科學研究發現，我們可能來自彗星……

核糖是生命的基石之一，構成一種被稱為核糖核酸（RNA），能幫助我們的細胞製造蛋白質的結構。RNA是在地球上出現的首批具有生命性質的分子之一，然而，關於其起源，往往說法不一。

日前，科學家們首次證明，核糖能夠存在於彗星的冰中。這不僅證實了一種長期存在的理論，即地球上的生命可能來自太空，還增強了在宇宙中其他地方發現生命的可能性。科學家們長期以來一直在探究這些生物化合物的起源。

科學家認為，含有構成此種分子所需的基礎材料的彗星或小行星給地球帶來了生命的種子。研究表明，在隕星以及實驗室中製造的人造彗星中存在著作為蛋白質組成成分的數種氨基酸和構成核酸的含氮鹼基。但是，此前從未在外星物質中發現或在實驗室中的「天體物理」條件下生成作為RNA另一關鍵組成部分的核糖。

如今，通過模擬構成彗星的星際冰的演化過程，科學家成功獲取了核糖，向著了解RNA以及由此而來的生命的起源邁出了關鍵一步。這是首次對這種此前從未在隕星或彗星中發現過的重要化合物的形成提出了具有現實意義的解釋。

這一發現增強了以下論點的證據：彗星在40多億年前給地球帶來了生命的種子。

科學家模擬了表面覆蓋著冰的塵埃顆粒的形成過程。塵埃顆粒是構成彗星的原材料。然後，將樣品暴露在紫外線照射下。這是一種利用短波紫外線殺死微生物或使之失去活性的消毒方法，就像塵埃顆粒在分子雲中形成時一樣。然後再將樣品加熱至室溫，模擬彗星靠近太陽的情況。

科學家通過分析發現了數種糖，包括核糖。這些糖的多樣性和豐富性表明，它們是由甲醛生成的。甲醛分子存在於太空和彗星中，大量的甲醛由甲醇和水生成的。並且通過在「菲萊」登陸器2014年底成功著陸一顆彗星後所獲取的彗星樣本中，確認含有有機分子。證明以上研究成果對此予以支持。

儘管真正的彗星中是否存在核糖尚有待證實，但這一發現補全了生命在星際冰中形成時所需的全部分子基石。

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