他是香港影壇教父王晶父親，飾演黑社會大哥出名
提到香港導演王天林，相信多數人都不太熟悉，但是提到他的兒子王晶，想必大家一定聽過並且看過他拍得電影。其實王天林在香港的影壇是屬於「教父」級別的人物，拍過許多經典影視劇，其中最有名的一部就有成龍、周星馳等大牌也在裡面跑龍套的83版《射鵰英雄傳》。
王天林1928年生於上海，早年經叔父引薦下參與電影工作，由雜工、助理做至編導，再擢升為桃李滿門的大導演。王天林在影片中偶然客串演出，名副其實把大半生貢獻給影視業。
王天林的作品多類型，被尊稱為鬼才導演、大娛樂家。1950年，年僅22歲的天林叔已首次執導電影《峨嵋飛劍俠》上下集，大放異彩，從50至70年代，成為電影業的主流導演。
1959年，更憑《家有喜事》贏得第7屆亞洲影展最佳導演獎，合作過的演員包括尤敏、葛蘭、林翠、林黛、樂蒂、林鳳、于素秋、關德興、梁醒波等。
王天林出名是「快槍手導演」，拍了不少黃飛鴻系列電影及武俠片，例如《火燒紅蓮寺》等。70年代初電懋公司結業，天林叔轉職電視台，擅長製作民初劇和古裝劇，曾監製的經典劇集包括《啼笑姻緣》、《書劍恩仇錄》、《萬水千山總是情》、《楚留香》、《神鵰俠侶》、《射鵰英雄傳》、《千王之王》等。
《暗花》中，他的出場，讓人印象深刻，帶著一副眼鏡，身邊也有配角林雪，兩位在本片中，比較搶戲，王天林的角色給人的感覺是十分有威懾力。
《槍火》里王天林的角色叫肥祥，很不服氣高雄扮演的文哥，在荃灣商場裡面，開口要2000萬，還派殺手暗殺文哥，可謂妒忌心重，野心重重。後來被阿九開槍打死了，死之前，南哥叫他不要吃那麼多，小心膽固醇，銀河映像一貫的黑色幽默，杜琪峰不但塑造林雪的吃相，順便也塑造了恩師的吃相。
《滅門》繼續社團高層的扮演，也毫無意外地出場，平平淡淡，猶如春風，輕輕地來，也輕輕地去。這也是王天林繼《奪帥》之後又一次出現在黑社會電影中扮演黑社會，還是那個讓人噴飯的叔父輩。
王天林在《黑社會》及《以和為貴》這兩部電影中是十分搶戲的，在眾多實力派演員中，他穩如泰山，運籌帷幄。他叔父級別的輩分備受尊敬，是社團里德高望重的元老級，曾經是和聯勝的話事人，尤其是在《黑社會》中極具話語權威。
值得一提的是，當年已經77歲的王天林憑藉著愛徒杜琪峰的《黑社會》鄧伯一角色獲得了2005年台灣金馬獎和2006年香港金像獎最佳男配角提名。雖然王導表示此前他獲得過大大小小的獎項無數，但是也不介意多拿一次。
在影視圈折騰了大半輩子的王導對香港電視有著不可磨滅的貢獻，是他最早將電影的拍攝手法、電視劇劇本等引入電視中。
由王天林一手捧紅的小生花旦眾多，李司棋、鄭少秋、汪明荃、周潤發、翁美玲與「五虎將」劉德華、梁朝偉、黃日華等都視他為恩師。王天林的愛兒王晶接棒成為大導演，徒弟杜琪峰、林德祿等均在電影事業上表現出色。
資深電視人劉天賜曾公開讚揚王天林對電視圈的貢獻，他是第一人將電影拍攝、劇本與武打技巧引入電視工業的人，使電視行業有重大突破。
有「影壇教父」之譽、人稱「天林叔」的知名導演王天林於2010年11月16日晚間於香港浸會醫院病逝，享年83歲。
