鄭安期為了採藥，不慎墜落懸崖，其時天邊飛來一隻白鶴，托住鄭安期飛向碧霄。民間認為鄭安期白日飛升成仙了。百姓根據鄭安期的指點，用菖蒲解除了瘟疫。關於這個傳說，後世蘇東坡曾有詩《題蒲澗寺》：「不用山僧導我前，自尋雲外出山泉。千章古木臨無地，百尺飛濤瀉漏天。昔日菖蒲方士宅，後來薝蔔祖師禪。而今只有花含笑，笑道秦王欲學仙。」對秦始皇想長生不老的痴念進行嘲笑。

白雲山上剩下鄭安期白日飛升的傳說。

傳說，鄭安期墜崖的日子是農曆的七月二十五日，人們遂在懸崖邊建鄭仙祠，每年農曆七月二十五前來祭拜鄭安期，漸漸形成習俗，人們稱這個習俗為鄭仙誕。但凡誕辰節俗，皆有一套完整的習俗，鄭仙誕也不例外，經過歷代的演變，在宋代的時候已經基本形成完整的習俗，那時的廣州官員有攜帶士大夫遊玩白雲山的禮俗，他們在這一天會采菖蒲、沐清泉、祈願，相傳游山沐水回來之後，可以強身健體，這個習俗基本沿襲到現在。明末詩人屈大均更是在《廣東新語》中也記載：「安期生……七月二十五仙去，今郡人多以是日采菖蒲、沐清泉，以期得到仙氣。」同時，屈大均在他的另外一首詩中還記載道：「七月二十四、二十五日，廣人傾都東門出，菖蒲澗中漱寒泉，共尋鄭公煉丹室。」在這些地方文獻之中，有說鄭仙誕是二十四，有說是二十五的。現代民俗專家葉春生指出，鄭仙誕應該是二十四，而且不止一天，應該是從七月二十三到二十五連續三天。

在鄭仙誕前夕，人們都會在山上露宿，希望能夠得見傳說中的菖蒲仙草。鄭仙祠後來因為歷史的原因被毀掉，白雲誕失去了活動場地逐漸式微，鄭仙誕逐漸演變成為一種純粹的登山活動。近年來，非物質文化遺產保護工作在全國展開，鄭仙誕的恢復呼聲甚高，白雲山管理部門重修鄭仙岩、組織慶賀鄭仙誕活動，邀請本土專家設立鄭仙論壇探討鄭仙誕文化內涵，現在鄭仙誕已經被列為廣州市非物質文化遺產。每年鄭仙誕舉辦期間，人山人海，熱鬧非凡，清代倪雲瞿在羊城竹枝詞中所描寫的：「為拜仙祠禮鄭翁，紛紛游女出城東。羅衣濕透珍珠汗，兩朵桃花雨帶紅。」這種詩意的場面在白雲山又再現。

鄭仙誕恢復後，萬人空巷看錶演。

從菖蒲到鄭安期，一種植物，一個人，遂流芳千古。臧克家的詩寫道：「有的人死了，他還活著」。秦始皇為了一己之私求長生，鄭安期採藥卻是為了大眾百姓驅瘟疫，在采菖蒲的過程之中雖然墜崖，但至今仍然活在百姓的心中。隨著鄭仙誕的恢復，鄭安期更是百世流芳。

世間哪有不死之葯？從古到今，人在塵世，生年大多不過百，一個接一個地離開這個塵世，在生之時，不去探尋活著的意義與價值，卻極盡所能想去尋找不死之葯，尋到了又怎樣，若果窮凶極暴，暴政濫施，即使活著，其實也不外是行屍走肉。

秦始皇為求長生，天地之間，四極八荒到處求索。在東方，徐福帶著五百童男童女消失在茫茫的東海之中。在南方，滿頭蒼髮的鄭安期越過五嶺，來到白雲山，最終騎著白鶴飛向雲海。雲山蒼茫，菖蒲滴翠，剩下一個飛升的傳說。

兩千年來，白雲山上，菖蒲在，鄭仙也在。

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