Google 繼續調整自動駕駛業務，可能先用在貨車上

Google 研究自動駕駛很多年了。

這個項目原來屬於實驗室項目，在 2016 年底正式商業化，成立了隸屬於母公司 Alphabet 的全資子公司 Waymo。

Google 開始做這件事有多早呢？早到它是科技公司里第一個做自動駕駛的、第一個測試車開上路的。

但截止 2016 年，Waymo 的自動駕駛測試車跑了超過 280 萬公里，這個項目依然沒有具體的商業化目標。相比之下，特斯拉的「自動駕駛」汽車一早就賣給了消費者。

最近 Waymo 的態度似乎又了一些轉變。

Waymo 的 CEO John Krafcik 近日在演講中表示，共享汽車、打車出行的場景和自動駕駛用在汽車貨運領域都是最有可能的。他說，這是 Waymo 現在主要研究的兩個應用場景。

在此之前，Google 自動駕駛的研發重點顯然一直是在乘用車上。

今年早些時候，Waymo 在美國鳳凰城啟動了一個實驗項目，用戶可以用手機呼叫自動駕駛的 MPV 車把他們帶到目的地。這個項目不對乘客收費，車輛來自 Waymo 的合作夥伴菲亞特克萊斯勒，後者為 Waymo 提供了 100 輛左右的 Pacifica MPV 用來改裝成自動駕駛汽車。

更早之前，Google 甚至自己設計和製造了一款蛋形的電動汽車，來展示 Google 理想的未來汽車：一個純粹的移動工具。

配合這個「移動工具」的概念，Google 假設了一種新的汽車使用場景：用戶不必為車輛本身付錢，只需要為乘坐它付錢。在理想狀態下，車子可以不屬於個人，而變成一個自動運行的系統。

Google 雖然從來沒明確說過，但這個項目的商業模式或許可以猜測：要麼 Google 自己造車，要麼向汽車廠商出售自動駕駛方案。本來後一種是可能的，但 Google 最早開始，用的是激光雷達這種高成本、高精度的方案，但整個乘用車業界在特斯拉的壓迫下，都開始自己研發自動駕駛了。

汽車過去是一個消費產品行業，不買、只支付使用時間這種模式無疑會顛覆整個行業。同時，作為一個供應商，Google 自己造車這個動作顯然非常具有侵略性：能造一輛車的公司和一個只出合作方案的公司，在汽車公司眼中是不一樣的，前者可能是整個業界微薄利潤現狀下又一個競爭者，後者卻可以是合作夥伴，就像被英特爾收購的 Mobileye。

Waymo 正在試圖和汽車廠們緩和關係。CEO John Krafcik 熟悉汽車行業，他 2015 年入職 Google ，前一份工作是現代汽車的美國區 CEO。《華爾街日報》報道，他入職伊始就負責和福特洽談一個合作，關於福特與 Google 合作生產電動汽車。但 Krafcik 最終的決定是項目太費錢，於是被砍掉。

Waymo 後來的合作項目就是和菲亞特克萊斯勒的合作，這個項目里，Waymo 顯然是作為自動駕駛系統的供應商存在的，而沒錢投資自動駕駛研究的菲亞特克萊斯勒用車換來了技術合作。

同時，Krafcik 所說的另一條路，也就是商用車自動駕駛空間其實比乘用車更大。在電影《金剛狼 3：殊死一戰》中，未來美國洲際公路上跑的就是沒有駕駛員的自動駕駛貨車。對於現在的貨車司機來說，自動駕駛能夠解放漫長單調的洲際行駛，提高打瞌睡時的安全性。同時自動駕駛不必負責司機駕駛的城市道路，這比乘用車的自動駕駛簡單多了：現在各個公司對自動駕駛的研發難題，就是適應複雜的城市路況，

Waymo 沒有透露貨運自動駕駛的計劃細節，但證實有一輛貨車試驗車正在測試。

CEO Krafcik 用飛機引擎製造商和飛機製造商的關係打了個比方。他說，波音有飛機引擎專業的工程師，但他們的工作不是造引擎，而是買到更好的引擎。

他用這種關係來描述一種可能，就是雖然汽車公司都在研發自動駕駛，但未來還是有和 Google、Waymo 合作的可能。

圖片/Waymo

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