此「會」非彼「匯」——小考會票與匯票的異同

文│韓世傑

會票有多種功能，這是一張具有匯兌功能的會票。

會票一詞源於何時，尚未確切的史料稽考，它大約是隨著明清商業，金融業的發展而相伴產生。《日知錄?卷十二?鈔》云：「鈔法之興，因於前代未以銀為幣而患錢之重，乃立此法。唐憲宗之飛錢，即今之會票也」。著者顧炎武，生於明萬曆四十一年（1613年），卒於清康熙二十一年（1682年），《日知錄》清康熙九年（1670年）初刻，康熙十五年（1676年）增補為三十卷，康熙在位六十一年，此處所言之「會票」，當不晚於康熙早年。與顧炎武同時代的人陸世儀（1611-1672）在《論錢幣》中云：「今人家有移重貲至京師者，以道路不便，委錢於京師富商之家，取票至京師取值，謂之會票，此即飛錢之遺意」。他建議「於各處布政司或大府去處，設立銀券司，朝廷發官本造號券，令客商往來者納銀取券，合券取銀，出入之間量取微息。」陸世儀所言「銀券」，實際上就是當時通行的會票。明清時的筆記、小說屢屢涉及「會票」一詞，可見會票已成為當時主要的金融工具之一。但目前發現的會票實物，最早莫過於清代康熙年間的「日成祥布店」會票。

會票有多種功能，這是一張名曰會券（會票），

實為集資互助的交款收據。

由於史料在論及會票時，多以匯兌為內容的面目出現，所以人們往往以為會票即匯票，只是文字的寫法不同而已，其實會票與匯票是兩種內含既相同而又不相同的票據。從我多年的票據收藏得知，會票一詞的含義相當廣泛，有把銀錢交於錢莊或有匯兌能力的商鋪匯至異地的票據稱作會票的，這也是此類票據的主要功能。有把借券、借據稱為會票的（或會券）；有把存款單據稱為會票的，有把貨物延期付款合同稱為會票的，還有把為互助而集資的交款收據稱為會票的，等等。總之，凡與銀錢有關，必須經過多方會合、銜接，並按商定規則才能解決的事情，其形成的單據、憑證，均可稱之會票。這說明會票在較長一段時期，概念尚不統一，而具有異地匯兌功能的，僅是其中一部分。

會，是會合的意思，《儀禮?士虞禮》：「祝酌醴，命佐食啟會，佐食許諾，啟會，卻於南敦，複位」。《說文解字》：「會，合也。」段玉裁註：「《禮經》，器之蓋曰會，為上下相合也」。從上述所引可知，會的本意，是指器物之蓋，因與器身上下相合，遂引申為會合之意，這大概是把此類票據稱作會票的原由吧。

筆者收藏的「恆隆」莊恆字第財號合同票據，

僅具單一的匯兌功能。

匯票是從會票中脫胎而來的票據，從遺存的實物和有關文獻記載來看，匯票一詞的出現要比會票晚，大約出現在清代中晚期，這個時期也是各種票據五彩繽紛的時代，也是匯兌票據逐漸趨於成熟的階段。彭信威《中國貨幣史》講到：「道光初年就已使用匯票的名詞」。我所收藏的癸酉年（清同治十二年，公曆1873年）「恆隆」莊恆字第財號合同票據，雖未標明匯票二字，但起首有「憑票匯付 規元壹千兩」的字樣顯然是匯兌銀兩的匯票無疑。匯，也是會合的意思，但多指水流會合之意。《通典》云：「唯錢可貿易流注，不住如泉」。古人稱錢為泉，匯票之義，亦取流水不住乎？

匯票繼承了會票最基本的功能，即匯兌功能，捨棄了同時具有的其他功能，這是金融工具適應社會經濟發展的必然結果。匯票取代會票後，多功能的會票也不是立即退出歷史舞台，它伴隨著僅具匯兌功能的匯票還走了一段較長的路，同存共處了較長時間，直至民國時期還能看到它的蹤影。

探索會票的難度在於：會票除了具有匯兌功能外，尚有其他功能並存的現象，即同名而功能相異，而一些標明其他名稱的票據，又具有匯兌功能的現象，即異名而功能相同。會票與匯票長期共處，也給探索會票增添了一層迷霧。這使不少研究經濟金融的人感到困惑和費解，現僅作粗淺的短文梳理和論述，以起拋磚引玉之效，舛誤之處，望方家批評指證。

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