讓癌症患者感覺到疲憊的，竟是這些原因！
癌症病人常常出現疲倦的感覺,如：「我太累了」。這種疲憊感可能是癌症本身、治療的副作用、情緒緊張、進行性疾病或治療後身體變化所導致的結果。那麼怎麼區分，患者感到疲憊時，是哪種原因引起的，並做出合理的調節呢？
藥物引起的疲憊
疲憊可以是癌症及癌症複發時的第一個線索。例如淋巴瘤的病人是很明顯的，包括發燒、發汗、體重減輕10％以上。疲憊也可能使人注意到因血球數持續下降所導致的貧血.呼吸困難缺乏耐受力可能是腫瘤淋巴轉移或瀰漫性肺轉移的警訊。骨轉移或腫瘤分泌之荷爾蒙常會發生高血鈣這種典型腫瘤急症，特徵是疲勞、反胃、口渴、頻尿等。轉移引起肝功能缺損表現出來的可能是全身疲勞。感染與腫瘤負荷伴隨著惡病質與細胞激素增加，會導致全身疲憊。自體免疫抗神經原抗體或腫瘤增生類固醇增加，引起周邊神經肌肉無力，導致近側肌病，爬樓梯困難，可能會被患者誤解為疲憊。
與治療相關的疲憊
一、化學治療
大部分化療都會引起疲憊。如果化療可減輕癌症相關癥狀如呼吸困難、疼痛或發燒，則病人會得到鼓舞。化療藥物通常會造成鎮定作用與反胃，及1到2天的疲憊。合併療法時，疲憊出現在骨髓功能最低時，也就是化療後14天。當身體復原時，能量也會恢復。額外的輔助療程有增加疲憊的傾向。對接受化療的婦女，睡眠與運動是使疲憊減到最小的最有效的策略，但只在最開始時最有效，所以只有少數人使用。
二、放射治療
放射線治療因為傷害細胞而引起疲憊。放射線敏感度與劑量及細胞增殖能力有關。全身性放射線治療會造成更深的疲憊。腦部放射線治療造成毒性，引起昏睡，肝臟放射線治療會導致疲憊；幾乎所有肺部放射線治療一開始間歇的感到疲憊，然後持續到第三周；疲倦及呼吸困難可能是放射線治療性肺炎的急性表現；接受頭、頸、婦科、生殖泌尿系統的病人中三分之二 (65％～72％)會感到疲憊，頭、頸部放射線治療的病人較嚴重，白天稍晚時情況較糟 ，小睡一下會有些幫助；頭部放射線治療後的疲憊也可能是垂體功能不足的表現；胸部、頸部放射線治療後可能引起甲狀功能低下。局部放射線治療期間，疲憊的傾向漸漸增加，約四周後達到高峰。治療後期，睡傾向增加。沒有接受放射線治療的周末時間是否真的較不疲憊仍不清楚，可能是整個星期放射線治療累積的影響，使得一兩天休息的效果不明顯。報告顯示有全身性癥狀及功能較差的病人疲憊較嚴重，反胃、呼吸困難、沮喪或焦慮會使放射線治療引起的癥狀更加劇。
三、手術治療
手術本身會伴隨著手術後疲憊。傷害及修復的反應、一般麻醉的後續影響、卧床引起的健康狀況失調、疼痛的緩解以及貧血可能都有影響。
疲憊的情緒成分
一、情緒異常
主要沮喪異常是造成癌症患者疲憊最重要的特定精神病症。失去精力是診斷的標準。臨床沮喪與厭倦並不常見。沒有動機和興趣就不會活動。白天憂慮及晚起是很常見的。如同帕金森氏症一樣，移動是費力的。不眠症或睡太多也是診斷的標準。睡太多的患者會有不典型的沮喪、覺得腿像鉛塊以及像走過糖蜜的感覺。威脅生命的疾病使每天變得更重要，因此，治療疲倦首先必須積極地使用抗憂鬱劑。認知的、行為的與團體的策略可增加情緒與身體的復原。
二、焦慮癥狀
焦慮也會消耗精力。癌症治療有很多產生焦慮的機會：如下一個步驟、下一次檢查、複發的可能性。因化療而起的焦慮所引發的反胃，可能在治療前就發生。在重病、悲傷或沮喪的情況下，都可能產生焦慮。突發的心理及身體警訊通常接著出現疲憊，且不會發生在同一個部位。治療預期發生的癥狀及疼痛有很多種方法，包括認知的、行為的與系統性的降低敏感和催眠技巧。慢性持續性疼痛刺激周邊神經系統，使人筋疲力盡及沮喪。疼痛持續期間與癌症患者疲憊及情緒困擾有關聯。呼吸困難、慢性肺病、肺癌及疼痛會傷害睡眠；鎮靜劑可能會打亂睡眠結構而引起白天想睡。睡眠不佳使病人更覺疲憊。疼痛干擾睡眠、限制忍耐力與活動，嚴重疼痛的病人往往不得不使用麻醉鎮靜劑以緩解疼痛，若藥量與疼痛程度控制得越好，休息與活動管理的功能就越好 。
像疼痛一樣，治療疲憊也變成緩和照護的一個目標。疲憊必須依病源學的不同來加以描述 ，癥狀的意義必須以病人的價值觀及信仰的背景來加以了解，可能是癌症直接相關的癥狀。睡眠、運動及能量存積都會有幫助。當疲憊有明確的醫學原因，就可以對症治療。因為即使沒有癌症，精神病癥狀也會導致很深的疲憊，因此對特定的緩和治療，情緒異常的診斷以及焦慮癥狀的治療是必須的。
