美國防創新試驗小組向商業公司尋求多種太空技術

美國國防創新試驗小組（DIUx）正在向工業界徵求持久對地觀測、響應性發射和天基互聯網等太空技術。8月31日，在「太空技術投資論壇」上，DIUx西海岸軍事負責人史蒂夫·布托表示，商業部門將技術引入市場時，速度更快、成本更低，國防部應利用商業部門的能力，幫助美國在太空領域保持領先優勢。

DIUx西海岸軍事負責人史蒂夫·布托

DIUx的高效運行機制

DIUx不受國防部傳統承包規則的限制，不發布冗長的需求，而是發現問題，邀請商業公司介紹其技術如何解決問題。然後DIUx為公司提供資金，支持其建造原型。設立DIUx是為了追求速度。通常，DIUx在信息徵詢發布後的3個月內授出合同。自2016年6月以來，DIUx已授出總價值超過1億美元的47項合同。布托表示，這筆開支並不算多，但與之相對應的是價值18億美元的風險資本股權投資。

太空技術是DIUx 5個業務方向之一，其他4個為自主性、人工智慧與機器學習、人體系統、信息技術。

持久對地觀測能力

在太空技術方面，DIUx首先要解決的問題是成像能力。布托稱，一個國防部客戶曾表示，需要持久的全天候對地成像能力，願意以犧牲解析度來獲得頻繁的重訪速率。小衛星是解決該需求的良好途徑。

DIUx已經與幾家公司簽訂合同，這些公司正致力於研發解決方案，首顆衛星預計在2018年第一季度發射。

DIUx不主動公布合同獲得者名單，而是由公司來宣布合同。Capella空間公司是DIUx在尋求持久成像能力方面建立合作關係的公司之一，該公司正在研發提供合成孔徑雷達數據的衛星星座。

快速響應發射能力

目前，DIUx正在尋求小衛星的快速響應發射能力。布托稱，希望獲得低成本的、準備就緒的太空進入能力。更重要的是，DIUx希望獲得可將每顆衛星送入最適宜軌道的運載火箭。布托表示，應該像購買商業船運服務那樣購買發射服務。DIUx計劃在9月開始授出小型運載器的研發合同。

縮短數據傳輸時間

展望未來，DIUx希望縮短將衛星採集的數據傳輸到用戶所花費的時間。布托表示，衛星採集數據後，還要通過地面站下載數據，在此過程中用戶必須一直等待。DIUx正在尋求商業解決方案，以幫助其儘可能快地傳輸商業小衛星採集的信息包。

更多太空技術

未來幾年內，DIUx可能將向商業領域尋求更多太空技術，如感測器、火箭發動機以及商業航天供應鏈中涉及的其他技術。

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