想看到20光年外的星系裡的行星，要多大的望遠鏡？

一般來說，系外行星並不容易被發現，原因有三：一是因為行星體積小，二是因為行星本身並不發光，三是因為行星經常會被恆星的光芒所遮蓋。因此，天文學家發展出了多種方法來尋找系外行星。最常用的方法是凌日法。當行星在繞恆星公轉時，如果恰好轉到了恆星和地球之間，那麼恆星的光就會被遮住一部分，恆星就會變暗，在地球上如果觀測到這個現象，就什麼這顆恆星可能有行星在繞著他旋轉。在目前發現的行星中，有大約四分之三是通過這種方法找到的。

第二個方法叫徑向速度法。在行星繞恆星公轉的過程中，恆星會發生微小但確實存在的周期性擺動，這種擺動在沿地球與恆星的連線上會有一個速度分量，被稱為徑向速度。根據開普勒效應，徑向速度會導致恆星的光線有微小的波長變化，如果觀測到這個變化，就可以推測出恆星周圍可能存在行星。以上兩種方法都是間接推測行星的存在，並沒有真正「看到」行星，而直接觀察法則可以直接拍到系外行星的影像。

想要直接拍到行星的影像是非常困難的，目前只有十幾顆行星是通過這種方法發現的。其實20光年外確實發現了系外行星——格利澤581c等一系列行星，但那是通過徑向速度法發現的。要想直接觀測格利澤581c，口徑2.4米的哈勃還有些困難，但即將發射的口徑6.5米的詹姆斯?韋伯太空望遠鏡應該能完成這個任務。

口徑越大聚光量越大，得到的信息越多，20光年外的行星只要口徑足夠大，還是能看清楚的。估計需要把中國天眼這麼大口徑的望遠鏡升到太空才能看清楚。希望未來在太空建設口徑100倍大的中國天眼，那樣可以看到5000萬光年外的行星，這樣級別的望遠鏡可以看清楚仙女座裡面行星上的山脈。

與口徑沒關係，20億光年非常遙遠，行星不發光，我們只能靠附近恆星的顏色微弱變化來判斷是否有行星在附近軌道上行走。這種恆星亮度微弱變化是否是附近行星影響的，目前人類只能推理和論斷。

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