兒童期貧困可導致成年後情緒失控

美國丹佛大學的PilyoungKim等人研究兒童時期家庭收入對成年後大腦活動的影響發現，兒童時期的貧困將對大腦杏仁核和前額葉皮層產生持久影響，這將導致兒童成年後的情緒失控。

研究共納入49位成人（24歲），約一半受試者9歲時生活在低收入家庭。研究人員收集他們兒童時期（9歲到17歲）的家庭收入、承受壓力，如住房擁擠、噪音、家庭動蕩、家庭暴力等相關信息，並利用核磁共振對受試者24歲時情緒調節的腦部活動進行研究。

研究人員向成年後的受試者展示了一些負面圖像，並要求他們控制情緒，減少情緒反應。研究發現與9歲時家庭收入正常的受試者相比，9歲時家庭收入過低的受試者成年後大腦杏仁核區的腹外側和背外側活躍程度高，且大腦前額皮質活躍程度低。研究還發現9到17歲長期處於貧困並承受壓力會進一步推動受試者的大腦變化。

杏仁核是大腦邊緣系統的皮質下中樞，有調節內臟活動和產生情緒（尤其是恐懼和其他負面情緒）的功能，而大腦前額皮質可控制情緒、慾望和日常習慣。杏仁核區域和前額皮質的功能紊亂會造成抑鬱、焦慮、衝動等情緒異常。

研究人員稱，兒童大腦發育不成熟，正在快速發育期的大腦對壓力非常敏感，兒童時期生活在貧困家庭的孩子更容易承受來自生活上的壓力，這將引起兒童身心疲憊和身體損傷，並對他們的應激調控系統產生負面影響，從而引發病變。

越來越多證據表明，暴露在慢性應激和貧困環境中將對大腦杏仁核和前額葉皮層產生持久的影響，並可能帶來諸如感情調節障礙、成年後的健康風險（如精神疾病、生病幾率高和死亡率高）等問題。

上文參考：Proceedings of the National Academy of Sciences

原創：生命新知

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